«Да что с вами?» - кричал на нас Райли. – «Почему вы
настолько тупы?». Он попытался схватить паренька со светлым волосами, который
строил из себя Человека-паука, но тот отпрыгнул в сторону. Правда, теперь он
оказался слишком близко к Фреду, и быстро дернулся назад к Райли., задыхаясь от
рвотных позывов.
«У кого-нибудь из вас вообще есть мозги?».
Райли швырнул парня по имени Дин прямо на игровую приставку,
разбив ее вдребезги, Затем поймал девушку, Сару, и вырвал ей левой ухо и клок
волос. Она зарычала от боли.
И вдруг стало понятно, что Райли затеял опасную игру. Нас
было очень много. Уже успел оправиться Рауль, а его враги - Кристи и Джен,
встали по бокам, защищая его. Остальные также начали сбиваться в группы.
Я не знаю, осознал ли Райли, что ему угрожало, или его гнев
утих сам по себе. Он глубоко вздохнул и бросил Саре ее ухо и волосы. Она
отскочила от него, облизывая край уха, чтобы присоединить его на место. Но с
волосами это бы не получилось, так что придется ей остаться с плешью на голове.
«Слушайте меня!» - тихо, но яростно сказал Райли. – «Ваша
жизнь зависит от того, будете ли вы меня слушать и думать. Мы все умрем. Все, и
я в том числе, если вы не сможете вести себя так, будто у вас есть еще хоть
немного ума. Всего несколько коротких дней!».
Это не было похоже на его обычные нравоучения и просьбы о
самоконтроле. Он полностью завладел всеобщим вниманием.
«Пришло время, наконец, вам повзрослеть и стать
ответственными. Или вы думаете, что сможете жить вот так, свободно? Что вам не
придется платить за всю ту пролитую в Сиэтле кровь?
Разрозненные группы вампиров больше не казались
устрашающими. Все широко открыли глаза, некоторые переглядывались. Я краем
глаза заметила, как ко мне повернулся Фред, но я не повернула голову в его
сторону. Мое внимание было приковано к двум вещам: к Райли, если он вдруг снова
атакует, и к двери. Но она была все еще закрыта.
«Вы меня слушаете? Внимательно слушаете?» - спросил Райли,
но никто даже не кивнул. Все в комнате просто застыли. «Позвольте мне объяснить
всю ненадежность ситуации, в которой мы все находимся. Я попытаюсь говорить
попроще, специально для тех, до кого плохо доходит. Рауль, Кристи, подойдите
сюда».
Он показал сторону лидеров двух самых многочисленных групп,
объединившихся сейчас против него. Но ни один из них не двинулся в его. Они
напряглись, Кристи обнажила зубы.
Я ожидала, что Райли смягчится, извинится. Успокоит их и
убедит делать именно то, чего он хочет. Но это был другой Райли.
«Ну хорошо», - сказал он. – «Нам нужны будут лидеры, если мы
хотим остаться в живых. Но, судя по всему никто из вас к этому не готов. Я
думал, что вы способны к этому, но ошибался. Кевин, Джен, пожалуйста, подойдите
ко мне, как лидеры этой группы».
Кевин удивленно поднял глаза. Он только что закончил
разбираться со своей рукой. Но, несмотря на то, что выражение его лица
оставалось настороженным, ему это явно польстило. Он медленно поднялся на ноги.
Джен посмотрела на Кристи, будто ожидая ее разрешения. Рауль стиснул зубы.
Дверь наверху все еще не открывалась.
«Вы тоже не можете?» - раздраженно поинтересовался Райли.
Кевин сделал было шаг по направлению к нему, но Рауль уже был
впереди, перелетев всю комнату в два прыжка. Он отшвырнул Кевина к стене и стал
справа от Райли.
Райли позволил себе слегка усмехнуться. Его манипулирование
не было скрытым, но зато было эффективным.
«Так кто же все-таки будет во главе: Кристи или Джен?» -
спросил он с едва заметным изумлением в голосе.
Джен все еще ждала подсказки от Кристи, что же ей делать Та
на мгновение взглянула на нее, затем убрала свои рыжеватые волосы с лица и
шагнула вперед, чтобы занять свое место по другую сторону Райли.
«Что-то долго вы решали», - серьезно произнес Райли. – «Мы
не можем позволить себе такую роскошь, как время. Валять дурака мы больше не
будем. Я предоставил вам возможность творить, все, что захотите, но сегодня
этому пришел конец».
Он обвел взглядом комнату, встречаясь взглядом с каждым,
убеждаясь, что мы слушаем его. Когда пришел мой черед, я выдержала ровно
секунду, но затем мой взгляд снова метнулся в сторону двери. Я немедленно
отвела глаза, но он уже не смотрел в мою сторону. Интересно, заметил ли он это?
И видел ли он меня вообще здесь, возле Фреда?
«У нас есть враг», - продолжил Райли. Он остановился, чтобы
мы осознали это. Скорее всего, для некоторых это было шоком. Врагом был Рауль,
ну а если ты был в его группе, то врагом была Кристи. Наш враг был здесь,
потому что здесь был весь наш мир. Одна только мысль, что где-то снаружи есть
нечто, сильное настолько, чтобы угрожать нам, стала для некоторых новостью. И
для меня, наверное, тоже, вчера.
«Некоторые из вас, особо сообразительные, наверно поняли,
что если существуем мы, то есть и другие вампиры. Которые старше,
умнее…талантливее. Другие вампиры, которые жаждут нашей крови».
Рауль зашипел, несколько других поддержали его.
«Именно так», - сказал Рауль, казалось, что он провоцировал
их. «Сиэтл когда-то принадлежал им, но они давно ушли. Теперь они знают о нас,
и завидуют тому, что нам теперь легко достается та кровь, которая ранее
принадлежала им. Они знают, что теперь она принадлежит нам и хотят вернуть ее.
Они придут за этим. Одного за другим, они уничтожат нас! Мы будем гореть, пока
они будут торжествовать!»
«Никогда!» - рыкнула Кристи. К ней присоединились вампиры и
из ее группы, и из группы Рауля.
«У нас не такой уж большой выбор», сказал нам Райли. «Если
мы будем ждать, пока они придут сюда, у них будет преимущество. В конце концов,
это их территория. И они не хотят встречаться с нами лицом к лицу, потому что
мы превосходим их числом и мы сильнее их. Они хотят поймать нас по отдельности,
они хотят воспользоваться нашей наибольшей слабостью. Хоть у кого-нибудь из вас
достаточно мозгов, чтобы понять, что это значит?» Он указал на пепел у своих
ног, теперь превратившийся в ковер, и в котором невозможно было признать
бывшего вампира – и принялся ждать.
Никто не двинулся с места.
Райли издал звук отвращения. «Единство!» закричал он. «У нас
его нет! Какую угрозу мы можем представлять, если не можем прекратить убивать
друг друга?» Он ударил ногой по горстке пепла, образовав при этом маленькую
черную тучу. «Вы можете себе представить, как они смеются над нами? Они думают,
что будет достаточно легко избавить город от нашего присутствия. Что мы слабы
из-за нашей тупости! Что мы просто отдадим им нашу кровь».
Теперь половина вампиров зарычала в знак протеста.
«Вы сможете работать вместе, или же мы все умрем?»
«Мы победим их, босс», зарычал Рауль.
Райли бросил на него сердитый взгляд. «Но только если вы
сможете себя контролировать! Только если вы сможете сотрудничать с каждым
человеком в этой комнате. Любой, кого вы уничтожите» - он снова пнул пепел – «может
стать тем, кто вас спасет. Убивая кого-либо из своего клана, вы словно
преподносите подарок нашим врагам. Так говорите вы, уничтожьте меня!»
