И Кося, пыхтя, поволок в лес труп Кенаря. Я, нахлобучив тяжелый от крови капюшон спортивной куртки на то, что оставалось у Ляпы от головы, волоком потащил тяжелое, неповоротливое тело по корням и кочкам. Куртка и футболка бандита задрались, стали видны аляповатые цветные татуировки на груди и животе. В одежду с шорохом набивалась листва. А в голове все крутилось: «С почином тебя, Ланс».
Кося подтащил первого покойника к краю обрыва, улегся на спину и с силой спихнул тело обеими ногами. Кенарь, кувыркаясь, глухо отстучал по откосу и шумно плюхнулся в воду. Вслед за ним тяжело и медленно скатился Ляпа Песочек, который вошел в воду мягко и почти бесшумно. Река легко подхватила тела и понесла их в глубь Зоны.
– Покойтесь, ребятки, с миром. – Кося, размахнувшись, швырнул в воду бандитский обрез и отряхнул руки. – Вы, понимаешь, сами во всем случившемся виноваты, так что не обижайтесь, если что.
Подошла бледная Ксанка, которая приволокла что-то в окровавленных лопухах.
– Кусочек там оставался, – прокомментировала она, и лопухи вместе с содержимым тоже полетели в воду. – Ну, видишь, Ланс, как я стреляю? А ты во мне сомневался…
В реке что-то гулко плеснуло, в водорослях появилось и пропало широкое пятно. Тело Кенаря остановилось, несмотря на сильное течение, а потом медленно ушло под воду. Десятью метрами дальше в широкой, пологой волне исчез и Песочек, которого что-то темное и горбатое утащило в сторону упавшей в воду мертвой ветлы.
– Так лучше, Ланс. Лучше, чем закапывать в землю Зоны, – серьезно сообщил притихший Депутат. – Она покоя мертвым не дает…
«С почином, Фрилансер. Первый есть. С почином».
* * *
– Два «сатурна» стандартных… семьдесят. – Молодой человек с гладко зализанными назад волосами быстро пробежал пальцами по клавишам калькулятора. – Запись неизвестной аномалии – пять. Записи жизненных форм… ну, допустим, двадцать за все. Мутант, притом еще живой за пределами Зоны, – тридцать пять, образец интересный. Маршрут и автоматическая карта ПМК… м-м… недорого, уж простите, двадцать всего. Итого… так-так-так… сто пятьдесят тысяч рублей. Плюс бонус от шефа – тридцать тысяч. В результате на руки сто восемьдесят.
Молодой человек по причине прохлады августовского вечера был одет в тонкое кашемировое пальто. Его спутники, двое молчаливых мужчин в простых серых костюмах, были одеты серьезнее – под пиджаками угадывались бронежилеты и подплечные кобуры. Большой «Чероки» цвета мокрого асфальта тоже был не прост – я заметил легкий синеватый оттенок стекол и хорошо заметную массивность автомобиля – явно заказная, штучная модель, издалека, впрочем, ничем не отличающаяся от обычной иномарки. Рядом с джипом стояла «Газель», в которую только что человек в странном защитном костюме загрузил моего «бройлера» и оба контейнера с «сатурнами» – несмотря на безвредность, их все равно уложили в толстые металлические ящики.
– Очень хорошо, Николай Павлович, – серьезно сказал Закос. – Передайте Пузырю, что нам нравится с ним работать.
– Небольшая премия говорит о том, что приятность в данном случае взаимная. Рад был встрече. – Николай извлек из кармана пальто толстую, с кулак, пачку пятитысячных купюр и деловито отсчитал сумму. – При более удачном выходе бонус может быть… несколько больше. Запомните, нас интересует абсолютно все, имеющее отношение к Зоне. В том числе и записи с современных детекторов.
Все трое погрузились в «Чероки», который совершенно бесшумно двинулся с места – по крайней мере я не услышал звука двигателя, только захрустели под шинами камешки. «Газель» поехала за ним со знакомым еще с передвижной мастерской Кирилла электрическим гудением.
– Плохо, ребята, работаете. – Закос, плюнув на пальцы, медленно и обстоятельно пересчитал деньги, после чего убрал их в карман. – Плохо. Малую толику, впрочем, принесли, и при этом все живы, да и пансион, и съем комнат в моем доме вы, так и быть, оплатили. Пожалуй, мы на этом сегодня и остановимся, но в следующий раз за синицу в руках вы, ребята, получите журавлем по морде. Все ясно?
– Паня, а на руки нам денег нисколько не полагается? – Ксанка глянула исподлобья, сжала кулаки. – Блин, сто восемьдесят косых принесли!
– Тю, милая! Что есть в современном и таком дорогом мире несчастные сто восемьдесят рублей? Плюнуть да растереть. – Паня картинно вздохнул. – А знаешь ли ты, сколько сейчас стоит снимать пятикомнатный флигель в элитной даче в одном из самых живописных уголков Подмосковья? Я тоже не знаю, но дорого. Плюс жратва, плюс мои испорченные из-за вас нервы, плюс затраты специалисту на ваше обучение. Да, Ланс, тебе как обучающему… минус двадцать процентов от общей суммы долга.
– И сколько всего у меня долгов? – спросил я.
– Я тебе че, бухгалтерия? Понятия не имею, потому и считаю в процентах от энной суммы, которую, конечно, уточню в ближайшие две недели, ну, максимум, месяц. И да, пока не запамятовал. На следующий выход вам подарочек от меня, товарищ. На, я сегодня добрый, Ботаник уболтал-таки выдать эту фиговину. Не забудь только записи с аномалий делать. Наберешь тысяч хотя бы на двести пятьдесят – еще минус двадцать процентов. Сломаешь – стоимость придется возмещать.
И Паня вручил мне «Шелест-8».
– Напрягите нашего Склихософского, пусть он сбросит дяде инструкции, как с лялькой обращаться. Да и просто поболтать треба, – распорядился Закос. – Дурачков моих в Зоне не видели случаем? По данным коммуникаторов, они недалеко от вас тусовались.
Я спиной почувствовал, как напряглась Ксанка. Но Депутат, пожав плечами, нейтрально бросил:
– Не, не было нигде ваших хлопцев, шеф. Ежели бы мы их вдруг нашли, так сразу бы инфу Ботанику и скинули.
– Разминулись, видать. Ну и хорошо, что не встретились, пусть они сами свою косячину правят, если не сдохли уже. Эй, Цапель! Найдешь Банщика, передай, что он теперь мой зам. Кенаря можно сливать, даже если вернется. Понял меня?
– Понял. – Цапель, ухмыльнувшись, поймал брошенный Паней пистолет и сунул за ремень джинсов. – Сольем в лучшем виде, бо не впервой.
– О, Ботаника притащили. Привет, друг. – Закос хлопнул Гену по плечу. – Прибыли твои пузыревские и убыли, даже чаю не попили. И еще твой дружбан вернулся.
Гена улыбнулся одними глазами, незаметно кивнул.
– Такое дело, Паня. Набрел я на группу диких сталкеров, которым крыша нужна. Интересуются условиями.
– Ай, благодетель! – Бандит расплылся в широкой улыбке. – Не могу я на тебя, Склихософский, нарадоваться. Сколько их?
– Пять человек. Все очень опытные бродяги, большой стаж в той Зоне, пока их европейцы не выдавили. Главный Сионист, других не знаю по именам, да и не надо. Еще новость. Пузырь заинтересовался Лансером и мной. Предлагает тебе, Паня, пять лямов, по два с половиной за каждого.
Закос хмыкнул, пожевал губами, улыбнулся.
– Ах, едренать, как весело жить… С чего вдруг такая цена?
– С того, что Ланс ходил в Бермуды и вернулся, знает дороги на птицефабрику.
