— Ну, теперь, когда мы все уладили, мне пора уходить, — весело сказала Дженни.
Поцеловав Молли в лоб, она исчезла за дверью спальни.
Молли посмотрела на Алекса.
— Что? — спросил он и подумал, чего от него ждут: исполнения танца джига, стояния на голове?
— Дженни занята, — произнесла Молли и протянула ему книгу.
Алекс взял у нее книгу и присел на дальний край кровати.
— Я не уверен, что так же хорошо читаю, как Дженни, но я попробую.
Молли сладко улыбнулась и залезла ему на колени. Удобно устроившись, она постучала пальцем по книге:
— Читай.
Мгновение Алекс не двигался. Он испытал очень необычное ощущение, когда Молли прислонилась к нему теплым тельцем. Девочка еще раз нетерпеливо постучала по книге, и он открыл ее и начал читать. Алекс машинально читал текст, а его мысли блуждали совсем в другом месте.
Он не ожидал такого развития событий.
С тех пор как он узнал, что Молли его дочь, ему хотелось взять ее на руки и поделиться с ней отцовской любовью. Но сейчас он сидел, держа Молли на коленях, чувствуя себя напряженным и отстраненным. Что с ним не так?
Корин подмигнула Дженни и Алисе, когда бармен поставил перед ними одинаковые коктейли яркого цвета.
— Что это такое? — спросила Дженни, вынимая из коктейля декоративный зонтик и настороженно глядя на него.
Корин отпила свой коктейль через сверкающую соломинку:
— Это называется «Сбежавший поезд». Здешний фирменный коктейль.
Дженни осторожно попробовала коктейль. Ей понравилось.
Корин посмотрела на Дженни:
— Как тебе удалось так быстро заарканить Алекса?
— Я его не арканила, — ответила она, будучи застигнутой врасплох. — Он сам решил мне сдаться.
Корин одобрительно кивнула головой:
— Ладно… Тогда как ты добилась того, что он сам решил тебе сдаться?
Дженни рассмеялась и остудила пыл, отпив «Сбежавший поезд». Корин так часто в своей жизни обводила мужчин вокруг мизинца, что забыла о том, что у них имеются собственные желания.
Сняв с края бокала кусочек ананаса, Корин принялась его посасывать.
— Так как Алекс сделал тебе предложение? Ты держала это в секрете ото всех. Было ли это ужасно романтично?
— Да… и нет. Не было ни цветов, ни шампанского, ни фейерверков…
Корин подпрыгнула на стуле:
— О! Я люблю фейерверки. Если мне когда-нибудь сделают предложение руки и сердца, я хочу, чтобы это было под фейерверк!
Дженни пожала плечами:
— Извини. Ничего этого не было. Но было романтично.
— Камерон сделал мне очень романтичное предложение, — вздохнула Алиса. — Это было накануне Рождества…
— Да-да. — Корин взмахнула рукой, заставляя ее замолчать. — Мы все слышали эту историю миллион раз! Я хочу услышать о том, как делали предложение Дженни.
Алиса прищурилась, глядя на Корин, хотя на ее губах играла снисходительная улыбка. Однако она решила отомстить. Пока Корин, наклонившись вперед, уперлась локтями в стойку бара и оперлась подбородком о костяшки пальцев, Алиса стащила у Корин почти полный бокал с коктейлем и поставила на его место свой почти пустой.
Дженни хотелось рассмеяться, но под выжидающим взглядом Корин она сдержалась.
Она поведала о том, что после тяжелой трудовой недели она и Алекс встретились на станции лондонского метро. Алекс не знал о том, что Дженни решила ждать его на станции. А она осматривала толпу пассажиров в час пик и паниковала, что не заметит Алекса.
— Глупо… — прибавила Дженни, слегка покраснев. — Я нигде не могла его увидеть. Но внезапно он меня заметил и побежал мне навстречу… Он смотрел на меня так, словно никого больше не видел. Как будто не хотел видеть никого вокруг.
Корин сцепила руки и вздохнула:
— Видишь? Вот об этом я и говорю!
Алиса отпила коктейля:
— Что произошло потом?
У Дженни стало покалывать губы.
— Он меня поцеловал… — Алекс целовал ее до тех пор, пока у нее не закружилась голова. Пока Дженни не растворилась в нем. — Он смеялся… Он смеялся, даже целуя меня, а потом просто сказал: «Давай это сделаем». И мне даже не пришлось спрашивать, что он имеет в виду. Я знала, о чем он говорит. Не знаю, каким образом, но я знала.
Корин высоко подняла брови, ее взгляд уже не был задумчивым.
— Он не сделал предложение на словах?
Дженни покачала головой, зная, что Корин ее не поймет. Но не в этом дело. Главное, что Дженни все понимала. Зачем нужны слова, когда ты чувствуешь душу другого человека?
А Дженни чувствовала душу Алекса: волевую, отважную, благородную.
Она вспомнила, как он прежде смеялся, и этот образ ее обеспокоил.
Когда в последний раз Алекс так задорно смеялся? Когда вообще он смеялся в последнее время? Алекс, с которым сейчас жила Дженни, был сдержанным и молчаливым. Он очень изменился. Оставалось надеяться, что он придет в себя от недавних потрясений. Хотя у Дженни давно возникло подозрение, что не все гладко в их отношениях.
Голос Алисы проник сквозь мысли Дженни:
— Замечательно, правда?
Дженни что-то сказала по поводу коктейля, а Алиса ткнула ее локтем под ребро:
— Я не про выпивку, дуреха! Я про брак! Я ощущаю себя в бесконечном блаженстве, а ты?
— Да.
Дженни дала такой ответ, какого от нее ждали. Но, как только подружки начали разговаривать между собой, она начала обдумывать свои слова. Да, она счастлива с Алексом, но не ощущала себя в бесконечном блаженстве, как Алиса.
Камерон, как и Алекс, усердно работал, но Алиса по-прежнему была на седьмом небе от счастья. Дженни немного ей позавидовала, ибо была обделена подобными ощущениями.
Потягивая коктейль, Дженни вполуха слушала планы Корин о том, как привлечь внимание какого-то «непробиваемого» мужчины, а сама продолжала обдумывать проблему с Алексом.
Может, дело не в Алексе, а в ней? В конце концов, она всегда отличалась непостоянством во всем. В любых отношениях бывают периоды страсти и чувственного затишья. Но Дженни не думала об этом, когда выходила замуж…
Корин по-прежнему говорила, и Дженни поняла, что ведет себя не как хорошая подруга. Отмахнувшись от размышлений, она стала слушать.
— Я даже пыталась выходить в свет с другими мужчинами! — завопила Корин.
— Чтобы заставить его ревновать? — спросила шокированная Алиса.
— Нет… — Корин нахмурилась. — Этот маневр я испробовала прежде. Это ужасная идея. Я просто пыталась отвлечься, забыть о нем.
