По случаю благотворительного приема — Анджело давал его в своем доме каждый год — ее муж достал все семейные драгоценности, чтобы украсить ими свою жену с головы до ног. В ее медных волосах сверкала тиара с бриллиантами, на шее и в ушах — ожерелье и серьги, и искрящиеся вспышки света при каждом движении вызывали у Флоры ощущение какой-то необыкновенной изысканной легкости.
— Ты выглядишь потрясающе…
Флора обернулась — грациозный поворот плеч, дополненный легким шелестом тонкого шелка.
— Они спят?
— Конечно, — кивнул Анджело, немало довольный собой.
— Я тебе не верю. Могу поспорить, в эту самую минуту они пытаются выбраться из своих кроваток.
Ох уж этот материнский пессимизм!
Флора обожала своих сыновей, но Йорис, Рип и Хендрик оказались такими подвижными детьми, что вряд ли их родителям можно было мечтать о спокойных ночах. Маришка, которую Анджело и Флора официально удочерили в прошлом году, старалась служить братьям примером, но, когда малыши начинали действовать как одна команда, справиться с ними было нелегко.
— Они устали за день. Анке и Берни пришлось изрядно потрудиться, чтобы дать выход их кипучей энергии… Сеньора ван Заал, вы действительно потрясающе выглядите! — Анджело повторил свой комплимент и притянул жену к себе.
Она отстранилась от него:
— Не забывай про мою прическу и макияж!
— Ну нет, я не хочу, чтобы я и дотронуться до тебя не мог, — буркнул Анджело.
— Если хочешь продолжать устраивать свои шикарные приемы, придется потерпеть, — рассмеялась Флора, проскальзывая мимо него в коридор.
Она зашла в комнату Маришки и убрала с края постели стопку книг. Дочка Джули росла счастливым и умным ребенком. Она была рада появлению у нее трех маленьких братиков и относилась к ним как любящая старшая сестра.
Чтобы Йорис, Рип и Хендрик появились на свет, пришлось делать кесарево сечение. Флора и новорожденные почти месяц провели в больнице. У Рипа, самого маленького из малышей, вначале бы ли проблемы с дыханием, но потом все наладилось, и теперь по весу он почти догнал своих братьев. В помощь Анке пригласили еще одну няню, но и Флора проводила с детьми немало времени. С четырьмя подвижными малышами, нуждающимися в заботе и внимании, всегда достаточно хлопот.
Сегодняшний благотворительный вечер был дан, чтобы собрать средства для детей, страдающих мозговыми нарушениями.
Когда Флора наконец набралась смелости, чтобы спросить Анджело о Кате, она услышала трагическую историю. Катя училась вместе с Анджело в одном классе. В шестнадцать лет девушку сбила машина, и она до сих пор находилась в реабилитационном центре. Когда умерли ее родители, Анджело взял на себя заботу о Кате. Сопровождая мужа в этих поездках, Флора еще больше полюбила Анджело за его великодушное сердце.
За два прошедших года произошло много разных событий. Но это было очень счастливое время для Флоры. Она любила вспоминать их венчание в маленькой старой церкви, которая находилась совсем недалеко от замка Хьюиз ван Заал. Для Флоры не имело значения, что она была в простом льняном платье с кружевами — из тех, которые обычно носят будущие матери. И пусть после церемонии ей пришлось сразу же вернуться в постель. Что для нее действительно имело значение, так это любовь и нежность в глазах Анджело, когда они давали друг другу свои клятвы.
А как только их сыновьям исполнилось три месяца, Флора и Анджело отправились на Карибы, чтобы насладиться своим запоздалым медовым месяцем.
Флора остановилась в дверях детской, где спали ее малыши. Сейчас здесь стояла необычная тишина. В маленьких кроватках были видны три темные головки, которые в течение дня ни на секунду не оставались в покое.
Флора позвала Скиппера. Маленький терьер тут же вылез из-под одной из кроваток — он обожал малышей, и ему разрешалось оставаться в детской.
— У меня очень красивая жена и четверо замечательных детей, — произнес Анджело, обнимая ее и поворачивая к себе. — Я самый счастливый мужчина на свете!
Флора заглянула в его сияющие глаза, и ее сердце участило свои удары. Для нее он всегда будет еще и самым красивым на свете мужчиной. Она откинула голову и потянулась к нему.
— Макияж… прическа, enamorada mia, — напомнил ей Анджело, пока ее тронутые вишневой помадой губы не встретились с его губами.
Зеленые глаза Флоры блеснули.
— Позже… — прошептала она тоном искусительницы и увидела, как страсть и нетерпение отразились на его смуглом лице.
— Позже… — хрипло повторил Анджело, пробежав пальцами от маленькой ямки на шее к узкой ложбинке в вырезе платья.
У нее перехватило дыхание… Но Анджело уже положил руку на спину Флоре, подталкивая ее к лестнице:
— Я полагаю, ты знаешь, что я без ума от тебя, enamorada mia.
— Мне так нравится, когда ты это говоришь! — Флора послала ему провокационную улыбку.
— Может, все же один поцелуй? — взмолился Анджело.
С победным смехом Флора отстранилась от него и, блеснув глазами, начала быстро спускаться по лестнице с путающимся под ногами Скиппером…
