– Час назад я разговаривала со Стариком. Он выбрал Бельгию, Брюссель.
– Бельгию? Но ведь это…
– Именно, – произнесла госсекретарь.
– Черт! – сказала госпожа президент и нажала кнопку на своем ноутбуке. На противоположной стене вспыхнула огромная интерактивная карта мира. Госпожа президент навела курсор мышки на Европу, увеличила несколько раз подряд. – Черт! Ну почему именно Бельгия?.. Почему Брюссель? Ведь это почти центр Европы.
Госсекретарь сказала:
– Брюссель действительно центр Европы. Я, кстати, там стажировалась… Из Брюсселя до Бонна можно доехать за два часа на машине. До Парижа – полтора часа экспрессом. Даже до Лондона через тоннель под Ла-Маншем можно добраться за два с небольшим часа.
– Тогда почему он выбрал именно Бельгию? Ведь мы предлагали на выбор любую из этих карликовых стран… как их там?
– Прибалтийские страны – Эстония, Латвия, Литва.
– Да, да – эти отбросы. Или эту… Джорджию. Я имею в виду, которая на Кавказе
[8]
.
Госсекретарь закинула ногу на ногу, сказала:
– Я задала Старику те же самые вопросы. Он ответил: именно потому, что Бельгия лежит в самом центре Европы. Кому интересна какая-то Джорджия? Большая часть населения даже не догадывается, где это находится. А Бельгия как на ладони… Так он рассуждает.
– Но Бельгия – член Альянса
[9]
. В Брюсселе находится штаб-квартира Альянса.
– Я привела эти доводы Старику. Он сказал: и что с того?
– Как – что с того? Это неслыханно. Нас не поймут. Это вызовет массовые выступления.
– Старик ответил, что сначала, конечно, будут протесты, демонстрации, манифестации… Но все это не более, чем истерика. После того как «Созвездие» продемонстрирует свои возможности, все забьются в норки.
– Но это… нет, это невозможно!
– Старик считает иначе.
– Господи! – госпожа президент даже хлопнула ладонью по столу.
Каролина Хамилтон сказала:
– Я думаю, Старик прав. Если мы нанесем беспощадный удар в самое сердце Европы, нас поймут. Нас очень хорошо поймут. Никто не рыпнется. Проглотят и даже поддержат. Кроме того, мы можем подстраховаться, перекинуть в Европу несколько десятков «Ужасов».
Госпожа президент встала, скрестила руки на груди.
– Но повод? – произнесла она. – Нужен же какой-то повод.
– Повод есть: в день траура в Брюсселе прошел гей– фестиваль. Это является оскорблением памяти павших.
Госпожа президент села, сказала:
– Но это же… это же сущая ерунда. Бомбить государство, которое входит в Альянс, из-за какого-то гей-парада? Это абсурд.
– Старик считает, что чем абсурднее повод, тем большим будет эффект.
– О Боже! Если бы речь шла об Иране… Корее… Да хоть и о России – я бы отдала приказ, не задумываясь. Но – Бельгия!
Каролина подумала: это климакс, госпожа президент… Вслух сказала:
– Успокойся, Хиллари. Никто не собирается уничтожать Бельгию. И даже Брюссель никто не намерен уничтожать. Мы просто продемонстрируем возможности нашего «Созвездия».
– Как? Каким образом?
– Ну, например, обстреляем парламент. Или, например, уничтожим один из городских домов. Под предлогом того, что там засели террористы.
– Какие террористы?
– Неважно какие. Важно, что за несколько секунд будет разрушен многоквартирный дом… Старик намекнул, что его люди в Брюсселе уже подбирают подходящие объекты. – Президент в который уже раз произнесла: о Боже! – а госсекретарь продолжила: – Заметь, Хиллари, это произойдет в городе, который накрыт таким противоракетным «зонтиком», что способен защитить от любого «ливня». Но не от нашего «града»! – Каролина покачала ногой, продолжила: – Кстати, у меня появилась мысль.
– Какая? – спросила госпожа президент.
– В Брюсселе есть парк, который называется Мини-Европа. Там представлены несколько сот самых выдающихся зданий Европы. Уменьшенные в двадцать пять раз. В принципе, можно было бы расстрелять этот парк… Символически продемонстрировав нашу власть над Европой.
Госпожа президент вдруг оживилась:
– А что? – сказала она. – Это неплохая мысль… стоит обдумать.
Через час Каролина Хамилтон позвонила мистеру S.D., поделилась своей мыслью. Старик резко оборвал ее, сказал, что это похоже на бред душевнобольного. И одновременно является вызовом народам Европы. Каролина подумала: а то, что предложил сам Старик, не является вызовом народам Европы? Или, может быть, это не похоже на бред душевнобольного?
– Выбросьте это из головы, Каролина, – сказал Старик. – Ваша задача сейчас – слегка подогреть общественное мнение.
Госпожа госсекретарь была сильно разочарована.
* * *
Инока Герасима арестовали пятого ноября. Он выпил немножко с мужем сестры, захмелел и рассказал про то, что произошло в монастыре. Сестрин муженек – алкаш, бездельник, но не дурак – побежал в полицию. Полицейские задержали монаха, а через три часа за Герасимом приехали «гестаповцы». Его даже бить не пришлось – он сразу все рассказал. Его все равно избили, увезли в Петрозаводск.
Вскоре во все территориальные подразделения комитета «Кобра» разошлись спецсообщения о группе монахов-террористов. Предположительно группа, состоящая из трех человек, будет двигаться на Урал, в так называемую Свободную Уральскую республику. Члены группы вооружены и чрезвычайно опасны.
На своем УАЗе ветеринар отвез монахов в Мед-вежьегорск. Его машину здесь знали все, вероятность полицейской проверки была минимальной. Но на случай проверки у монахов были справки об освобождении, изъятые у амнистированных зэков. Доехали без приключений.
В Медвежьегорске у ветеринара жил брат – железнодорожник. Он посадил монахов на поезд, в прицепной технический вагон, который обыкновенно не проверяют. Поезд шел на север, в Мурманск.
* * *
Джонатан Ковач и его люди в Брюсселе время даром не теряли – они обстоятельно изучили несколько объектов, которые могли представлять интерес в свете предстоящей операции. К тому моменту, когда в Брюссель прибыли спецы из наземной группы обеспечения стрельбы, а попросту – наводчики, Ковач дал им очень подробную информацию по всем объектам.
Все наводчики были кадровыми сотрудниками разведки США, прикомандированными к Космическим войскам. Они прошли основательный курс тренировок на полигонах, но на реальную операцию вышли впервые.
Каждый из них был снабжен обычным на вид мобильным навигатором джи-пи-эс. В действительности приборы прошли серьезный «апгрейд» и могли определять координаты цели с точностью плюс-минус одна десятая метра.
