Она запихнула в большую спортивную сумку многочисленные
папки и блокноты и позвонила Леше, что выезжает.
Выйдя из автобуса неподалеку от своего дома, она с
удивлением увидела на остановке Чистякова.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она, с
облегчением передавая ему тяжеленную сумку. После неудачного падения у нее от
поднятия тяжестей начинала невыносимо болеть спина. Впрочем, болела она почти
постоянно, но боль была хоть и раздражающей, но терпимой, а вот после
упражнений с сумками Настя ложилась на пол и тихо умирала, не имея возможности
ни сесть, ни встать, ни перевернуться на живот без посторонней помощи.
– Тебя встречаю. Мне нужно обсудить с тобой один
вопрос.
– Что, так срочно? А десять минут подождать нельзя
было, пока я домой приду?
– Нельзя.
Леша крепко взял ее под руку и не торопясь повел домой,
аккуратно обходя глубокие грязные лужи и скользкие колдобины.
– Я получил гонорар, очень большой гонорар, за учебник,
который перевели в Штатах.
– Поздравляю, – равнодушно откликнулась Настя.
Мысли ее были заняты Галактионовым, и она не совсем понимала, почему радостная
весть о большом гонораре не могла подождать до ужина.
– Я хочу отправить тебя отдохнуть. Ты очень плохо
выглядишь, ты устала, Асенька, тебе нужно лечиться, но лечиться ты не хочешь,
поэтому я хочу, чтобы ты поехала куда-нибудь в хорошее место, где есть море,
солнце, чистый воздух, вкусная и натуральная еда, а не та гадость, которую мы
вынуждены есть в Москве, и не тот загазованный отравленный воздух, которым мы
здесь дышим.
– Как это – отправить? – встрепенулась
Настя. – А ты? Я что, одна поеду?
– Ну, если ты захочешь, я с удовольствием поеду вместе
с тобой. Я просто не рисковал предлагать. Раз ты за меня замуж выходить не
хочешь, так, может, ты и отдыхать со мной не желаешь, – отшутился он. –
Так как тебе мое предложение?
– Интересное, – сдержанно ответила Настя. –
Но лучше бы ты купил себе новую машину. У меня сердце разрывается смотреть, как
ты впихиваешь свой двухметровый организм в крошечный «москвич».
– Значит, мое предложение тебя не
заинтересовало, – констатировал Леша. Настя автоматически отметила, что
голос у него почему-то не огорченный, но, увлеченная мыслями о Галактионове, не
придала этому значения. А зря.
– Есть другой вариант, – спокойно продолжил
он. – Ты не едешь отдыхать, но на эти деньги мы покупаем тебе компьютер.
Хороший мощный компьютер с большой периферией и пакетом программ. Принтеры,
сканеры – словом, все, что нужно тебе для работы.
Настя споткнулась и остановилась. У нее от радости даже
дыхание перехватило.
– Лешик, миленький, ты правда можешь купить мне
компьютер? Леш, хочешь, я за тебя замуж выйду? Ты лучше всех на свете!
– Прекрати, – он шутливо нахмурился. –
Помнится, не далее как два месяца назад ты обещала выйти за меня замуж, если я
сделаю тебе небольшое одолжение. Было?
– Было, – покаянно призналась Настя.
– Значит, ты не хочешь ехать ни на Гавайи, ни на
Канары, если вместо этого получишь компьютер. Я правильно тебя понял?
– Ага! – восторженно выдохнула она, нажимая кнопку
вызова лифта.
– Это твое последнее слово?
– Последнее, – твердо сказала она.
– И ты не передумаешь?
– Да ты что! – возмутилась она. – Ты же меня
знаешь. Мне и в самом деле работа важнее и интереснее, чем отдых.
– Ладно, – голос его вдруг стал каким-то усталым и
безразличным. – Как бы у меня жаркое не перестояло. Будет жалко. Столько
хороших продуктов туда вгрохал.
Он открыл дверь квартиры и пропустил Настю вперед. Та сразу
плюхнулась на стоящий в прихожей стул, попыталась нагнуться, чтобы снять
сапоги, и со стоном вцепилась руками в поясницу.
– Вот черт, снова прихватило. Ведь знала же, что сумка
тяжелая, но надеялась, что обойдется.
– Давай помогу.
Леша склонился над ней и осторожно стащил с отекающих к
вечеру ног сапоги.
– Сама встанешь или помочь?
– Попробую сама.
Настя собралась с силами и осторожно встала, упираясь руками
в собственные колени. Ей удалось подняться со стула, а спустя еще некоторое
время она сумела даже разогнуться.
– Вроде ничего, к утру должно пройти. Лешик, ты мне на
ночь укольчик сделаешь?
– Конечно. Пойдем ужинать, а то я, пока готовил,
нанюхался, насмотрелся на еду, весь слюной изошел.
– Сейчас, свитер только сниму.
Она открыла дверь в комнату, зажгла свет и замерла.
– Что это? – спросила она внезапно севшим голосом.
– Это то, что ты хотела. Ты же сама сказала, что не
передумаешь, – откликнулся из кухни Чистяков, гремя посудой.
Несколько секунд царила тишина, прерываемая только кухонными
звуками. Потом Настя возникла на пороге кухни. Держась одной рукой за поясницу,
а другой – за край стола, она осторожно уместила себя на стул и уставилась на
Лешу.
– Ты чего? – спросил он, нарезая хлеб. –
Недовольна? Что-то не так?
– Леш, а как ты догадался, что я хочу такой компьютер
больше всего на свете, больше даже, чем на Гавайи?
– Ну, Асенька, – рассмеялся он. – Ты вспомни,
сколько лет я тебя знаю, сколько лет мы вместе. Мне было бы стыдно, если бы я
не угадал.
Она снова умолкла. Леша закончил накрывать на стол, окинул
взглядом мэтра общий вид сервировки и наконец сел.
– Что тебе налить? Вина? Или хочешь, я открою
шампанское? У нас с Нового года еще осталось.
– Шампанское, – ответила она решительно, чем
немало удивила своего друга, прекрасно знающего, что шампанское она не любит и
пьет только в случаях крайней необходимости, когда отказываться неприлично.
– Лешик, – тихо сказала она, беря в руки бокал с
золотистым напитком. – Ты правда лучше всех на свете. Сделай мне
предложение, пожалуйста.
– Чего? – вытаращился Чистяков, от изумления
непроизвольно дернув рукой и задевая локтем пустой бокал для вина. – Ах
ты, жалость какая, бокал разбил.
– Черт с ним, не обращай внимания, – все так же
тихо продолжила Настя. – Если ты знаешь меня настолько хорошо, что можешь
с закрытыми глазами определить, как бы я распорядилась тремя тысячами долларов,
то мне надо быть круглой идиоткой, чтобы отказываться выйти за тебя замуж.
Лешик, я все поняла. Никто никогда не будет знать меня так хорошо, как ты. И
никто никогда не будет принимать меня такой, какая я есть. Если ты сейчас
сделаешь мне предложение, я его приму.
– А если завтра? – улыбнулся Леша. – Боишься,
что к завтрашнему дню можешь передумать? Мне не нужны скоропалительные решения,
о которых ты завтра первая же и пожалеешь. И вообще, я покупал тебе компьютер
вовсе не для этого.
