Не смогут они этого – кишка тонка!
Как до самого мая сорок пятого не могли себе позволить не крикнуть «хайль Гитлер!» при начальстве самые маловерные наци, как не могли расхохотаться на заседании Политбюро ЦК КПСС отъявленные циники-перерожденцы…
Так и эти, понимают, что ей сейчас дана хоть и формальная власть, но власть в самую-самую точку… Она не может единолично принимать решения по политико-финансовой деятельности Капитула… Но она имеет исключительное право выдвинуть обвинение в недоверии любому кавалеру Ордена и потребовать разбирательства в Высшей тройке справедливости.
Это формальность.
Но члены Капитула – богатейшие и влиятельнейшие люди планеты – сами добровольно построили такую конструкцию отношений. Вернее приняли ее в таком виде от своих предшественников и не посчитали целесообразным менять.
А это значит, что она, Татьяна Захаржевская, нынче представляет собой ту кадровую власть, благодаря которой некогда серый и никому не известный секретарь ЦК Коба Джугашвили подмял ярких ораторов и трибунов революции.
Лоусон посоветовал принять Петти и Макмиллана в Морвен-хаусе.
Облачившись в красный палаческий плащ, Таня таким образам принудила визитеров оказать ей все предписанные протоколом почести. И, заглядывая в глаза коленопреклоненным мультимиллиардерам, она напрасно искала в них искры возмущения или цинизма. Оба они – и Петти, и Макмиллан – были сама воплощенная кротость!
Тане даже показалось, что и сквозь красную перчатку, которой она сжимала положенный ей по статусу палаческий топор, она почувствовала неподдельную страсть целующих ее руку губ…
Оба склонили головы до самого пола, и она не проманкировала этой частью ритуала, по очереди реально поправ их склоненные головы.
– Я, именем вечного огня Бетрибс-тиранозавр, повелеваю вам встать…
Татьяна выпустила из рук полированную рукоять, развязала тесемки плаща и принялась порывисто стаскивать тесные перчатки, поочередно подергивая за каждый палец…
– Присаживайтесь, господа, и не забывайте, что мы в трауре…
Макмиллану и Петти было указано на места по обе стороны длинного полированного черного дерева стола, что подобием ножки буквы Т торцом приткнулся к массивному столу хозяина кабинета… Тем самым леди Морвен еще раз подчеркнула официальность дистанции, означенной в ритуале.
– Я слушаю…
Начал Макмиллан.
Он откашлялся и сказал следующее:
– Прошло четыре месяца с момента смерти лорда, и члены Капитула полагают необходимым собрать правление Ордена для обсуждения статуса временного управления…
– По Уставу Ордена власть короля иллюминатов наследует законная супруга, если союз был освящен по ритуалу Ордена.
– Это так, повелительница, – кивнул Макмиллан, – но Капитул должен собираться не реже…
– Раза в год, – перебила его Татьяна, – а последнее собрание в Цистерне дель-Пена состоялось всего восемь месяцев назад, так в чем же вопрос, господа, вы недовольны вашей королевой?
– Все не совсем так, миледи, – нарушил молчание Петти, – вопрос в том, что мы хотели бы договориться с вами…
– Мы – это кто? – резко спросила Татьяна.
– Мы – это представители большинства в Капитуле, – ответил Петти.
– Это вздор, большинство или меньшинство, но я готова выслушать вас, – хмыкнула Татьяна, придав интонациям максимум высокомерной иронии.
– Мы хотим предложить вам союз, – сказал Петти.
– А мы разве в состоянии войны или вражды? – спросила Татьяна вкрадчиво.
– Нет, вы не так нас поняли, просто для того, чтобы принимать эффективно руководящие и определяющие решения, требуется более чем доверие, – сказал Петти.
– Ах. Ну тогда соблазните меня, добейтесь меня, станьте моим фаворитом, Петти, только мне непонятно, зачем вы пришли тогда вдвоем? Неужели вы хотите превратить институт фаворитства в «лямур де труа»? Или вы хотите, чтобы Макмиллан стал моим любовником, а вы при нем кем-то вроде регента? – рассмеялась Татьяна.
– Не надо превращать добрые намерения в комедию, сударыня, – сказал Петти, – дело превыше всего.
– А что? Разве дело Ордена иллюминатов страдает? – спросила Таня, сделав невинное лицо и быстро-быстро заморгав глазами.
– Нет, сударыня, но вопросы решались бы гораздо эффективнее, если бы мы договорились…
– Если бы вы договорились со мной о некой форме регентства, так? – спросила Татьяна.
– Это можно было бы назвать и так, госпожа, – смиренно ответил Петти.
– Речь идет об очень больших деньгах, миледи, – прервал своего товарища Макмиллан.
– Так давайте договариваться, предлагайте ваши схемы, господа, – затараторила Татьяна.
– Два процента с лоббируемых сделок, – сказал Петти.
– Три процента, господа, – ответила Татьяна, и в голосе ее звенела дамасская сталь…
Лоусон был прав.
Петти с Макмилланом согласились.
Но возникал вопрос, как быть с обещанием, данным Гейлу Блитсу?
У нее не было достаточно свободных денег, чтобы дать их Вадиму Барковскому, чтоб, как выразился Гейл Блитс, преподать России азы капитализма. Эти деньги надо было взять у Петти и Макмиллана…
Следующее заседание Капитула они решили провести в Майами. Это был бы реверанс в отношении Петти и шестерки самых старых членов Ордена…
Лоусон собирал свою госпожу в Майами…
А госпоже тем временем было видение…
И случилось это так.
Таня ехала из Сити с шофером лорда Уорреном, который упорно одевался в серую униформу с высокими сапогами и фуражкой, что некогда, может, и было остроумным, но Тане претило, как нечто мертвое… Они медленно двигались в плотном потоке, как вдруг их серебристо-голубой «сильвер-спур» окончательно увяз вместе с остальной массой.
Они простояли в пробке пятнадцать минут, потом еще десять, потом еще пять…
– Я поеду на метро, – сказала Таня и отворила дверцу, – дайте мне десять фунтов, Уоррен, я верну вам сегодня вечером.
На станции «Лестер-Сквер» была толпа, но, в отличие от пробки, где застрял ее «роллс-ройс», толпа все же двигалась, и Татьяна в течение каких-нибудь пяти минут приобрела билет и пройдя турникет, вошла в кабину лифта.
Ухнуло и провалилось под ногами…
И вдруг погас свет…
Но никто из пятидесяти пассажиров лифта не закричал… Потому что Татьяна была в лифте одна. И открылась в стенке лифта маленькая дверца… Фэрфакс и Лео Лопс стояли в тесном коридорчике и протягивали к ней руки, в раскрытых ладошках она увидала окровавленные винтовочные пули…
