– Это точно, иначе они, как говорится, сорвутся с цепи. Действуйте крайне осторожно.
Забродов пожал Крачкову руку, сел в «опель» и поехал в сторону шоссе.
* * *
Было около часа ночи. Человек в черном пальто, подняв воротник, прохаживался вдоль набережной Москвы-реки. После напряженного дня ветер, дувший с реки, казался оживляющим бальзамом: бодрил и прояснял мысли.
Мужчина не хотел сидеть в «мерседесе», ожидая назначенной на час ночи встречи. Нужно было многое еще обдумать, а думается, как известно, лучше во время размеренной ходьбы. Он остановился, глядя вдаль. Темные небесные глыбы нависли над Москвой, словно пытаясь придавить город к земле. Вдали пульсировали нити огней. Москва никогда не спит.
Человек в черной вязаной шапке возник, будто из ниоткуда.
– Никак не могу привыкнуть к твоим неожиданным появлениям. Ты материализуешься, как дух какой-то, – покачал головой мужчина в пальто.
– Что-то важное? – спросил мужчина в вязаной шапке.
– Можно сказать, что это стало головной болью, навязчивой и непреходящей, от которой хочется побыстрее избавиться. Речь о Забродове. Он вернулся в Москву.
– Я знаю!
– И снова начинает свои игры. Неймется человеку; видимо, только могила его успокоит. Ты как, готов?
– Как пионер! – улыбнулся мужчина в вязаной шапке.
– Это хорошо. В общем, медлить не надо, но и спешить, конечно, тоже. Главное, результат – устранение навязчивого бывшего инструктора.
– Я все продумал и приступаю к выполнению задания.
– Отлично. Давай немного пройдемся, – предложил мужчина в пальто.
Они медленно пошли вдоль набережной.
– Ты решил, где расправишься с ним?
– Решил. Я продумал множество различных сценариев, и самым лучшим мне представляется убить его в квартире поздно ночью, когда он, как обычно, усталым возвратится с работы.
Мужчина в пальто некоторое время молчал, обдумывая услышанное.
– Что ж, мне представляется это разумным решением.
– Так легче застать его врасплох. Фактор неожиданности будет на моей стороне.
– А это очень важно, учитывая подготовку и возможности Забродова.
– Я просчитал все нюансы, даже его привычки.
– Похвальный подход.
– В ближайшие десять дней вы забудете о нем. Нужно просто подловить удачный момент.
– Этот срок меня устраивает, – приостановился человек в пальто.
– Можете не волноваться. Это уже, как говорят, дело техники.
– Волноваться я перестану, когда Забродов будет лежать в могиле распиленным на части. Помнишь, я советовал тебе воспользоваться портативной электропилой?
– Да, дельный совет.
– Так будет удобнее, – сказал человек в пальто. – Но похорони его так, чтобы ни одна живая душа его не нашла. Лишние головные боли нам ни к чему.
– Не беспокойтесь, Забродов исчезнет навсегда. Мало ли народу пропадает в России? Он же воевал в Чечне. Почему бы это не представить как месть чеченцев?
– Ты правильно говоришь, очень неплохая версия. Вполне реалистичная.
– Всегда удобно свалить на кого-то, – заметил человек в вязаной шапке.
– Так и сделаем, а его коллегам дело представим следующим образом: мол, Забродов жестко действовал в Чечне, вот и решили ему чеченцы отомстить. Все по закону гор, – улыбнулся мужчина в пальто.
– Хороший закон.
– И еще, я хочу, чтобы ты знал…
– О чем?
– Тебе было обещано за убийство Забродова полтора миллиона долларов.
– Именно так мы и договаривались, – насторожился человек в вязаной шапке.
– Полмиллиона задатка ты уже получил?
– Да, но к чему вы клоните?
– Не волнуйся, все нормально. Я только хочу сказать, что мы решили увеличить эту сумму. Нейтрализовав Забродова, ты получишь наличными два миллиона долларов, то есть твой заработок увеличен еще на пятьсот тысяч.
– Приятная новость. Не буду скрывать.
– Ты станешь богатым человеком.
– Я смогу поселиться где-нибудь на берегу моря и жить спокойно с какой-нибудь красивой женщиной, – мечтательно сказал человек в вязаной шапке.
– Ты нарисовал прекрасную, идиллическую картину. Но почему бы и нет? Я буду только рад за тебя, учитывая, сколько ты для нас сделал.
– Простите за нескромный вопрос. Почему увеличено мое вознаграждение?
– Нами было принято такое решение. Во-первых, Забродов уже порядком надоел, а во-вторых, чтобы отблагодарить тебя. Мы помним все, что ты сделал. Но это задание самое важное. После него ты можешь выйти из игры.
– Это вдохновляет, наконец-то можно будет в полной мере насладиться жизнью.
– Да, но сначала – дело. Мы верим в тебя. Как ты понимаешь, за два миллиона долларов нашлось бы много желающих прихлопнуть неугомонного бывшего инструктора ГРУ.
– Спасибо, что остановили свой выбор на мне. Я вас не разочарую.
– Уж постарайся. Кстати, деньги, оставшиеся полтора миллиона, тебе будут вручены наличными на следующий же день. Мы встретимся здесь, на набережной, и ты получишь причитающуюся тебе сумму.
– Отлично, меня это устраивает.
– Более того, учитывая твои заслуги, не исключаю, что будут и бонусы, но это сюрприз. Я тебе ничего не говорил, – хлопнув ладонью по плечу собеседника, сказал человек в пальто.
– Приятно слышать.
– Мы помним людей, которые работают на нас, и умеем быть щедрыми. Думаю, ты доволен?
– Безусловно. Если честно, я бы убил Забродова и за полмиллиона долларов.
– Значит, считай, что тебе крупно повезло и ты вытащил счастливый билет. А сейчас, – человек в пальто взглянул на часы, – мне нужно ехать, есть еще кое-какие дела.
– Я понимаю.
– Когда сделаешь работу, сразу же позвони мне. Договорились?
– Обязательно позвоню.
– Вот и отлично. Удачи.
– Вам тоже, – сказал мужчина в вязаной шапке.
Они развернулись и разошлись в разные стороны.
Глава 22
– Макс, мне нужно сегодня с тобой поговорить, – в конце рабочего дня сказал Забродов.
– Хорошо, без проблем.
– Давай встретимся в кафе, время позволяет, кажется, сегодня мы уйдем пораньше.
– Отлично. Заодно и покушаем чего-нибудь.
– Да, зная твой аппетит, я учел этот нюанс, – улыбнулся Илларион.
Не прошло и часа, как они сидели за столиком возле колонны. Отсюда хорошо просматривался зал. Заказав жареный картофель, отбивные из свинины, салат и десерт, сослуживцы набросились на еду.
