– Спасибо, успокоили, – покачал головой Растаев.
– Макс, сегодня все будет нормально. Я тебе гарантирую, так что успокойся.
– Откуда такая уверенность, Илларион Константинович?
– Отбрось эмоции, они затуманивают твой разум и не дают ясно мыслить. Дело о «лаборанте» находится на особом контроле у президента России. Техническое состояние самолета проверено и перепроверено. Экипаж – опытнейшие летчики. Так что расслабься и наслаждайся полетом, – посоветовал Забродов Максу и добавил: – Тем более что в Питере нам придется напрягаться по полной.
Растаев немного подумал и ответил:
– Пожалуй, вы правы.
– Всегда рад помочь.
Ровно в одиннадцать самолет со спецгруппой АСБ на борту, вылетающий рейсом Москва – Санкт-Петербург, оторвался от взлетной полосы и стал набирать высоту.
Глава 18
На набережной Москвы-реки стоял человек, одетый в черное пальто. Воротник был поднят и закрывал большую часть лица. Он прохаживался взад-вперед, иногда поглядывая на часы. Неподалеку был припаркован его черный «мерседес». С реки дул холодный, пронизывающий ветер. Из-за «мерседеса» вскоре появился другой мужчина в спортивной куртке и вязаной шапке.
– Добрый вечер, – сказал он, приблизившись из-за спины к мужчине в пальто.
Тот от неожиданности вздрогнул:
– Господи, ты всегда появляешься, словно из-под земли. Никак не могу привыкнуть.
– Меня учили незаметно подкрадываться, – улыбнулся мужчина в вязаной шапке и спросил: – Что-то важное?
– Да, нужно обсудить одно дело. Давай пройдемся, – предложил мужчина в пальто.
– Хорошо, свежий ветер прекрасно бодрит.
Они медленно пошли по набережной. Мужчина в пальто не спешил начинать разговор, о чем-то раздумывая. Его знакомый ждал, иногда оглядываясь по сторонам, будто чего-то опасался. Пройдя метров пятьдесят, мужчина в пальто остановился, глядя в сторону реки.
– Надо обязательно устранить одного твоего хорошего знакомого, – сказал он.
– И кого же?
– Иллариона Забродова.
– Все никак не угомонится? – усмехнулся человек в вязаной шапке.
– Людей его породы успокаивает только одна вещь – могила.
– Что ж, с этим проблем не будет.
– Не все так просто, – задумчиво произнес мужчина в пальто, – его уже не единожды пытались ликвидировать. Казалось, каждый раз все было продумано до мелочей, осечки быть не могло. Однако он, словно заговоренный, умудряется выйти сухим из воды.
– Я и не таких успокаивал.
– Не будь слишком самонадеянным. Надо отдать противнику должное. Забродов прекрасно подготовлен и умен. Не забывай, что он бывший инструктор спецназа ГРУ, с большим боевым опытом. За его плечами несколько войн.
– Но ведь и я не из больницы пришел, – пожал плечами мужчина в вязаной шапке.
– Просто я хочу тебя предупредить, что подготовка к устранению Забродова должна быть сверхсерьезной. Не учтешь какой-нибудь мелочи – и в миг из охотника превратишься в жертву. Такие люди, как Забродов, не прощают небрежности и ошибок. Помни об этом при подготовке к этому очень важному делу.
– Не беспокойтесь, все будет сделано на самом высоком уровне.
– Уровень для меня неважен, главное, чтобы Забродов был мертв.
– Считайте, что этой проблемы у вас уже нет.
– Мне нравится твоя уверенность, ты один из лучших наших людей. И все же будь осторожен.
– Я все учту.
– Хорошо, – сказал человек в пальто и медленно пошел дальше, его собеседник направился за ним.
– Давайте обговорим детали, – предложил мужчина в вязаной шапке.
– Конечно, для этого мы и встретились.
– Во-первых, цена вопроса.
– Забродов – серьезный противник, поэтому и цена серьезная. Пятьсот тысяч долларов аванса и миллион после выполнения задания. Тебя устраивает?
– Да. Признаться, я не думал, что вы так серьезно оцениваете его.
– Он путается под ногами. Дела мы проворачиваем важные, люди серьезные, поэтому и цена такая.
– Отлично. Я готов прикончить его хоть сегодня, – с энтузиазмом сказал мужчина в вязаной шапке.
– Сегодня у тебя точно ничего не получится, и завтра тоже, – улыбнулся его собеседник.
– Это почему же?
– Забродов сейчас находится в Санкт-Петербурге. Сколько он там пробудет – неизвестно. Но, как только он возвратится в Москву, его надо «валить». Когда он вернется, тебе сообщат. А пока у тебя есть время подготовиться, продумать детали и так далее.
– Ясно. А где устроим покушение? – спросил человек в вязаной шапке.
– Разницы особой нет, главное – уничтожить его. Естественно, без лишней шумихи, не забывай, где он служит. Хотя по большому счету это не проблема, но все же чем аккуратнее все будет сделано, тем лучше.
– Я так понимаю, что и способ устранения Забродова не принципиален для вас.
– Полная свобода творчества, – кивнул человек в черном пальто.
– Мне нравится творческий подход, – усмехнулся его собеседник.
– Есть один нюанс.
– Какой?
– Если надумаешь «валить» его в квартире, прихвати с собой компактную электропилу и спортивную сумку побольше.
– Чтобы расчленить труп и вывезти его в укромное место?
– Соображаешь! И конечно же, постарайся проделать работу чисто, без следов.
– Как говорят, нет человека – нет проблем.
– Именно так.
– Вы не знаете примерных сроков возвращения Забродова из Питера?
– Если бы знал, то непременно сказал бы. Эта командировка может продлиться от нескольких дней до месяца и больше. Но ты готовься. Я уже сказал, как только Забродов появится в Москве, тянуть с решением этого вопроса не следует.
– Не волнуйтесь, я буду готов.
– Уж постарайся.
– Когда я получу аванс?
– Сейчас, как только вернемся к машине. Так что, думаю, стимул у тебя есть.
– Отлично.
– Еще вопросы будут? – поинтересовался человек в пальто.
– Нет, мне все понятно.
– Что ж, тогда пойдем обратно, за авансом.
Они почти подошли к черному «мерседесу», и тут его владелец приостановился и сказал:
– Должен тебя предупредить, что у Забродова есть оружие – пистолет, хотя он и безоружный очень опасен. Учти это.
– Он не успеет воспользоваться оружием, но за предупреждение спасибо.
