— Да, хватит… — командор остро взглянул на меня. — Однако что ты попросишь?
— Землю, — пожал я плечами. — Хочу дом построить, выходить на веранду со стаканом чая и пить его, качаясь на кресле-качалке, любуясь водопадом и озером в окружении хвойных деревьев. Красота… Место я такое у ваших соседей уже нашел и никому его не отдам.
— Это все?
— Ну, так как тут будет мой дом, я собираюсь превратить его в неприступную крепость. То есть сделать из всех кораблей, даже еще «живых», подвижные артиллерийские станции. Проход будет только для моего корабля, неполный доступ у ваших. Как вам такое предложение?
— Что за неполный доступ? — спросил командор.
— Только в определенном коридоре, по определенному коду доступа.
— Мы согласны, нас все устраивает. К тому же большая часть населения, скорее всего, покинет эту планету, — чуть устало вздохнул командор. — Может, кто позже и вернется сюда. Но это вряд ли.
— Вы слышали мои желания, я так понимаю, теперь я буду слушать ваши?
— Какими ресурсами ты располагаешь? — спросил командор.
— Практически всем, что есть на орбите, — ответил я и тоже невольно улыбнулся, глядя, как раздвигаются губы командора в хищном оскале. У жителей республики накопилось множество вопросов к противнику на соседнем континенте, и пока была возможность, они хотели отдать им долг сполна. — Еще у меня есть госпиталь второй категории на моем крейсере, к тому же я сертифицированный врач.
Командор Тонь все понял, да и не был бы он высшим офицером империи, если бы не понял мой тонкий намек.
— Ты этим занимался? — прямо спросил он меня, жестко посмотрев в глаза. Остальные еще не успели сообразить, поэтому удивленно крутили головами, не понимая резко изменившейся ситуации.
— Наших — нет. У меня свое понятие о чести, а вот из работорговцев снимал, я их за людей не считаю. Сами знаете, почему.
— Сколько наших?
— Взял образцы ДНК у тысячи двухсот трех человек. Потом провел кремацию. Тела работорговцев меня не интересовали.
— Ладно, информация принимается, — уже спокойно ответил командор. — Пошли, я тебя в нашей резиденции устрою, покажу наши красоты.
— Так ночь же!
— Ничего, посветим.
Мне с трудом удалось отговорить подвыпивших офицеров от экскурсии прямо сейчас, сославшись на усталость. Поэтому в сопровождении эскорта из гвардейцев и моих телохранителей мы дошли до трехэтажного каменного здания, где меня поселили на втором этаже гостиничного комплекса. Когда командор с бароном лично показали мне номер, то Тонь сообщил:
— Завтра придется плотно поработать, ты готов?
— Не проблема. Кстати, у меня есть коды доступа на главную планетарную тыловую базу обеспечения. Искин живой?
— База мертва. Когда искин перестал отзываться и контролировать систему, мы за три года смогли пробраться на верхние уровни. База была затоплена, и вещи за сорок лет пришли в негодность. Там фактически нечего было достать, только малый арсенал для службы безопасности. Это то самое оружие, что ты видел у гвардейцев.
— Понятно. Да ладно. Завтра слетаем на орбиту и подберем вам что-нибудь.
— Хорошо. Спасибо…
— И это, не будите меня рано. Хотя бы к обеду, а то время — три ночи.
Закрыв дверь и быстро раздевшись, нисколько не стесняясь своей наготы перед обоими дроидами, я скользнул под одеяло, где меня почти сразу сморил сон.
* * *
Утром меня разбудил стук в красивую резную двустворчатую дверь.
— Кто там? — спросил я, зевая.
— Дворецкий резиденции главы, уважаемый господин Миронов, — услышал я с той стороны двери. — Господин Тонь и господин барон Ориен приглашают вас отобедать с их семействами через полчаса.
— Через полчаса? — я посмотрел на время в углу рабочего стола нейросети. — Передайте, что я с удовольствием приму их предложение.
Встав, я прошел в ванную комнату — все сделано, конечно, слегка допотопно, но ведь работает же! Приведя себя в порядок, я снова облачился в диверсионный комбез, придав ему военный стиль, и вышел в коридор. Оба дроида последовали за мной, поводя из стороны в сторону чуткими сенсорами.
Молодой гвардеец провел нас к заставленному яствами столу в небольшой обеденный зал, где прогуливалось несколько пар. Никто за столом не сидел, видимо, ожидали опоздавших.
Знакомство прошло быстро, однако когда Тонь представил свою жену, я испытал шок.
— Вы в девичестве Инна Юрьева?! — переспросил я моложавую женщину, прекрасно выглядевшую несмотря на свои за сто пятьдесят.
— Вы меня знаете? — изумилась женщина.
— Скорее, вашу родню, — неопределенно хмыкнув, тут же пояснил я. — Я нашел на крейсере ваши драгоценности и передал их вашей семье. Кстати, они запросили координаты системы, чтобы забрать тело. Пока работал, проделывая проход, незнакомых кораблей в системе не появлялось. Хотя я ее не всю контролировал. Повезло, можно сказать.
— Мне, конечно, хочется узнать все в подробностях, но я себя пересилю и дождусь окончания обеда. Не убегайте от меня, хорошо?
В это время всех пригласили занять свои места. Обед проходил в полном молчании. Было несколько фраз, но скорее дежурных: «подайте то», «подайте это». За время обеда я заметил, что за мной заинтересованно наблюдают, удивленно отслеживая все движения. Я только сейчас сообразил, что снова пользуюсь приборами согласно дворянскому этикету.
Всего за столом присутствовало восемнадцать человек. Все родственники Тонь и барона; только о двоих следовало сказать отдельно. Один — командующий береговой обороной флаг-майор Рудас. Это его кораблик меня обстрелял, патрульное судно. Второй был казначеем и тоже из старых, капитан Люрье. Раньше он был старшим инженером на носителе.
Когда обед закончился, семья Тонь-Юрьевых, можно сказать, завладела мной и, отведя в угол, где находился большой диван, стала расспрашивать про встречу с адмиралом. Рассказал не запираясь все, что знал. Кстати, младшая дочка Инны была очень похожа на Серену. Не одно лицо, но сходство было.
После всего этого, мной, наконец, завладели глава государства и его ближние советники, отведя в кабинет хозяина дома.
Глядя на мое лицо, на котором ясно читалось облегчение, барон усмехнулся:
— Не сердитесь на них, многим из наших детей уже за шестьдесят, а все как дети. Вы первый из «внешних», что попал на планету после той битвы на орбите. Им интереснее послушать нового человека, чем перелопачивать рассказы об империи столетней давности. С вашим приходом появилась надежда.
— Да там фактически ничего не изменилось за это время, — вздохнул я.
— Да, я слышал ваши пояснения. Действительно, изменения мало… — прикурив изогнутую на восточный манер трубку, барон предложил: — Давайте теперь поговорим о нашем сотрудничестве. Подробно поговорим, а не будем вываливать друг на друга свои желания.
