– Обрати внимание, командир, – напряженно сказала
Лана, – про Олегову пустошь ни слова. Ни на местных, ни на федеральных
каналах. Обычная утренняя болтовня, как будто ничего и не случилось.
Сварог нахмурился.
– Времени прошло слишком мало, еще не успели репортаж
подготовить. Хотя… У кого-то там включился автоответчик? А где автоответчик,
там и до АОНа недалеко… – и решительно сказал: – Вот что, подруга. Тут нам
оставаться нельзя. Дама ты, как я понимаю, в свете известная, где ты живешь,
тоже многие знают…
– Ты думаешь…
– Думаю. Давай-ка одевайся, и валим отсюда. Где
укрыться есть?
– Найдем. Я тебе тут одежку кое-какую приготовила – не
в официантском же камзоле по городу болтаться, – и она кивнула на
принесенный с собой спортивный костюм.
Сварог непроизвольно усмехнулся. На Атаре его камзол
принимали за одеяния священника, а на родной Земле – за халдейское…
– Спасибо, – сказал он. – Только я сначала
быстренько в душ. Разрешишь?
– Мы же, кажется, торопимся.
– Вонючий герой, знаешь ли, не герой…
…Если б во время осмотра коттеджа Сварог не заглянул в
ванную, то вряд ли бы ему удалось сохранить лицо. В гробу он видел такие
умывальни! Кафельное помещение площадью метров пятнадцать; похожий на
театральную гримерную закуток с зеркалом, раковиной, лампочками по кругу и
удобным пуфиком; унитаз; биде; вешалка с десятком разноцветных полотенец;
каплевидная ванна с какими-то форсунками по стенкам… И, наконец, похожая на
кабину нуль-транспортировки душевая стойка.
Сварог невозмутимо скинул с себя лохмотья, залез в
нуль-транспортировочную кабину, повернул хромированные ручки… Да-с, господа,
что ни говори, а в буржуинстве что-то есть. Хотя с настоящей баней ни один душ
не сравнится. И все равно… Тугая горячая струя мигом смыла с него усталость,
грязь, пот, раздражение и подозрения. Он намылился, включил холодную воду.
Перехватило дыхание. Опять переключил на горячую. И чуть позже – снова на
холодную…
– Я тебе полотенце принесла, – услышал он сквозь
шум воды.
А потом дверца нуль-транспортировочной кабины отъехала в
сторону, и Лана, ничуть не стесняясь, шагнула под струю ледяной воды. Полотенца
в ее руках не было. Равно как и на теле.
И вода отчего-то тут же стала горячей.
Как они оказались в спальне, Сварог не помнил. И отчего-то
плевать ему было на то, что нужно быстро коттедж покидать, что могут пожаловать
незваные гости, на Аркаим было плевать и на демона-конкурента…
Игрок номер один
Глава 1
Воздушная кавалерия
– Вы бы знали, как я вам благодарен!
Профессор говорил это Сварогу уже во второй раз. И во второй
раз Сварог ответил точно так же, как и в первый:
– Я благодарен вам ничуть не меньше!
Разговаривали они не на исковерканном таларском, а на вполне
сносном французском, даром что профессор был стопроцентным англичанином.
Сварог, оказывается, ничегошеньки не забыл из того, чему учили когда-то в
школе, в училище, а главное – после училища, когда их всерьез и всесторонне
готовили к марш-броску по всяким там европам. Вообще-то, странно, конечно, что
он нисколечки не позабыл язык, ведь столько времени прошло! Может быть, снова
благотворное влияние Пирамиды? Или это магия ларов помогает? Ну, как бы то ни
было, а они с профессором Беркли и майором прекрасно понимали друг друга.
Над головой приглушенно молотил несущий винт, и этот звук
сейчас казался Сварогу музыкой небесных сфер. Летим в обитаемые места, к людям,
в цивилизацию! Машина шла ровно и послушно, техника и пилот в полном порядке…
Ну, собственно, от американских ВВС другого ждать и не приходится. Вот уж у
кого на ихних базах никогда не бывало перебоев с запчастями, топливом и
толковыми специалистами.
(«А как легко я вернулся в ранешние реалии! – вдруг
поймал себя на мысли Сварог. – На ать-два. Будто и не отлучался никуда…»)
Кстати, вполне понятно, почему штатовский майор (крепко
сбитый, невысокого роста мулат) ни о чем не расспрашивал Сварога. Лишь
многозначительно ухмылялся и перекатывал во рту потухший окурок сигары. Зачем
спешить с расспросами, когда лететь-то им все равно на штатовскую базу – вот
там и можно будет обо всем неторопливо и вдумчиво потолковать. Всем своим видом
майор говорил: «Меня не проведешь, парень. Это профессору ты можешь втирать про
подземные города и пирамиды, висящие вверх ногами. Ну ладно, пусть наш
яйцеголовый чудак наговорится, потешится всласть, меньше потом будет путаться
под ногами. А тебе я так скажу, парень, – уж больно ты смахиваешь на
солдата. С чего бы это, а? Ну ладно, на базе мы быстро вытрясем из тебя
правду-матку».
Сварог не обдумывал свои будущие ответы, не прикидывал, за
кого себя станет выдавать. Вряд ли он сумеет слепить стройную, без швов и
заусенцев версию, которую не разобьет ни один собаку съевший на допросах
штатовский особист. Все равно переиграть не удастся, чай не Штирлиц. По-другому
надо будет действовать на базе. Отвести глаза, нацепить на себя невидимость и
улизнуть. На чем улизнуть? Да хоть бы вот на этой самой штуковине – в свое
время учился управлять вертолетом. А если даже кое-что и подзабылось, не беда.
Он же лар, не стоит об этом забывать, милорды, и, как в лара, в него вложена
способность разбираться в механизмах. Так что худо-бедно улететь сможет.
Главное, разобраться в какую сторону лететь. А дальше… Дальше по обстоятельствам.
Там, на лесной поляне, Сварог представился русским моряком,
в кейптаунском порту оказавшимся в разногласии с тамошними законами и
оставшимся в Африке, а рыболовный траулер ушел без него в море. Потом, дескать,
кидало-швыряло по континенту, много чего было, в конце концов закинуло в самое
сердце джунглей. Словом, с подобной историей вывести его на чистую воду будет
как нечего делать, под силу и новобранцу… Майор искоса поглядел на него – и
промолчал.
Полет меж тем продолжался. В иллюминаторах простиралась
зелено-желто-бурая бесконечность джунглей. До самого горизонта простиралась. И
лететь им еще долго, как Сварогу уже успели сообщить…
Сварога и его верного чернокожего Санчо Пансу подобрали на
той самой поляне с палатками. Собственно, сам Сварог и вызвал группу спасения.
Палатки и разбросанные вокруг них вещи вовсе не привиделись
Сварогу под воздействием невыведенного из организма наркотического зелья, они
существовали на самом деле. Впрочем, после перевернутой Пирамиды и после того,
как они с Пятницей-Н’генга очутились на поляне с палатками, даже астральный
полет не казался уж чем-то из ряда вон выходящим.
А очутились они возле палаток самым что ни на есть простым и
одновременно таинственным образом.
…Неторопливо и осторожно Сварог направился к перевернутой
подземной Пирамиде, все еще не веря в эдакое чудо… Чудо неизвестных технологий?
Или все ж таки чудо волшебства? Кто его знает… но смотрелось сие сооружение
впечатляюще.
