– Даже не знаю, как тебе сказать, Володя. Если конкретно, то сделка наша не состоится. Но я даже рад, что она не состоится, потому что, как я и предполагал, от тебя одни неприятности.
– Ни хрена себе! – зло выкрикнул Чеков. – Не состоится! Для чего же я в такую даль перся? Чтобы выслушать, что ты меня кинул?
– Я тебя не кидал, Володя, – терпеливо объяснил Решетников. – Это ты меня пытался кинуть. Я сразу сказал, что буду выяснять все обстоятельства.
– Ну и что ты выяснил? Что?! Что это не моя квартира?
– Нет, почему же – квартира, несомненно, твоя, – ответил Решетников. – Но дело не в этом.
– А в чем же?
«БМВ», не доезжая моста, неожиданно свернула влево и притормозила в переулке. Решетников открыл дверцу и, повернувшись к Чекову, торопливо сказал:
– Ты и сам знаешь, в чем. А если чего-то недопонял, то тебе сейчас все объяснят... А вообще, сволочь ты, Володя!
Он вышел на тротуар и захлопнул дверцу. Ошеломленный Чеков подпрыгнул на сиденье и метнулся было за ним.
– Стоп! За свои слова отвечать надо! Еще неизвестно, кто из нас сволочь...
Неподвижный до сих пор водитель вдруг быстро и ловко выкинул правую руку и цапнул Чекова за плечо железными пальцами.
– Не дергайся!
Чеков похолодел. Предчувствие какой-то новой беды, непредвиденной и неотвратимой, захлестнуло его по самое горло. Он еще раз инстинктивно рванулся – молча, но яростно – и почти уже высвободился из ловушки, но в этот момент с обеих сторон отворились дверцы, и в «БМВ» ввалились двое в темных костюмах, мордастые и тяжелые, как слоны. Они тисками сдавили Чекова с обеих сторон, а один коротко бросил шоферу: «Поехали!»
Чеков закричал. Один из тяжеловесов быстро и ловко тюкнул его по голове кастетом. Глаза у Чекова закатились под лоб, и он потерял сознание.
Очнулся он в полной темноте, лежа на заднем сиденье. Голова его свешивалась вниз, и в ней бешено пульсировала кровь. Во рту был вкус крови. Рядом никого вроде бы не было, но где-то совсем рядом слышались приглушенные незнакомые голоса. Однако слов Чеков не мог разобрать.
Он с большим трудом приподнялся над сиденьем. За окнами «БМВ» было темно – только отдаленные отсветы электрических огней озаряли верхушки густо растущих вокруг деревьев. Еще Чеков рассмотрел силуэт автомобиля с притушенными фарами и несколько человек около него.
– Где это я? – механически произнес Чеков и вдруг понял, что он не один в машине.
Все тот же водитель резко обернулся на голос, озабоченно сказал:
– Ты очухался, что ли? – И, толкнув дверцу, выкрикнул в темноту: – Он очухался!
«Ну вот и все, – обреченно подумал Чеков. – Приехали. А ведь ты знал, что Решетников, гад, тебя подставит. Обидно».
На самом деле он и от Решетникова ожидал совсем другого, но сути дела это не меняло. Он менял одну западню на другую, пока наконец не оказался в полном тупике. У кого он в руках? Почти всех ребят Костюкова Чеков знал, но пока никого из них не видел. Страх все нарастал в его душе. Чеков догадывался, в чем дело, но боялся себе в этом признаться.
И все же у него хватило силы воли, чтобы выскочить из машины и броситься бежать куда глаза глядят. Его шатало из стороны в сторону, скользкая трава под ногами заставляла спотыкаться на каждом шагу, в темноте он никак не мог сориентироваться. Он просто хотел убежать как можно дальше от «БМВ» и от той страшной машины, вокруг которой суетились таинственные тени.
Но было поздно. Его без труда догнали, подножкой сбили на землю. Чеков тут же вскочил и получил сильнейший удар в живот. Дыхание у него прервалось, он скрючился и повалился на чьи-то руки. Его поволокли обратно.
– Давай его к шефу! – вполголоса сказал кто-то над его головой. – Надо кончать.
Его дотащили до места и уронили на траву. Слепящий луч фонаря ударил Чекову в лицо. Он еще корчился, все никак не мог восстановить дыхание.
– Что это с вами, молодой человек? – услышал он вдруг над собой ровный насмешливый голос. – Почему вы корчитесь на земле, как червяк? Боже, какое жалкое зрелище!
Чеков задрал голову, но ничего не увидел – яркие фонари слепили его.
– И эта мразь пыталась угрожать мне. Мне! – с некоторым изумлением произнес тот же голос, обращаясь к людям, которые стояли вокруг.
Кто-то засмеялся.
– Это не смешно, Виктор! – строго сказал голос. – Посмотрел бы я на тебя, если бы в один прекрасный день твоей жене преподнесли грязную фотографию, на которой присутствовала твоя физиономия! Это совсем не смешно, уверяю тебя. И мне не весело, когда я смотрю на это гнусное существо, которое покусилось на спокойствие и благополучие моей семьи. Наоборот, меня охватывает такое чувство, будто я ступил в кучу дерьма. В огромную, зловонную, смердящую кучу! И я спрашиваю себя, заслужил ли я это?
– Ну что вы, шеф! – подобострастно сказал кто-то. – Все вас уважают, и никто даже...
– Помолчите! – оборвал «шеф». – И поднимите эту мразь! Я хочу посмотреть ему в глаза.
Чекова грубо подхватили под мышки и поставили на ноги. Он пошатывался и отворачивал лицо от беспощадных электрических лучей.
– Смотри на меня! – приказал «шеф». – Посветите кто-нибудь. Пусть он видит, с кем имеет дело.
Свет упал на его лицо, и Чеков увидел, что перед ним аптекарь. Собственно, он давно уже это понял и теперь только получил подтверждение своим догадкам.
– Надеюсь, ты меня узнал? – продолжал аптекарь. – Дорого бы ты, наверное, сейчас дал, чтобы не знать меня никогда! Но сделанного не воротишь. Скажи мне только одно: какой идиот надоумил тебя подсунуть мне эту грязную фальшивку?
Чеков промолчал, но сейчас же кто-то жестоко ударил его сзади по почкам.
– Отвечай, когда тебя спрашивают!
Чеков вскрикнул, покачнулся и с трудом выговорил:
– Никто. Никто меня не надоумил. Я сам...
– Слышали? Он сам! – с восторгом произнес аптекарь. – Он сам все придумал! Да ты у нас генератор идей, мальчик! Мозг! А ты хотя бы знаешь, кто я такой?
Чеков с ужасом и отвращением смотрел в лицо человека, у которого в руках была сейчас его жизнь, и удивлялся, как мог так фатально ошибиться. Сейчас, при свете фонарей, лицо этого человека выглядело демоническим.
– Ты не знаешь! – торжествующе воскликнул аптекарь. – Ты просто кретин. Ты идиот. Тебя нужно держать в лечебнице и никого к тебе не пускать. Ну скажи, как тебе пришло в твою пустую голову состряпать эту порнуху?
– Мне позарез нужны были бабки, – угрюмо сказал Чеков. – Когда нужны бабки, особенно не выбираешь.
– Кому ты задолжал, тупица? Костюкову? – недобро засмеялся аптекарь. – Испугался Костюкова и решил отыграться на мне!
