Неужели ушли?
Ушли.
– И куда теперь? – неестественно спокойно спросила
Лана.
Сварог скоренько прикинул варианты. И понял, что самое время
делать шаг вперед.
– Улицу подпольщика Карчика знаешь? – отрывисто
спросил он.
– Ну вроде…
– Давай туда.
– А что там?
– Не слишком ли много вопросов, сержант?
– Простите, сэр…
Глава 2
Кто-то умирает, кто-то восстает из мертвых
– Вот и Карчика, приехали, – сказала Лана.
– Так, ну-ка стоп, машина, – сказал Сварог
одновременно с напарницей.
Напарница послушно притормозила у бордюра, и Сварог,
нахмурившись, посмотрел в лобовое стекло.
Солнце уже встало. Предутренние облака, сплошняком
закрывавшие небо, куда-то исчезли, и мир был наполнен свежестью, умиротворением
и уверенностью, что сегодня уж точно будет лучше, чем было вчера.
Но Сварог с некоторых пор привык не доверять мирам.
Номер пятьдесят восемь по улице подпольщика Карчика против
ожиданий оказался обыкновенным жилым домом – Сварог-то, в наивности своей,
полагал, что Институт внеортодоксальных проблем располагает если не собственным
зданием, то хотя бы вывеской и положенным охранником у входа. Ничуть не бывало.
Дом был как дом: серого силикатного кирпича в глубине относительно чистого
зеленого дворика, занавесочки на окнах, сушащееся белье на балконах, и… И еще
кое-что, что и заставило Сварога скомандовать «стоп».
Еще вокруг дома, точнее возле одного из подъездов,
наблюдались приглушенно гомонящая толпа, две милицейские машины и карета
«скорой». Тревожно похолодело в животе, но детектор опасности молчал.
– Та-ак… Посиди-ка пока здесь, – приказал он
Лане. – И в случае чего будь готова рвать когти.
– В случае чего?
– В случае чего-нибудь.
– Гос-споди, – простонала Лана, вытянув шею и
разглядывая толпу. – По-моему, Гэйр, ты просто притягиваешь к себе
неприятности.
– Поверишь ли, но я об этом уже давно думаю, –
искренне сказал Сварог. И тут же успокоил: – Я просто осмотрюсь и сразу
обратно. Кстати, меня зовут Сварог. А Гэйр – это… это типа фамилии.
Лана кивнула и спросила как примерная ученица:
– А куда мне рвать когти, господин Сварог? Если в
случае чего…
– Ну… Просто тихонько поезжай за угол и жди меня.
– Уф-ф…
– А что делать? – философски пожал плечами Сварог
и выбрался из машины.
…В толпе, состоящей, главным образом, из лиц самого что ни
на есть пенсионного возраста, слышались отрывистые реплики: «…пятый этаж…», «…в
лепешку…», «…а что вы хотели…»
По уму, конечно, ему следовало нацепить чужую личину, а хоть
бы и Гаудина, – внешность Сварога, несмотря на то, что в этом мире он
появился всего лишь вчера вечером, уже наверняка известна многим… Но он
отчего-то остался в собственном обличье, пусть даже и в примитивном спортивном
костюмчике. Трудно сказать, почему. То ли потому, что это – его родная Земля,
на которой нет места магии, то ли потому, что на родной Земле ему ничего
грозить не должно…
К месту происшествия было не подобраться: толпа стояла перед
подъездом, как вражья армия перед воротами осажденной крепости.
– Бабуля, – учтиво обратился Сварог к старушке в
потрепанном зимнем пальто и платочке, которая мелко крестилась, не отрывая
взгляда от верхних этажей дома, – а что случилось-то? Я к приятелю
приехал, а не пущают…
– Дык самоубивец, – охотно ответила бабушка, на
Сварога не глядя. – Ентот, который китайский псих ученый, из девяносто
четвертой. Сиганул из окна – и алё… Уже часа два как, а менты, уроды, только
щас понаехали.
– Я-асно.
Сварог протиснулся чуть поближе, в партер. Скучающий санитар
охранял накрытое куском рубероида тело на асфальте, молоденький сержантик,
что-то сосредоточенно записывая в блокнот, опрашивал свидетелей, на подножке
милицейского «уазика» устало курила, повесив голову, рыжеволосая дама в
длинном, кофейного цвета плаще, с балконов свешивались любопытствующие жильцы в
надежде увидеть что-нибудь интересненькое…
Сварог не стал подходить ближе. Каким-то восемнадцатым
чувством он понимал, что под рубероидом лежит именно Серафим Пак, президент,
директор и председатель… Кто-то планомерно и не скрываясь ставит Сварогу палки
в колеса. И он даже догадывался – кто именно.
Что ж, не он первым начал. Сварог почувствовал, как в нем
поднимается волна ярости… И тут рыжеволосая тетка на подножке «уазика», бросив
окурок на газон, устало подняла голову. И посмотрела в глаза Сварогу. И Сварог
ни секунды не сомневался, что она его тут же узнала.
Да и он узнал рыжую – это именно она срисовала незваного
гостя в камзоле официанта на карнавале, а потом палила по вертолету из
пистолета. И теперь тоже прекрасно понимала, что и Сварог узнал ее. Значит,
валькирия тоже выбралась из мясорубки? Браво. Хотя что с такой станется…
Безмолвная дуэль закончилась вничью: к рыжей некстати
подошел давешний сержантик, позвал: «Дарья Андреевна…» – а потом что-то
зашептал на ухо, и она отвела взгляд.
Сварог тоже не стал продолжать игру в гляделки, отвернулся,
сделал шаг прочь из толпы…
И почувствовал, как кто-то ласково, но крепко взял его под
руку.
– Прошу вас, – раздался над ухом тихий, вкрадчивый
мужской голос, – давайте обойдемся без проблем. С вами хотят поговорить.
Просто поговорить, ничего больше.
Сначала Сварог едва не начал действовать, машинально, на
автомате, рефлекторно… Но потом увидел рядом с собой тупоносые ботинки
светло-коричневого цвета, похожие не то на обувку битников, не то на башмаки
Олега Попова. И моментально вспомнил их: «ледяная» кладовка, диалог Ботинок и
Красивых Сапог. Ключник.
Он поднял глаза, встретился взглядом с коротко стриженным
худощавым блондином, бережно держащим его под руку. Ага, вот как ты выглядишь,
с-сука. У блондинчика были водянистые равнодушные глаза, худощавое лицо и едва
заметный шрам на левой скуле. А где, интересно, Красивые Сапоги? Несут охрану
по периметру?
– Эй, – столь же негромко начал играть
Сварог, – что это вы себе…
– Пожалуйста, – почти шепотом перебил крепыш
просительным тоном, который напрочь не вязался с его обликом. – Помните,
что Лана ждет вас… вместе с человеком, который желает с вами просто побеседовать.
Что самое интересное, блондинчик не врал. Сварогу и в самом
деле ничего не угрожало – пока, если точнее.
– Где она? – спросил Сварог. И добавил – из
чистого мальчишества: – Где она, Ключник?
Опа! Рука, державшая его под локоть, на мгновенье сжалась стальной
пружиной. Нуда, нуда, господин Ключник, кажется, весьма не любит, когда его
называют этим прозвищем…
