– Спасибо.
Рой Бенедикт смахнул белый конверт в ящик стола.
– С чего начнем?
Сидевший в кресле Макэвой расслабился, его захлестнула волна облегчения. Сейчас нельзя было сказать, чем закончится этот кошмар, но утешала возможность излить душу. Прикрыв глаза, Кайл негромко проговорил:
– Не знаю. Слишком много всего накопилось.
– Кто за тобой следит? Агенты правительственных служб?
– Нет. Чьи-то наемники, отлично вышколенные. Кто они – понятия не имею.
– Тогда почему бы не начать с самого начала?
– Хорошо.
Кайл рассказал про Илейн Кенан и вечеринку, про обвинение в изнасиловании и отказ полиции возбудить дело. Затем последовала история Бенни с его головорезами, шантажом, видеозаписью и заданием выкрасть из «Скалли» некие документы. Макэвой достал из кейса фотоснимки Бенни Райта, композитные портреты Найджела и двух топтунов.
– Бенни Райт – вымышленные имя и фамилия. Говорит он с легким акцентом, как мне кажется, восточноевропейским.
Адвокат принялся рассматривать снимки.
– Его удастся идентифицировать? – спросил Кайл.
– Хороший вопрос. Не знаю. Тебе известно его местонахождение?
– Он тут, в Нью-Йорке. Последний раз я видел его в субботу, завтра вечером у нас состоится очередная встреча. Он – «куратор», я – его подопечный.
– Дальше, дальше.
Достав из кейса папку, Кайл ввел Роя в курс тяжбы между фирмами «Трайлон» и «Бартин», ограничившись при этом изложением лишь тех фактов, что уже были опубликованы в прессе. Да, Бенедикт был его адвокатом, который обязан хранить тайну клиента, но точно такое же обязательство лежало и на самом Кайле.
– В анналах Пентагона нет контракта крупнее. Думаю, более громкий иск американские суды еще не рассматривали.
Пролистав газетные вырезки, Рой сказал:
– О тяжбе я слышал. Продолжай.
Макэвой постарался как можно подробнее описать слежку, вспомнил о напичканной микрофонами и камерами квартире. Тяжба тут же отступила на второй план. Рой Бенедикт многозначительно заметил:
– Несанкционированная установка подслушивающих устройств тянет, по федеральному законодательству, на пять лет.
– «Жучки» – чепуха. А что вы скажете про убийство?
– Кто убит?
Кайл объяснил, как к делу оказался причастен Джой Бернардо, как, неожиданно для них обоих, на горизонте возник мучившийся угрызениями совести Бакстер Тейт. На стол легли газетные заголовки о загадочном убийстве на автостраде.
– Помню, что-то такое сообщали в новостях, – бросил Рой.
– В прошлую среду я был на похоронах, нес венок, – сказал Кайл.
– Сочувствую.
– Спасибо. Полиция в тупике. Бакстера, я уверен, убрали по приказу Бенни, и убийцы не оставили следов.
– Но чем Бакстер мог помешать Бенни? – Адвокат в недоумении покачал головой. Слушая Кайла, он умудрялся делать заметки в блокноте и рассматривать фотоснимки Райта.
– У Бенни не было выбора. Если бы Бакстер покаялся перед Илейн Кенан, а к этому все шло, Райт уже не сумел бы контролировать ситуацию. Илейн наверняка опять подняла бы крик, и меня вместе с Джоем и Аланом Строком привезли бы в Питсбург. Фирма – к черту, Бенни остался бы с пустыми руками.
– Однако со смертью Бакстера вопрос изнасилования должен потерять остроту, так?
– Согласен, но видеозапись все равно существует. Поверьте, для нас троих она означает полный крах.
– Ты же не трогал девчонку?
– Не трогал. Когда они забавлялись на постели, меня в кадре не было. Я вообще мало что помню об этом эпизоде.
– И конечно же, ты не знаешь, как Бенни добыл видео?
– Вот-вот. Эта мысль постоянно мучает меня девять последних месяцев. Уму непостижимо, от кого он услышал о видеозаписи, как смог выкрасть или купить ее. Боюсь даже думать о том, что страшнее – сама запись или то, что она у Бенни.
Все так же покачивая головой, Рой встал из-за стола, раскинул в стороны руки, потянулся.
– Сколько новичков принято в фирму минувшим летом?
– Около сотни.
– Значит, Бенни и его друзья заполучили где-то список и прошлись по всем именам, отыскивая наиболее слабое звено. Наткнулись на тебя, навели справки в Дьюкесне и Питсбурге. Видимо, они услышали о вечеринке в вашей квартире. Подмазали кого-нибудь в полиции, просмотрели бумаги, решили копнуть глубже. Раз дело закрыто, копам незачем держать язык за зубами. Слухи о видеозаписи по университету ходили, но полиция до нее не добралась. А Бенни это удалось.
– Да.
– Похоже, он не испытывает недостатка ни в деньгах, ни в помощниках.
– Это очевидно. Но на кого он работает?
Скользнув взглядом по циферблату наручных часов, Рой поморщился.
– В три у меня важная встреча. – Он снял трубку телефона, рявкнул: – Встречу в три перенесешь на завтра. Меня не отвлекать! – Опустившись в кресло, Бенедикт потер подбородок. – Сомневаюсь, чтобы заказчиком была «ЭПИ» Вряд ли уважаемая юридическая фирма позволит себе столь откровенно пренебрегать законом. Нет, это исключается.
– Тогда «Бартин»?
– Кто знает? Может быть, может быть… Куча долларов, еще больше мотивов. В фирме «Бартин», без сомнения, считают, что документы были у них похищены. Так почему бы не выкрасть их снова?
– Других подозреваемых нет?
– Кайл, Кайл! Мы говорим о военных технологиях. И русские, и китайцы предпочитают украсть – когда не могут разработать сами. Таковы, к сожалению, правила игры. Кто-то тратит огромные средства на научные исследования, кто-то ворует их результаты.
– Посредством юридической фирмы?
– Юридическая фирма – лишь одно из звеньев цепи. У твоего противника агентов хватает везде, и среди них полно таких, как Бенни, – людей без имени, с десятком паспортов. Готов поклясться, что он хорошо обученный бывший сотрудник спецслужб, который ушел на вольные хлеба и предоставляет свои услуги за баснословные гонорары. Он просто делает свое дело.
– Он убил Бакстера.
Рой пожал плечами:
– Убийство – средство достичь цели. Ничего личного.
– Здорово! И вы говорите это в тот момент, когда у меня появилась какая-то надежда.
Лицо адвоката осветила улыбка, но морщины на лбу так и не разгладились.
– Вот что, Кайл: дай мне несколько дней. Я должен переварить информацию.
– Я не могу терять время. На меня оформили допуск к секретной документации, Бенни выражает нетерпение.
– Ты увидишь его завтра вечером, верно?
– Да. В отеле «Времена года» на Пятьдесят седьмой улице. Хотите составить мне компанию?
