Засмотревшись на красивую картинку, Анна не сразу услышала в кустах рядом с собой треск сучьев. Окажись это и в самом деле дикий зверь, ей пришлось бы туго, но это был всего лишь Янси. Его лицо цветом напоминало застиранный ситцевый пододеяльник, то есть было серовато-белым. Он мелко дрожал и неправдоподобно громко стучал зубами. Макса с ним не было.
— Что с тобой? — забеспокоилась Аня. — Нашли что-нибудь?
— Н-наш-шли, — с трудом выдавил Янси.
— Что? — в один голос вскричали они с Билсом.
— П-пошли. С-сами увидите.
Не тратя больше время на расспросы, Анна и Билс пошли за трясущимся от озноба оператором. Анна ломала себе голову, что могло привести веселого и находчивого парня в такое плачевное состояние. Когда она увидела находку, то сама едва не начала заикаться.
Нет, это был не мистер Грин. И даже не его останки. На небольшой площадке, покрытой изумрудным мхом, прямо возле скалы, лежал совсем другой человек.
Это был безобразно изуродованный труп Эльзы.
Безжалостные когти располосовали ее тело такими глубокими ранами, какие мог оставить только очень крупный хищник. Ее окровавленная одежда свисала клочьями. Брюшная полость была распорота. При виде серо-коричневой массы, которая вываливалась из рваной раны, Анна почувствовала во рту отвратительный привкус и стремглав бросилась в кусты, корчась в судорогах, выворачивающих ее наизнанку.
Рядом, словно из-под земли, вырос Макс.
— Не смей делать в сторону ни шагу! — рявкнул он.
— Прошу тебя, отойди! — взмолилась Аня.
— И не подумаю, — отрезал он. — Что я, блюющей девицы не видел, что ли? Вон, в соседних кустах Билс отрывается. Даром что телохранитель и бугай. Так что продолжай, не стесняйся.
— И откуда ты взялся на мою голову! — простонала девушка. Ей стало немного легче. Наверное, потому, что в желудке просто ничего не осталось.
— На вот, умойся, — хмуро сказал Макс, протягивая ей плоскую флягу.
— Что там?
— О, господи, вода! Физиономию свою вытри, а то видок у тебя почти как у Эльзы.
Анна схватила флягу, плеснула воды на ладонь и с наслаждением протерла лицо. Пока она пыталась привести себя в порядок, Макс продолжал стоять рядом. Потом крепко взял за локоть и повел за собой.
— Ты чего? — дернула плечом Анна.
— Того. По кустам шастать любишь, вот и решил придержать, чтоб не рыпалась.
— Откуда такая забота?
— Тьфу ты, да нужна ты мне, как быку презерватив. Ты что, не видела, что с Эльзой сделали? Ягуар рядом. Нужно немедленно убираться отсюда.
— А как же мистер Грин, то есть его тело? И Эльза? Неужели тебя не интересует, откуда она взялась здесь через три дня после того, как благополучно отбыла на вертолете?
— Все обсудим в лагере, — категорически заявил Макс, продолжая тащить ее за собой, как теленка на веревочке.
— Не пойду! — взвизгнула Анна и что было мочи уперлась ногами в землю.
От неожиданности Макс налетел на нее, едва не сбив с ног.
— Ты что, спятила? — поинтересовался он.
— Сам ты спятил! Эльзу явно подослали, чтобы убить мистера Грина. Мы неспроста наткнулись на нее в индейской деревне. Она специально поджидала нас.
— Все ясно, белая горячка, — констатировал Макс, глядя на нее с сожалением. — Очнись, дорогая. Эльза проторчала в племени больше месяца!
— Ага! Обязательно, — усмехнулась Аня. — И парикмахера с собой прихватила.
— При чем тут парикмахер?
— При том, что голова у нее была со свежей укладкой! Откуда ты знаешь, что она прожила в племени месяц? Правильно, с ее же слов! А вы не догадались расспросить индейцев о том, когда к ним прибилась белая женщина?
— Что же ты такая умная раньше молчала? — недовольно фыркнул Макс.
— Увы, — развела руками Анна. — Не такая видать умная. Но я ведь женщина, а не детектив. Мне простительно. А Билс — телохранитель. С него и спрос.
— Я действительно виноват, — согласился подошедший гигант. — Слышь, Макс, пусть она делает что хочет. А мы ее прикроем. Что мы, с ягуаром не справимся?
— Ишь, спелись, — усмехнулся Макс. — И не просите. Хватит уже трупов. За сутки — трое. С меня достаточно.
— Не разберемся в чем дело — будет еще больше, — с мрачной решимостью предрекла Анна.
— Не каркай, ворона белая. Ну, чего тебе не хватает? Саму же только что наизнанку вывернуло от одного взгляда на труп. А теперь вдруг расхрабрилась, собирается этот труп обыскивать! Что ты хочешь там найти?
— Спутниковую связь! — выпалила Анна.
— Чего?!
— Что слышали. Один раз я забрела в лес и услышала, как Эльза с кем-то разговаривает. Я подумала тогда, что она договаривается с кем-то из наших, попробовала проследить, но так ничего и не увидела. Теперь я поняла, что она говорила по сотовой связи. Я заметила, как она положила что-то в карман. У нее должен был быть исправный телефон.
— Но если у нее была «трубка», то как она могла застрять… Ах, да! Ну и стерва! — Растерянно протянул Макс.
— Не стерва, — покачал головой Билс. — Она профессионал. Скорее всего — киллер, причем — высочайшего класса.
— Ну, на всякого киллера найдется свой киллер, — хмыкнула Аня, намекая на то, что осталось от профессионалки. — А вот кто ее нанял — это вопрос интересный. Придется тебе, Билс, пораскинуть мозгами и вспомнить всех врагов своего бывшего босса. Кстати, а где все-таки его тело?
— Я думаю — там, — Макс махнул рукой в сторону трясины. — Она выкопала тело и бросила его в болото.
— Зачем?
— Затем, что из трясины невозможно ничего извлечь и все улики будут уничтожены. Никто не сможет узнать, как и от чего погиб мистер Грин, поскольку его тела больше не существует. Она же не знала, что ее саму вскоре сожрет ягуар, вот и заботилась о своей безопасности. Правда, Минни могла бы рассказать нам правду, но она мертва. Да и кто бы ей поверил.
— Неужели вы согласитесь, чтобы преступник остался безнаказанным? Возможно, у Эльзы есть какие-нибудь доказательства ее вины? И еще — «трубка»!
— Ладно, пошли, — покачал головой Макс, и вся компания дружно двинулась в обратную сторону.
Глава 15
— Это не наш аппарат!
Это было первое, что услышали Анна, Макс, Билс и Янси, когда вернулись в лагерь.
— Это действительно не наша трубка! — возмущенно и растерянно повторил Марек, размахивая в воздухе полуразобранным аппаратом. — Я ничего не понимаю!
— Не волнуйся, ты не одинок в своем неведении! — успокоил его Макс, дружески похлопывая по плечу.
