Но тут к ней с двух сторон подступили женщина в парчовой накидке и ее муж. Они действовали слаженно, чувствовалось, что это – дружная, проверенная команда, и Ирине приходилось туго.
Настало время вспомнить, чему учил меня дядя Вася, я провела подсечку, подножку, несложный болевой прием, расчистила дорогу к выходу и вытащила Ирину из ресторана.
Мы добежали до небольшого сквера, плюхнулись на скамейку и перевели дыхание.
– Спасибо тебе! – выдохнула Ирина, доставая из сумочки пачку сигарет. – Покурим?
Вообще-то я не курю, считаю, что это опасно для здоровья, но иногда, для пользы дела, поступаюсь принципами. Хотя Минздрав и предупреждает, что курение вредно для здоровья, зато оно полезно для налаживания психологического контакта. С этой целью я ношу в сумочке пачку сигарет. Но сегодня она осталась у Любы, так что Иринины сигареты оказались кстати.
– И что – часто у тебя такое случается? – спросила я сочувственно после первой затяжки.
– Да, считай, каждый раз! – легкомысленно отозвалась Ирина. – Люди же как считают – если не было драки, значит, свадьба не удалась! Сегодня еще ничего, я с твоей помощью легко отделалась, а так иногда приходится в травму идти… у меня там уже абонемент, скидки делают, как постоянному клиенту! Вот, посмотри… – Она приподняла волосы и показала небольшой шрам на голове. – Это меня прошлым летом невеста приревновала и ударила сумочкой…
– Сумочкой? – переспросила я удивленно. – Вид такой, как будто монтировкой приложили!
– А что ты думаешь? Она в сумочке разводной ключ носила, для самообороны…
Она снова затянулась и продолжила:
– А еще у меня случай был… жених оказался из милиции, то ли капитан, то ли уже майор, ну, и друзья у него соответствующие. Ну, все идет чин-чинарем, и как положено, невесту украли, спрятали у соседей. Жених с приятелями отправился на поиски, подошли к двери той квартиры, где спрятана невеста, постучали… а им из-за двери родственники невесты ехидно так говорят:
– Выкуп принесли?
Ну, и тут у милиционеров сработал профессиональный инстинкт. У них же как положено? С похитителями ни в какие переговоры не вступать, а о выкупе и речи быть не может!
Короче, героический жених ногой вышиб дверь и вместе со своими друзьями ввалился в квартиру с криком:
– Всем на пол! Руки за голову! Кто шевельнется – стреляем на поражение!
Невеста и все родственники на пол повалились, руки за голову, все как в кино… Повеселились!
Она еще раз затянулась, стряхнула пепел.
– А прошлая свадьба – это вообще что-то! Жених нажрался как свинья, побил тещу, засунул ее мордой в винегрет, лег на стол рядом с молочным поросенком под белым соусом и заснул. Невеста, само собой, в слезах, теща хотела милицию вызывать, еле отговорили… гости посидели немножко и разошлись, а жених два часа проспал, проснулся и потребовал продолжения банкета.
«Я, – говорит, – оплатил полную программу и хочу за свои деньги повеселиться, как человек!»
Так что сегодня еще все хорошо прошло, без особенных неприятностей…
– Но ты же сама говорила – еще не вечер!
– Ну, мне-то что! – Она похлопала по сумочке. – Я свои деньги уже получила. Я теперь умная стала, деньги беру вперед, а то – сама понимаешь, можно и пролететь, как лист оргалита над Парижем… еще одну сигаретку хочешь?
Я помотала головой, и тут Ирина наконец спохватилась:
– А ты вообще кто? Ты меня зачем искала? Работу, что ли, хочешь предложить? Так, значит, ты мои условия уже знаешь – деньги я беру вперед, сценарий праздника стандартный, эротические конкурсы – по желанию заказчика…
– Да нет, – открестилась я, – я вообще по другому делу… Более важному…
– Та-ак… – протянула Ирина и выбросила сигарету. – Вы из милиции, да? То-то я смотрю, приемчики в драке уж больно хороши, профессионально вы ими владеете, видна школа.
Школа моя заключалась в двух-трех занятиях, которые дал мне дядя Вася в своем гараже, поэтому я малость загордилась.
– Вы наблюдательная женщина, – польстила я Ирине.
– Без этого в моей работе нельзя, – согласилась она, – так что вас интересует? Задавайте вопросы! Я всегда с властью сотрудничаю, при моей профессии иначе нельзя!
– У меня не вопросы, у меня предположения, – осторожно подбирая слова, начала я, – насчет вашего алиби по поводу убийства вашего бывшего мужа.
Ирина едва заметно вздрогнула, и я поняла, что нахожусь на правильном пути. Действовать нужно очень аккуратно, потому что едва она попросит предъявить ей какое-нибудь удостоверение, я буду иметь бледный вид. Тогда она откажется отвечать на вопросы и пошлет меня подальше. Во всяком случае, я бы на ее месте так и сделала.
– Так вот, вы сказали следователю Кудеяровой, что в день убийства с двенадцати до восьми часов вечера находились на кораблике под названием «Машенька», где справляли золотую свадьбу муж и жена Тарасевичи, так? Был банкет на тридцать пять человек, гости пили, ели, веселились, любовались берегами рек и каналов, а вы старательно их веселье направляли.
– Ну да… – Ирина опустила глаза, – у меня была заявка на этот юбилей. Люди пожилые, аккуратные, все загодя организовали… в нашем офисе есть все документы, можете проверить…
– Да нет, зачем же, я вам верю… – протянула я с такой интонацией, чтобы Ирине стало ясно, что я ей не верю ни на грош.
В самом деле, когда это милиция верила людям на слово? Этак каждый свидетель такого наговорит, потом ни в жизнь не разобраться…
– И как прошел юбилей? – спросила я. – Не было никаких происшествий?
– Да нормально все прошло, люди-то пожилые, гости тоже почти все преклонного возраста, чего им бузить-то? – Ирина произнесла это вроде бы уверенно, только глаза отчего-то смотрели в сторону.
– Да? – вкрадчиво заговорила я, решив действовать по наитию. – А вот ваши заказчики Тарасевичи остались очень недовольны, говорили, что золотая их свадьба прошла из рук вон плохо, и виновна в этом в первую очередь ведущая. Она совершенно не занималась гостями и вообще не выполняла свои обязанности, только вовсю кокетничала с племянником юбиляров. Так что его жена была очень недовольна, и дело даже дошло до драки, в результате которой случайно попало самому господину Тарасевичу, а его племянник едва не свалился в воду.
– Да быть такого не может! – Ирина вскочила и возмущенно вытаращила глаза.
– Так вы утверждаете, что такого не было? – кротко спросила я. – Тогда придется устраивать вам с Тарасевичами очную ставку.
Она с размаху плюхнулась на лавочку и посмотрела на меня пристально. В моем взгляде сквозила просто голубиная кротость. Однако не зря Ирина была наблюдательным человеком. Она усмехнулась и достала новую сигарету из пачки.
– Много куришь, – заметила я, – здоровье надо беречь, у тебя ведь ребенок…
