– Ну да, – проговорил дядя Вася, не отреагировав на угрожающую интонацию. – Хотел тебя кое о чем спросить…
– Да как у тебя совести хватило! – заорал Творогов. – Да после твоих художеств с подозреваемой ты должен от меня подальше держаться! Моя бы воля – я бы тебя… я бы вас, гражданин Куликов, немедленно привлек как соучастника! Посадил бы в СИЗО, как вы того заслуживаете! В одну камеру с уголовниками!
– Ишь, разошелся! – вполголоса проговорил дядя Вася, прикрыв трубку рукой. – На «вы» называет и по фамилии – значит, и правда, очень на нас с тобой зол!
Он повысил голос и заговорил в трубку унылым тоном кающегося грешника:
– Ну, Алексей, что уж ты так сердишься? Мы же с тобой делаем одно общее дело!
– Ничего у нас с вами нет общего, гражданин Куликов! – перебил его Творогов. – И вообще, запомните, для кого Алексей, а для вас – гражданин капитан!
– Слушай, гражданин капитан, – не выдержал дядя Вася. – Ты на меня не очень-то голос повышай. Я все-таки тебя на двадцать лет старше. Я преступников ловил, когда ты подгузники пачкал. Ты мне лучше скажи, нашлась Соколовская или нет?
На этот раз Творогов вообще лишился дара речи от возмущения. Справившись с голосом, он прорычал:
– Еще издеваешься, да? Мы ее по твоей милости упустили, теперь она небось уже где-нибудь в теплых краях!
– Значит, не нашлась, – констатировал дядя Вася.
– Вот что я тебе скажу, Василий Макарович, – проговорил напоследок Творогов. – Даю тебе сутки. Если завтра к этому же времени не предоставишь нам информацию о местонахождении Соколовской – буду требовать санкцию на твой арест за ее укрывательство! – И на этой грозной ноте он завершил разговор.
То есть хотел завершить. Но дядя Вася, которого окончательно достало хамство Творогова, заорал:
– Ты мне еще грозить будешь, щенок? Думаешь, если меня из милиции на пенсию поперли, так за меня и заступиться некому? Санкции он станет требовать! Работать надо лучше! Зациклился на одной Соколовской, то, что под носом лежит, – не видишь! Не будет из тебя приличного сыскаря, так и просидишь в капитанах!
– А что, у тебя еще какие версии имеются? – нормальным голосом полюбопытствовал Творогов.
– Пошел к черту!
– Значит, не нашлась твоя сестра! – сказал дядя Вася, повернувшись к Елизавете. – Ну что ж, я от своего слова не отказываюсь. Пока не буду тебя сдавать. Но только при том условии, что ты честно и подробно ответишь на все мои вопросы.
– Спрашивайте! – Елизавета развела руками.
– Во сколько точно ты в тот офис пришла?
– Когда пришла – не знаю, а выходила ровно в половине восьмого, – отрапортовала та, – да в офисе находилась минут пять, не больше, может, семь…
– Значит, открыла ты дверь, вошла…
– Ага, а она лежит. Я так растерялась и говорю – ты чего? А она молчит… Я тогда подошла – мама дорогая! Все кругом в крови, и ножницы из нее торчат!
– Ты ее трогала?
– Упаси боже! Я покойников боюсь! Я от страха там на месте чуть не окочурилась, а тут еще по коридору кто-то прошел… А как стихло все, я… ну… положила серьгу и фотку, да и ушла осторожненько.
– А откуда ты знаешь, что было половина восьмого? – не отставал дядя Вася.
– А там часы на стене висели, такие стеклянные квадратные, я глазами на них и наткнулась…
– Ладно, – после некоторого раздумья сказал дядя Вася, – живи пока. В общем, сиди тихо, не высовывайся, любовника своего не принимай…
– А что делать-то? – заныла Лизавета.
– А ты в квартире приберись, – вредным голосом посоветовала я, – а то вон какой кавардак, черт ногу сломит!
Она поглядела на меня волком, а что я сказала-то?
На этот раз я тащилась в бизнес-центр «Пиастр» нога за ногу и с тяжелым сердцем. Откровенно говоря, центр этот мне порядком надоел, да что там – осточертел весь интерьер, модные светильники и искусственные цветы в кадках.
– Вы к кому? – привычно окликнула меня элегантная женщина за стойкой.
– К Уколову, в «Человек года», – с досадой буркнула я.
– А его сегодня нет…
– Ну, начинается! – вскипела я, хотя прекрасно знала, что Арсений Михайлович на работе отсутствует, он лечит расшатанные нервы коньяком дома на диване. – Вот интересно, мне назначил, а сам на работу не пришел! Так он всех клиентов распугает!
Администратор едва заметно пожала плечами, как бы говоря, что это не ее проблемы, ей, в общем, до лампочки, как пойдут дела у господина Уколова дальше. Но тут же спохватилась и навесила на лицо привычную приветливую улыбку.
– Возможно, вам сможет помочь Ирина Петровна, его ассистент… она на месте…
– Надеюсь, – проворчала я и вошла в лифт.
На третьем этаже ничего не изменилось, только на двери комнаты, где работала несчастная Царевна-лягушка Анфиса Болотникова, болталась полоска бумаги с печатью. Милиция свое дело сделала, и комнату на всякий случай закрыли.
Я прошла в конец коридора, хотя в офис к Уколову сегодня и не собиралась, не о чем мне с его грымзой разговаривать. Мне нужен другой человек.
И не ошиблась: в стеклянном переходе курила моя знакомая Кристина. Похоже, она так и проводит рабочий день – куря и болтаясь по коридорам и чужим офисам.
– Привет! – неподдельно обрадовалась она. – Давно не виделись! А ты к нам по служебному делу или просто так?
– Как это – по служебному? – растерялась я.
– Ну, мне-то не надо мозги пудрить! – усмехнулась Кристинка, протягивая сигарету. – Я же знаю, что ты из милиции. У меня глаза имеются…
И тут я вспомнила, что, когда милиция приехала на убийство Анфисы, Кристина была в первых рядах и видела, как я отиралась возле капитана Бахчиняна.
– Этот, черненький, что с тобой был, интересный… – протянула Кристинка.
Нет, ну кто о чем, а шелудивый – о бане! Хоть бы о работе когда-нибудь вспомнила, для разнообразия!
– Жена и трое детей, – буркнула я, – еще теща и чертова куча родственников…
– Проехали, – согласилась Кристина.
Меня насторожил ее цепкий, внимательный взгляд. Я и тогда еще поняла, что не полная она дура. А сейчас сложит два и два и быстро сообразит, что я приходила в бизнес-центр за два дня до убийства Анфисы. И с чего бы это милиции заранее интересоваться Уколовым? Я должна действовать быстро.
– Так, в вашей богадельне только сигаретами травятся или еще и кофе пьют? – поинтересовалась я.
– Пьют, а как же! – оживилась Кристина. – Внизу есть неплохое кафе. Шурик там кофе варит – не пожалеешь!
– Ползем вниз! – распорядилась я. – А тебе на работу не надо?
– А, мое начальство в командировке! – отмахнулась Кристина. – Если кому надо – на мобильный позвонят!
