— Да ты про кого говоришь-то, Зинуля? — ласково спросила Лора.
— Так известно про кого, про Алену… Не ревнуйте, девушка, — тут же обратилась она к Лоле, — это было задолго до ее знакомства с вами.
— Что уж теперь ревновать, — спокойно улыбнулась Лола.
— Может, не нужно в это углубляться? — беспокойно спросила Лора Леонидовна, но Зина поглядела на нее с легким злорадством и сказала, что очень даже нужно, из чего Лола опять-таки сделала вывод, что отношения между приятельницами вовсе не такие уж безоблачные.
— Вы себе не представляете, в каком она была виде, эта Алена, когда Валерия ее подобрала в каком-то кабаке! — начала Зина, отхлебнув шампанского, заботливо налитого Лорой. — Вы просто не поверите! У этой Алены умер муж, скоропостижно, от инфаркта, прямо на рабочем месте. А был он довольно удачливым бизнесменом, но буквально перед самой смертью его разорили компаньоны, вернее, там была компаньонка, одна женщина. Вы просто не представляете, какими словами поливала ее Алена, какие кары призывала на ее голову! Я один раз случайно слышала, так потом полночи заснуть не могла. В общем, после смерти мужа Алена осталась нищая и мигом сошла с катушек — стала пить и…
— Колоться? — вставила Лола.
— Про это не знаю, — Зина поджала губы, — чего не видела, того не видела. Но она курила травку и принимала колеса… впрочем, среди молодых такое принято… Короче, Алена опускалась все ниже, и тут ее нашла Валерия. Она ее отмыла, откормила и вылечила, потом одела и вернула женщине интерес к жизни.
«Можно подумать!» — подумала Лола, представив, как Алене приходилось за это расплачиваться. Ее едва не передернуло.
— Нет, конечно, со стороны Алены все это было не более чем благодарность! — продолжала Зина, прилежно отхлебывая из бокала. — Я так и сказала Валерии, когда мы как-то говорили по душам. Но Валерия испытывала к Алене очень серьезные чувства и очень сильные. Та, конечно, была красавица… — Зина пренебрежительно посмотрела на Лолу в бесформенном платье.
— А что было потом? — вставила Лора Леонидовна.
— Потом они обе исчезли с нашего горизонта, — вздохнула Зина, — Алена встряхнулась, почистила перышки и устроила свою судьбу. Кажется, она вышла замуж за какого-то богатого человека. Валерию я встретила много позже и не здесь, а на приеме по случаю выставки… а вот кого… — забыла… — Зина беспомощно посмотрела вокруг, язык ее слегка заплетался. — Она, конечно, была недовольна, но я сама спросила об Алене, и она сказала, что все хорошо. Как будто никто не знал, что они расстались! Я не выдержала и напомнила ей наш разговор здесь, ведь предупреждала ее, что так будет! «Ты ничего не понимаешь, у нас другие отношения, но мы не расстались», — настаивала она. Мне стало ее жаль…
Бутылка была пуста, и Зина оглянулась в поисках официанта.
— Я закажу! — Лора Леонидовна поднялась с места.
Как только она отошла от столика, Зина Леденец тотчас придвинула свой стул поближе к Лолиному и жарко зашептала ей в ухо, причем голос ее был достаточно трезв:
— Послушай, детка, зачем тебе эта сушеная вобла? Пошли ее подальше, едем сейчас ко мне, все будет отлично! Посмотришь мою мастерскую…
«О, господи, — с тоской думала Лола, — убью Леньку!»
— Расскажите еще о Валерии, — пискнула она, чуть отодвигаясь, — мне хочется все о ней знать…
— Что рассказывать? — вздохнула Зина. — После этого она вообще перестала ходить в клуб.
«Еще бы, она ошивалась в театре, изображала из себя богатую меценатку и вязалась к актрисам», — со злостью думала Лола.
— А вот и мы пришли с шампанским! — воскликнула Лора, появляясь вместе с официанткой.
Она внимательно посмотрела на Зину, потом перевела подозрительный взгляд на Лолу. Лола тотчас придала лицу сонное выражение, а Зинаида слегка смутилась.
— Да, так я что еще вспомнила! — затараторила она, не дожидаясь, пока откроют бутылку. — Сижу я как-то в казино «Какаду»… Что ты так на меня смотришь, — обидчиво заметила она Лоле, — все знают, что когда при деньгах, я люблю поиграть. Это очень раскрепощает…
— Да мы верим, верим, — терпеливо сказала Лора.
— И вот смотрю — идет эта фря, Алена то есть. Я ее сначала вообще не узнала — до того выглядела она шикарно! Ну, думаю, нашла себе богача, ухватила удачу за хвост. Это как посмотреть, конечно… Нам с тобой, Лорочка, такая удача и даром не нужна, к чему нам мужики, хоть и богатые?
«Это уж точно, — мстительно подумала Лола, — а сами-то вы, старые вешалки, кому нужны? Да ни один мужик на вас не посмотрит, проживи он хоть на необитаемом острове тридцать лет, как Робинзон Крузо…»
— Ну я, конечно, подхожу к ней этак по-свойски… Здравствуй, мол, Алена, рада тебя видеть и все такое… А эта гадина как шарахнется от меня в сторону, да еще глазами так и жжет, того гляди платье на мне вспыхнет. Я вас, говорит, знать не знаю, никогда в жизни не видела и прошу с разговорами не приставать, а то охрану кликну. Что ты скажешь, а? А сколько коктейлей на мои деньги выпила вот за этим самым столиком? Ну и ну, говорю, а больше и сказать нечего. Тут такой лоб к нам подходит, охранник ее. Какие, мол, проблемы? А никаких, говорю, проблем нету, обозналась я маленько, не за ту вашу хозяйку приняла… И пошла себе спокойно. Мне от Алены этой ничего не надо, я ее еще когда раскусила, и Валерию предупреждала…
— Про это ты уже говорила, — нетерпеливо вставила Лора Леонидовна.
— Она, значит, и Валерию так же послала? Вот неблагодарная тварь! — с чувством высказалась Лола.
— Э, нет, тут совсем другое, — оживилась Зина, — только я решила выбросить их обеих из головы, как дня через два опять натыкаюсь на сладкую парочку! Совершенно случайно зашла в кофейню на Большом кофейку выпить. И что вы думаете? Сидят они за столиком и ругаются.
— Ты откуда знаешь, что ругаются? — усомнилась Лора.
— Ну я тебя умоляю, Лорочка! — Зина поставила бокал на стол и картинно воздела руки к потолку. — Что же я, по-твоему, ничего не вижу и не слышу? Я села к ним спиной и слышала многое. Речь шла о чем-то, что Валерия должна была сделать, но не смогла. Алена шипит: «Ты его упустила!» А та в ответ, что запросили слишком много, у нее таких денег не было. Пока то да се, он и уплыл…
— Кто он? — спросила Лола.
— Думаю, что речь шла о какой-то драгоценной вещи, — Зина понизила голос, — в казино-то Алена была вся в драгоценностях. Это с ума сойти! Оттого и охранника с собой таскала всюду. Брошечка такая на ней была — загляденье! Я как художник в нее просто влюбилась! Такая змейка, вся в бриллиантиках, а глазки — изумрудные…
Лоле стоило большого труда не вскрикнуть от изумления. Картина понемногу прояснялась.
— Алена шипит — я тебе плачу! А Валерия — не ты, а твой муж! А ты мне, дескать, всем обязана… Ну тут они встали и ушли, а я кофе допила и тоже пошла.
— Она мне ничего не говорила! — воскликнула Лола плачущим голосом. — Она мне совершенно ничего не говорила! Как она могла! — Лола вдруг закрыла лицо руками и зарыдала по-детски обиженно, ведь такие слезы удавались ей лучше всего.
