Надин отбежала за прибрежную скалу, закрыла ладонями уши. Снеговик, который быстро спускался, открыл рот, собираясь что-то крикнуть, но не успел. Вертолет превратился в огромный комок пламени и дыма, из которого во все стороны полетели куски разорванного металла, осколки стекла, обломки покореженных лопастей.
Патрик медленно спускался по каменным ступеням, освещая перед собой дорогу ярким лучом фонаря. Надя шла следом за ним, осторожно ступая на неровные, выщербленные ступени. Так они спускались несколько минут. Наконец спуск прекратился, и они оказались в узком каменном коридоре, вырубленном в толще скалы.
Надя вспомнила свой сон, который видела под действием колдовского снадобья негритянской знахарки, точнее, его вторую часть. В том сне она шла по такому же узкому и темному каменному коридору, только тогда она была одна, и коридор освещало багровое пламя факела, а не яркий свет электрического фонаря.
Как и в том сне, коридор сделал резкий поворот, и вслед за Патриком Надя вошла в просторную подземную камеру. Внутренне она уже была готова к тому, что увидит, но и то не сдержала крик изумления и восторга, Патрик же издал такой вопль, какой издают футбольные болельщики, когда их команда выигрывает с разгромным счетом.
Помещение, куда они попали, было полно сокровищ.
Возле противоположной стены были свалены золотые слитки, драгоценные доспехи, светильники, украшения. Здесь были усыпанные сверкающими камнями диадемы и браслеты, ожерелья и перстни, массивные золотые цепи с тяжелыми кулонами и медальонами, драгоценные сосуды, наполненные золотыми монетами и драгоценными камнями.
— Господи! — проговорил Патрик, переведя дыхание. — Это самый большой клад, какой когда-нибудь находили люди! Неудивительно, что судьи не нашли богатства капитана Флинта! Он много раз посещал этот тайник и складывал сюда большую часть своей добычи… а вот и тот самый кожаный мешок!
Действительно, чуть в стороне от груды сокровищ лежал довольно большой мешок из вылинявшей, ссохшейся от времени кожи, горловина которого была туго завязана куском просмоленной веревки. Патрик поднял этот мешок, взвалил его на плечо и шагнул к груде сокровищ, сиявшей нестерпимым, волнующим блеском под лучом фонаря.
— Постой! — окликнула его Надя.
Она снова вспомнила свой сон, вспомнила, как в этом сне сокровища внезапно превратились в тысячи скорпионов.
— В чем дело? — Патрик недоуменно взглянул на нее. — Что-то не так?
— Смотри! — прошептала она, невольно попятившись.
Как и в том сне, из-под золотого блюда выполз скорпион, за ним — еще один… несколько скорпионов вылезли из усыпанной рубинами чаши и из драгоценного шлема, еще несколько — из сосуда с монетами… приглядевшись, Надя поняла, что сокровищница буквально кишит смертоносными насекомыми, их нет только на том пятачке возле входа, где стояли они с Патриком.
— Пожалуй, лучше сейчас возвратиться на корабль, — проговорил Патрик, отступив к входу. — Для начала отнесем туда этот мешок, изучим его содержимое и потом еще раз вернемся, получше экипировавшись. Здесь пригодятся высокие сапоги и перчатки, а может, найдем какое-нибудь средство от насекомых.
Через четверть часа они снова оказались на площадке перед входом в подземную сокровищницу. Надя подставила лицо и руки живительным лучам солнца, чтобы как можно скорее избавиться от сырости и холода подземелья. Патрик уже направился к тропинке, ведущей на берег моря, но Надя остановила его:
— Давай на всякий случай закроем вход в подземелье.
— Ты думаешь? Но на острове никого нет, кроме нас, а мы скоро вернемся.
— Ну, не знаю… вдруг нам что-нибудь помешает.
Патрик не стал спорить. Он снова вставил альпеншток в отверстие обелиска и привел солнечные часы в прежнее положение. И отверстие в скале закрылось, так что при всем желании невозможно было найти на его месте зазор.
Спуск был более трудным, чем подъем, но скоро они уже спустились к морю. На палубе корабля никого не было видно.
— Мэш! — окликнул Патрик моряка, ступив на сходни. — Мэш, дружище, мы вернулись! Поставь кофе!
Ему никто не ответил.
— Наверное, заснул!
Патрик перешел на палубу, подал руку Наде.
Они обошли рубку, заглянули внутрь.
Мэш лежал на боку, глаза его были открыты. Под головой натекла небольшая лужица крови.
— Что с ним?! — испуганно вскрикнула Надя.
— Он мертв, милочка! — ответил ей насмешливый женский голос. — И вы тоже будете мертвы, если сделаете хоть одно резкое движение.
Надя обернулась. В нескольких шагах от нее на палубе стояла…
В первый момент ей показалось, что она видит саму себя, но тут же это наваждение прошло, и она узнала Надин. В руке у француженки был тяжелый автоматический пистолет.
Патрик, который все еще нес на плече кожаный мешок, бросил его на палубу, потянулся к карману, но Надин нажала на спуск, пуля просвистела, процарапав борозду на рукаве англичанина.
— Я сказала: никаких резких движений! — выкрикнула Надин. — Вы что — плохо слышите? Стреляю я отлично, и второго шанса у вас не будет!
Она повернулась к Наде и скомандовала:
— Подойди к нему, достань пистолет и брось его на палубу! И имей в виду — я не забыла, как ты в прошлую нашу встречу отключила меня ядовитым шипом, мне будет приятно отплатить тебе. Так что даже не пытайся выкинуть какой-то фокус!
Надя растерянно взглянула на Патрика. Он нахмурил брови и негромко проговорил:
— Делай, что она сказала.
Подойдя к англичанину, Надя осторожно вытащила пистолет из его кармана. Почувствовав в руке тяжесть рифленой рукоятки, она на долю секунды задумалась. Резко повернуться, нажать на спуск… но ей никогда не приходилось стрелять из такого оружия, и вряд ли она попадет в Надин с первого раза! Вот если бы у нее была сейчас духовая трубка с ядовитыми шипами… но трубка находилась во внутреннем кармане куртки, вместе с двумя заветными мешочками. Не удастся достать все это незаметно для Надин!
— Даже не думай! — прозвучал у нее за спиной голос француженки, словно она прочла Надины мысли.
Надежда закусила губу и бросила пистолет на палубу.
— Вот так-то лучше! — Надин носком ботинка отправила пистолет за борт. — Теперь мы можем спокойно поговорить. Как я вижу, вы нашли тайник Флинта и кое-что уже принесли. Но я знаю, что там было много всего, кроме этого мешка…
— Зачем ты убила Мэша? — перебил ее Патрик.
— Зачем? — переспросила Надин. — Странный вопрос! Это всего лишь бизнес. Он стоял между мной и сокровищем. Я изобразила утопленницу, он меня вытащил — возможно, принял за нее. — Она кивнула на Надю. — Мы и правда похожи. Ну, остальное уже дело техники…
— Зря ты его убила, — процедил Патрик.
