– Идем, – он, взяв ее за руку, потащил к своей машине, боясь не найти дорогу.
Машина оказалась рядом, в нескольких шагах. Не включая фар, он осторожно тронул с места родную «Хонду». Сквозь тихое гудение мотора послышались какие-то хлопки, но он не обратил на них внимания.
Настя уцепилась за его локоть и не собиралась отпускать. Выехав на слабо освещенную дорогу, он наклонился и поцеловал судорожно сжатую руку. Через несколько минут съехал на обочину и крепко прижал ее к себе.
– Настя, – гладя влажные от дождя волосы, Ракитин чуть отодвинул ее. – Нужно позвонить в полицию.
– Нет!
– Почему?
– Нет.
– Да почему? Зачем он тебя сюда привез?
– Убить, – она отодвинулась и потерла виски. – А ты… как здесь оказался?
– Это Анатолий Петрович Васенко. У его дома меня ударили по голове. Очнулся здесь, в своей машине, связанный. Это он, точно.
– Я знаю. То есть фамилии не знаю, он назвался Анатолием. Это он душил меня в подъезде, я его узнала сегодня. Он крутился около меня в последнее время.
– Зачем?
– Набивался в любовники, – тут она почти не соврала. Ей не хотелось Дениса обманывать. – Но не набился.
– Он поэтому на тебя напал?
– Да. – Она многое бы отдала, чтобы это было правдой.
– Откуда ты его знаешь? – спросил Денис.
– Познакомились случайно на улице.
– Почему ты не хочешь звонить в полицию? Настя, мы сами не справимся. Не убивать же его, в самом деле.
– Денис, я не хочу никого сажать в тюрьму.
– Насть, – устало спросил Ракитин. – Ты спятила? Мы сейчас же поедем в полицию, и больше никаких разговоров. Если ты не хочешь сажать его в тюрьму, так я посажу.
Он тронул машину, Настя тихо заплакала. Через несколько десятков метров дорога оказалась перерытой, там велись какие-то ремонтные работы, пришлось поворачивать обратно.
Чуть позже Ракитин снова остановился, впереди столпилось несколько машин, мигали сигнализацией полиция и «Скорая».
– Что случилось? – спросил Денис у огромного небритого мужика.
– Вроде человека сбили. Хрен его разберет. – Мужик залез в обшарпанную «четверку» и резко тронул с места. Одна задняя фара у него была разбита.
Настя подошла, уткнулась Ракитину в плечо. Какие-то люди подняли накрытое простыней тело, положили на носилки. Край простыни отлетел под ветром в сторону – на них смотрело мертвое лицо Анатолия.
– Его сбила машина? – спросила Настя.
– Вроде бы, – пожал плечами Денис.
– Пойдем, – Настя подергала его за рукав. – Пойдем, Денис. Его бог наказал. Без нашей помощи.
– Я не верю в бога. – Ракитин неохотно поплелся за ней.
Не нравилась ему неожиданная гибель похитителя. Как-то это странно.
– Денис, – у самой машины Настя повернулась к нему и крепко прижалась. – Мне страшно.
– Не бойся, – он укрыл ее полами куртки и зарылся лицом в волосы. – Все уже позади.
Ему очень хотелось в это верить.
– Я не об этом. Я боюсь, что могла прожить жизнь и не встретить тебя.
– Этого не могло быть, – твердо сказал он.
– Ладно, Денис, поехали, – отпустила его Настя. – Я хочу домой. Только сначала в одно место заедем.
Дома Лариса поняла, как сильно устала за этот длинный бестолковый день.
– Ты почему не ел? – крикнула она мужу, приподнимая крышки кастрюль. Вся еда осталась нетронутой.
– Тебя ждал, – улыбнулся он, появляясь в дверях кухни.
Ей очень хотелось в это верить, но она подозревала, что не ел он по другой причине, волновался за чужого ребенка.
– Ты девочку видел когда-нибудь? – Лариса наполнила тарелки тушеным мясом с овощами себе и Володе.
Есть хотелось нестерпимо, она положила в рот кусочек мяса и зажмурилась от удовольствия. Им здорово повезло с соседкой, готовила она отменно.
– Видел. – Он тоже проголодался. – Вкуснота какая.
– Да-а? И когда?
– Несколько раз. Полина приводила ее в офис, когда работала по субботам. Забавная девчушка.
– И часто она по субботам работала? – Господи, почему ей раньше не приходило в голову поинтересоваться, где пропадает вечерами ее собственный муж. Ясно почему, просто не хотела услышать встречных вопросов. Потому что думала об одном Ракитине.
– Случалось иногда.
– А ты не догадывался, – Лариса отложила вилку, у нее разом пропал аппетит, – что мне это может не понравиться?
– Перестань, Лара, – поморщился он. – Тебе было все равно, чем и где я занимаюсь.
– Мне было не все равно, – возмутилась она. – Как мне могло быть все равно, когда мой муж с какой-то… девкой торчит по вечерам неизвестно где?
– Я не торчал. Я работал.
– Рабо-отал? Да она в тебя влюблена, как мартовская кошка. Тебе не приходило в голову, что она уезжает из-за тебя? Не хочет разрушать твою семью? Нет?
– Нет, – отрезал он. Подумал и тоже отложил вилку. – Я женатый человек и не собираюсь изменять своей жене. Ни с какими девками. Полина хороший работник, ей было интересно то, чем она занималась. И мне жаль, что она уезжает. Но к нам с тобой это не имеет никакого отношения. Не имеет и иметь не будет. И давай закончим на этом.
Лариса опять принялась есть, но теперь еда не казалась ей такой вкусной. Она хотела, чтобы он сказал, как Полина ему надоела и он рад, что она наконец от него отстанет. Хоть бы соврать догадался.
– Девчонка действительно забавная, – согласилась Лариса. Она так не считала, но ему об этом знать не обязательно.
– Как твой Иван оценил свой труд? – Он тоже подвинул к себе тарелку.
– Никак. Очень благородно с его стороны.
– Не ерничай.
– Да ладно! Была бы Полина старая и страшная, он взял бы деньги как миленький. – Лариса вовсе не была в этом уверена. Она сама не понимала, почему ее так тянет Володе возражать. – Чай будешь?
– Коньяк.
– Я тоже, – решила Лариса, собрала тарелки и сунула в посудомоечную машину.
Она не была любительницей выпить, она вообще давно не заглядывала в бар и очень удивилась, увидев целую батарею бутылок.
– Володь, ты алкоголик?
– Был бы алкоголик, – улыбнулся он, – давно бы все выпил.
Он улыбнулся, и ей вдруг сделалось спокойно. Не хотелось больше спорить, огрызаться. Зачем? Он здесь, с ней, и так будет всегда.
Только от одной его фразы слегка сжималось сердце. Он сказал, что не будет изменять, потому что женат. Вроде как из чувства долга. А она бы хотела услышать, что он безумно ее любит.
