Список получился очень хаотичный. Не удивительно, что я никогда их не составляю. Я просто не могу ими пользоваться. Они слишком ограничивают. А вот Мири их обожает. Если я дезорганизованная и грязные носки постоянно валяются у меня под кроватью, то Мири, наоборот, очень собранная, в ее комнате вся доска над столом утыкана бумажками с надписями: Что я должна сделать сегодня! Что нужно собрать для поездки к папе! Причины, почему я такая неудачница! (Насчет последнего я пошутила.) Остальная часть ее комнаты увешана дипломами по таеквондо. У нее коричневый пояс, это за два уровня до черного. Ну не смешно ли? В ней всего четыре с половиной фута роста, а она может побить нашего отца. Ну хорошо, пожалуй, отца она не побьет. Да и меня тоже. Я один раз пошла на урок, но все эти удары, поклоны и приказания сосредоточиться очень утомительны.
Тут я заметила на лифте табличку. НЕ РАБОТАЕТ.
Класс. Ну что ж, лестница будет моим тренажером на сегодня. Да и на всю неделю, вероятно. Ладно, на месяц. На второй этаж я взлетела. Следующий пролет прошла через ступеньку. А к четвертому у меня уже темнело в глазах.
Может, мне стоило остаться на таеквондо. Тогда состояние у меня было бы намного лучше. Хотя я не из тех девчонок, которые помешаны на объеме своих бедер, но все же очень печально, что я так молода, а уже задыхаюсь.
Может, присоединиться к какой-нибудь спортивной команде?
Не-е. Уф, уф. А упражнения. Уф, уф. Слишком. Уф, уф. Сложны.
К тому моменту, когда я засунула ключ в дверь, язык у меня был на плече.
Пуховик я повесила в прихожей.
— Привет!
— Мы здесь, — донесся мамин голос из ее спальни.
Я вытерла подошвы новых ботинок, включила свет на кухне и налила себе стакан воды. Затем я прошла мою комнату, комнату сестры, ванную и вошла в мамину спальню. Они с Мири сидели рядом на кровати, прислонясь к спинке, ноги под выцветшим пурпурным одеялом. Обе в своих любимых пижамах: огромных футболках.
— Почему здесь так воняет сигаретами? — Заполненная окурками пепельница стояла у мамы в ногах. Что происходит? Она не курила уже больше года.
— Небольшой рецидив, — ответила мама с видом висельника. — Это больше не повторится. Садись. Нам надо с тобой поговорить.
Я постаралась забыть об отвратительных окурках и сосредоточиться на разговоре. Похоже, все действительно плохо. Если бы мы выиграли в лотерею, мама встретила бы меня с улыбкой и бокалом шампанского. Ладно, возможно, не шампанского, оно слишком дорогое. Но шардонне — вполне. Она иногда дает мне небольшой бокал вина за ужином. Говорит, что лучше я попробую его дома, чем на какой-нибудь вечеринке.
Правда, я никогда не бываю на таких вечеринках. (Хотя если кто-нибудь меня пригласит, я обязательно пойду. Можете звонить мне домой или прислать сообщение.)
— Рейчел, — произнесла мама, — даже не знаю, с чего начать.
Мири ела семечки из пакета. Я смотрела на нее с отвращением. Время от времени она обсасывала одну из семечек, слюнявила пальцы, затем засовывала грязную руку с обкусанными ногтями (эту привычку она унаследовала от мамы) обратно в пакет. Одна обслюнявленная семечка прицепилась к ее длинным коричневым волосам. Очень привлекательно.
— Хочешь семечек? — предложила она.
Фу.
— Ты что, в квартире в уличной обуви? — спросила мама, перегибаясь через край кровати.
— Нет. — Я-то хотела поблагодарить ее, а она снова начала учить меня хорошим манерам. Тем не менее, я сняла ботинки и аккуратно поставила их на пол, а затем, совершив прыжок, как в баскетболе (видишь, Мик, мы созданы друг для друга), животом приземлилась на кровать. — Хорошо, если бы тебя волновало только это.
Вместо ответа мама закурила.
— Хватит курить, — сказала я, но она меня проигнорировала, и тогда я повернулась к Мири. — Почему вы все еще в пижамах? Ты не пошла в школу? У тебя что, нет сегодня таеквондо? — Она не пропустит занятие, даже если будет при смерти.
— Я весь день была дома, — ответила она, очищая очередную семечку. — Нам с мамой было что обсудить.
— Не говори с набитым ртом, — сказала я. Поскольку я старшая сестра, то часто даю Мири ценные советы.
Она закрыла рот, проглотила, затем ответила:
— Не приказывай мне, когда я ем.
Мама стала тереть пальцами виски и чуть не подожгла сигаретой свои осветленные волосы.
— Девочки, пожалуйста. Я не вынесу сейчас ваших разборок.
Я снова начала нервничать.
— Все в порядке? Что здесь происходит?
На лице Мири расплылась улыбка.
— Все замечательно. — Она свесилась с кровати и захихикала. — Просто фантастика!
Мама бросила на Мири предупреждающий взгляд.
— Осторожней, Мири. Помни, о чем я тебе говорила.
Моя семья сейчас выглядела гораздо более странно, чем далеко не всегда уместные подводные знаки Тэмми.
— О чем вы говорите? Если все так замечательно, то что я здесь делаю?
— Рейчел. — Мама сделала глубокий вдох. — Твоя сестра — ведьма.
Глава 2
Моя сестра чересчур увлеклась защитой прав животных
— Что, простите? — удивленно спросила я.
Мама повторила:
— Твоя сестра — ведьма.
— Да ладно, мам, она не такая уж плохая, — проговорила я, вставая на защиту Мири.
— Нет, ты не понимаешь. Настоящая ведьма.
Мири кивнула:
— Как Сабрина или Гермиона. — Она сдвинула брови и задумалась. — Или как в сериале «Зачарованные».
Мама нахмурилась:
— Не очень удачные примеры.
Скажите, что девочка-подросток должна подумать, услышав от мамы такие слова?
— Похоже, кому-то здесь надо лечиться, — сорвалось у меня с языка.
Мама кусала потрескавшиеся губы.
— Помнишь, что произошло вчера? Эта история с мертвым омаром.
Хорошо, совершим небольшой экскурс в прошлое.
Вчера вечером папа позвал нас с Мири на ужин к своим будущим тестю и теще, Абрамсонам из Риджфилда, штат Коннектикут. Да, к тестю и теще. Третьего апреля он женится на их дочери Дженнифер. У нее есть пятилетняя дочь с дурацким именем Присцилла. Мы с Мири зовем ее просто Присси.
Ужин у Абрамсонов длится целую вечность. Но взрослых это совершенно не волнует: им не нужно делать домашнее задание по биологии. К тому же они выпивают минимум три бутылки вина и в отличие от мамы не дают нам ни капельки. А поскольку Присси усадили рядом со мной и Мири, нам приходилось резать ей еду и выслушивать глупые вопросы пятилетнего ребенка.
И тут в довершение всего экономка Абрамсонов Мисс (да, они зовут свою сорокалетнюю замужнюю экономку Филиппину «Мисс») положила на тарелку моей сестры огромного омара, которого, я думала, она отшвырнет.
