— А мне не нравится, — возражает гость. — Это и не имя вовсе — Восемьнасий. Восемьнасий-Семьнавосий.
— А если подойти научно, — говорит Плюсминус, — восемь на семь это будет пятьдесят шесть. Может, вас лучше называть Пятьдесятшестный?
— Это еще хуже. Ладно, если уж вам так хочется, зовите меня Восемьнасий.
— Вот и хорошо, — говорит удовлетворенный Плюсминус. — А теперь начинаем заседание ученого совета. Прошу всех встать к исполнению гимна.
Ученые торжественно встают и начинают петь:
Мы образованный народ,
Мы любим цифры, любим счет
И все такое прочее.
Квадратный корень извлекать
И общий множитель искать
Готовы дни и ночи.
Ученые, ученые,
Люди увлеченные,
Думаем и спорим целый день —
Дома, на работе,
И в гостях у тети,
И когда нам дали бюллетень.
Мы знаем сколько в небе звезд,
Зачем комете нужен хвост,
Из нас ответит всякий:
Как получают кислород,
Кто были Бойль и Мариотт
И где зимуют раки.
Ученые, ученые,
Люди увлеченные,
Светлые и ясные умы.
Кто придумал порох?
Кто придумал творог?
Сами понимаете, что мы!
Спев песню, ученые садятся.
— Итак, все вы знаете, — начинает главный, — что на нас хочет напасть Адис-Абеба. Что же мы будем делать?
— Можно я скажу? — поднимает руку Скнюсик. — Надо повесить на берегу табличку: «ОСТРОВ ЗАКРЫТ НА УЧЕТ». Они подъедут, прочтут и уедут ни с чем.
— Ура! Молодец! — кричат ученые. — Здорово.
— Нет, не здорово, — возражает Скнюсик. — А если они читать не умеют, а?
— Верно, — соглашаются ученые, — не годится.
— А ты что предложишь? — спрашивает Плюсминус Тур-Непса.
— Ничего. Мне некогда было думать. Я грядки копал.
— Как же так? Нам грозит такая опасность, а ты даже не думал.
— Ну и что? А ты-то сам думал?
— Конечно, думал. Я всю ночь думал. Вот и думал так: на чем к нам приплывут пираты? На корабле. А почему корабль так быстро движется? (Все это он говорит, как будто читает студентам лекцию.) Потому, что на воде меньше трения. Значит, если на земле уменьшится трение, человек будет двигаться быстрее. А как это сделать? Можно налить на землю подсолнечное масло, но это дорого. И тогда я придумал…
— Что? — спрашивают ученые.
— Коньки!
— Какие коньки?
— Вот эти коньки. Имени Плюсминуса. Один левый, другой, сами понимаете, правый.
Едет по сцене.
— А при чем здесь пираты? — спрашивает Скнюсик.
— Какие пираты? — переспрашивает председатель ученого совета, с удовольствием катаясь на коньках.
— Ну те, которые на нас нападут.
— Ах, те, пираты, — вспоминает Плюсминус. — Не знаю.
— Слушайте, — вмешивается Афанасий Петрович, — можно я скажу?
— Говорите, уважаемый Восемьнасий.
— А есть у вас на острове пушка?
— Пушка? — удивляются ученые. — А что это такое?
— Ну, это… как бы вам сказать? Это… минуточку.
(Выходит на авансцену к ребятам. Ученые застывают. И в дальнейшем, когда Афанасий Петрович разговаривает с залом, действие на сцене прекращается.)
Афанасий Петрович обращается к зрителям:
— Ребята, вот как объяснить человеку, что такое пушка, если он никогда ее не видел? Что ему сказать? Кто знает? Ты, мальчик? Ну, скажи.
— Пушка — это устройство для стрельбы, — говорит мальчик из зрительного зала.
— Спасибо, мальчик. Вот, ребята, я им так и скажу. — Афанасий Петрович возвращается на сцену.
— Пушка, — говорит он ученым, — это устройство для стрельбы. Есть у вас такая штука?
— Нет, — отвечает Скнюсик, — не изобрели еще.
— А что вы изобрели?
— Вот я резинку изобрел.
— Это не то.
— А я семена новые вывел, — говорит Тур-Непс. — Бросишь семечко в землю, заиграешь на скрипке, и через час дерево вырастет. А на нем яблоки, или арбузы, или груши висят.
— Висит груша — нельзя скушать, — вставляет веское слово попугай.
— Можно, — обижается Тур-Непс.
— Нельзя.
— Можно.
— Нельзя.
— Молчи, Кеке, — успокаивает попугая Скнюсик.
— Это хорошо, — говорит Афанасий Петрович. — Но и это не годится.
— А я, — заявляет Плюсминус, — придумал сонные лучи. — Достает из стола какой-то предмет, похожий на карманный фонарик. — Направишь этот фонарь на человека и человек сразу засыпает.
— Всегда?
— Всегда.
— Даже днем?
— Даже днем.
— Это, кажется, подходит. Я вот что придумал. Слушайте. Надо разойтись в разные концы острова и смотреть на море. Пираты подплывают, мы направляем на них фонарь. Раз — и все они засыпают! А, как я придумал?
— Ура! — после минутной паузы кричат ученые.
— А мне это не нравится, — говорит Тур-Непс. — Я не хочу расходиться в разные концы острова.
— Почему?
— Я занят. Я еще свеклу не прополол.
— Какую еще свеклу?
— Сахарную. Вот какую!
Играет на скрипке.
— Но ведь пираты придут, — не унимается Скнюсик.
— Придут пираты, уйдут пираты. Для свеклы это неважно. Ей что нужно? Прополка, поливка и музыка.
Играет.
— Ну и оставайся со своей свеклой! — обижается Плюсминус. — А мы пошли. Только о нашем плане никому ни слова.
— Это ясно, — соглашается Тур-Непс. — Военная тайна.
— Точно, — говорит Афанасий Петрович.
Кошка сдохла,
Хвост облез,
Кто промолвит…
— Тот балбес! — неожиданно заканчивает творчески настроенный попугай.
— Правильно, Кеке, — соглашается Плюсминус.
Ученые и Афанасий Петрович запевают:
Враг не узнает никогда,
Зачем идем мы и куда…
Куда-то, куда-то…
Вот просто так идут себе
От пункта А до пункта Б
Ребята, ребята…
Мы же с этим аппаратом,
Гоп-тили-тили-тумбия,
