— Для собирателей автографов это не столь существенно.
Платят за руку великого человека, за неповторимые и уникальные росчерки пера,
помарочки, завитушечки. А наш классик в задумчивости еще и рисованием
баловался. И, ради Бога, перестаньте меня взглядом испепелять. Вы ведь
наверняка тоже не на общественных началах стараетесь. — Лузгаев
подмигнул. — Вовремя подсуетились, обработали дочку-глупышку. Не осуждаю.
Наоборот, восхищаюсь и даже аплодирую. Ваш трофей, пользуйтесь. Уступаю
добровольно. Но позвольте и мне свой кусочек отщипнуть. Я человек порядочный,
не пытаюсь присвоить чужое, не отпираюсь, что рукопись у меня. А ведь мог бы. И
что бы вы со мной сделали?
Николас открыл было рот, но Вениамин Павлович опередил его:
— Не трудитесь. Заранее знаю, что вы на это скажете. Вы
наслали бы на меня бандитов, так? Но насколько мне известно, в таких случаях им
приходится отдавать или, как говорят неинтеллигентные люди, отстегивать
половину. Да и лишний раз связываться с этой публикой, согласитесь, тоже
удовольствие небольшое. Я же прошу у вас всего семьдесят пять тысяч. Выгодное
предложение. Эх, погорячился я — надо было назначить сто. Вы ведь, я думаю,
знаете, сколько такие бумажечки тянут на аукционах. Всё, решено. Сто тысяч фунтов.
А будете ломаться — снова передумаю.
Лузгаев смотрел на собеседника выжидательно, весело
приподняв брови.
— Откуда Саша Морозова возьмет сто тысяч фунтов? Я с
ней поговорю. Может быть, она и согласится, но вам придется подождать, пока
рукопись будет продана.
— Отлично. — Коллекционер сделал широкий
жест. — А пока деньги не поступили, принимаю любой залог. У них, кажется,
квартира недалеко от центра? Она потянет на сто тысяч фунтов стерлингов?
— Вы же называете себя порядочным, — тихо сказал
Фандорин.
Хозяин поморщился:
— Зачем говорить пошлости? Вы ведь культурный человек.
Право, как-то даже неловко объяснять вам прописные истины. Всё на свете имеет
цену. В том числе и порядочность. Непорядочный человек от порядочного
отличается только одним: первый себя ценит низко и продает задешево, а второй
ценит себя высоко и соответственно продает. Желательно не оптом, а в розницу,
ломтиками.
— Это вы говорите пошлости! — зачем-то ввязался
Николас в ненужную дискуссию. — Порядочный человек — тот, кого купить
нельзя.
— Можно. — В голосе джентльмена-философа звучало
глубокое убеждение. — Купить можно любого. Ну, не за банковский перевод,
так на бартер: за почет, или за спасение близких, или за успокоение совести,
или за взаимность в любви. Но, между прочим, каждый из этих «борзых щенков» при
желании может быть исчислен в сумме прописью.
— И любовь тоже? Если мы с вами, конечно, имеем в виду
одно и то же.
— Совершенно одно и то же. Не временную аренду тела, а
вечную привязанность души, — сардонически улыбнулся Вениамин Павлович.
— Неправда!
Ой не смешите. Вы мне еще Окуджаву процитируйте. —
Хозяин квартиры с чувством пропел. — «Ох, покупается, yes, покупа-ается
доброе имя, талант и любовь!» Николай Александрович, милый, вы как ребенок,
ей-богу. Доброе имя? Несколько сотен тысяч на благотворительность, да несколько
миллионов на грамотный пи-ар — вот вам и доброе имя. Думаю, лимончиков в десять
запросто можно уложиться, причем в общенациональном масштабе. В региональном
дешевле. Что у нас в окуджавской триаде дальше идет? Талант? Окей. Предположим,
вы богатый человек и хотите взрастить в своем чаде талант. Наймите лучших
специалистов по детской психологии и педагогике, пусть как следует понянькаются
с вашим крошкой, проанализируют каждый его чих и, пардон, анализ кала. А потом
пусть дадут научный вердикт. Так, мол, и так ваше степенство, честно отработав
полученные от вас деньги, докладываем, что ваш сын имеет явную склонность, ну
не знаю, к художественному свисту. Или к морской биологии, неважно. Потом, уже
зная, к какому занятию расположено от природы ваше дитятко, вкладываете в
пестование этого таланта еще столько-то, и лет через пятнадцать получаете
готового гения. Ведь, как утверждает современная наука, какой-никакой скрытый
дар заложен в каждом из нас, просто нужно как следует в человеке порыться. Про
это даже роман написан, у этого, как его… забыл доля. Ладно, черт с ним.
— Хорошо, но как все-таки с любовью? — в
запальчивости воскликнул Фандорин. — Как вы за деньги любовь купите?
— Например, любовь юной, идеалистичной девушки, которая
вся в светлых слезах-грезах и прямо ангел во плоти?
— Да!
— Элементарно. Пример опять-таки описан в литературе.
Александр Грин, повесть «Алые паруса». Вы нанимаете частное детективное
агентство, чтобы выяснить, о чем конкретно грезит интересующая вас девица.
Выясняем: ей нужен принц, который приплывет за ней на корабле с алыми парусами.
О’кей. Сколько стоит аренда корабля с командой? Сколько метров алой материи
уйдет на паруса? Если очень дорого — за оптовую закупку положена скидка. Дальше
просто. Месяц занимаетесь в фитнес-центре с тренером, чтобы прийти в хорошую
физическую форму. Визажист немножко работает над вашей внешностью. Обзаводитесь
в солярии искусственным загаром, чтоб лицо выглядело романтически обветренным.
Причем всё это — шейпинг, пилинг, загар — исключительно для перестраховки. Тут
весь фокус в алых парусах, и всякого, кто сойдет с красавца-корабля, ваша
девушка охотно признает прекрасным принцем. Она ведь романтическая идеалистка,
а они всё равно видят не то, что есть на самом деле, а то, что они себе
выдумывают. Еще примеров хотите, или достаточно?
Но Николас уже взял себя в руки. Бессмысленное словоблудие
пора было заканчивать.
— Хватит, — произнес он деловым тоном. —
Меркантилизм так меркантилизм. Мне нужны доказательства, что товар
действительно у вас.
— Без проблем.
Хозяин на пару минут отлучился и вернулся с кожаной папкой
зеленого цвета.
— Что вы мне даете? — спросил Фандорин, взглянув
на вынутые из папки листки. — Это не рукопись. Это ксерокопия.
— А вы думали, я вам прямо оригинал в руки дам?
Конечно, ксерокопия. Зато папка аутентичная, в ней я товар от Морозова и
получил. Оригинал дома не держу. Как-никак сто тысяч фунтов стоит. —
Лузгаев посмотрел на часы и заторопился. — Не считая перстня. Можете взять
текст. Если понадобится, я себе еще копию сделаю. А теперь извините, у меня
деловая встреча. Поговорите со своей клиенткой и звоните. Всего хорошего.
Весь кипя, Николас позвонил из машины Саше, подробно
объяснил, как обстоят дела.
