– Да, но вам известно, что такие переходы случались и
раньше, что на земле живут подобные ему существа, которым удалось найти дверь.
Эрон не ответил.
– Не помогайте ему, – после паузы произнес он
наконец.
– Почему вы мне сразу не рассказали?
– А вы бы мне поверили? Я пришел не для того, чтобы
рассказывать сказки. И не для того, чтобы заманить вас в Таламаску. Я
предоставил вам всю имевшуюся у нас информацию о Мэйфейрах, о том, что на самом
деле происходило с ними и с вами, – словом, правду о вашей жизни.
Она не ответила. То, что он говорил, было правдой в его
понимании, но при этом он что-то скрывал. Все что-то скрывали. Даже цветы на
столе что-то скрывали. А скрывали они то, что жизнь – жестокий и беспощадный
процесс. И Лэшер тоже был его частью.
– Это создание – гигантская колония микроскопических
клеток. Они питаются воздухом, как губка питается морем, поглощая настолько
крошечные частицы, что процесс является непрерывным и происходит совершенно
незаметно как для самого организма, или органоида, так и для его окружения. Но
все основные элементы жизни в нем присутствуют: клеточная структура –
несомненно, а кроме того, аминокислоты, ДНК и некая сила, которая – независимо
от общего размера – связывает все воедино и которая полностью подчиняется
сознанию этого существа, способного по собственной воле полностью менять свой
образ.
Роуан замолчала, пытливо вглядываясь в лицо собеседника –
понял он или нет? Впрочем, разве это имело значение? Она сама поняла – вот что
главное.
– Он не невидимка, его просто невозможно увидеть. И он
отнюдь не порождение сверхъестественных сил. Просто миниатюрность собственных
клеток позволяет ему проходить сквозь более плотную материю. И тем не менее это
эукариотные клетки, то есть они обладают оформленным ядром. Из таких же клеток
состоит и человеческое тело. Как он приобрел интеллект? Как он думает? На этот
вопрос так же трудно ответить, как и объяснить, откуда клетки эмбриона знают,
как и когда следует формировать глаза, пальцы, печень, сердце и мозг. Ни один
ученый на земле не ответит, почему из оплодотворенного яйца получается цыпленок
или каким образом губка, растертая в пыль, в течение всего лишь нескольких дней
полностью восстанавливает форму и каждая ее клетка делает именно то, что
должна.
Когда мы узнаем все это, мы сможем ответить на вопрос о
происхождении интеллекта Лэшера – ведь он представляет собой некую
биологическую субстанцию без явно определяемого мозга. Пока же можно лишь
сказать, что он существует с докембрийского периода, что он самодостаточен и
если не вечен, то продолжительность его жизни может составлять миллиарды лет.
Можно сделать заключение, что он приобрел сознание благодаря человечеству, и
если только сознание может выделять ощутимую энергию, то он заряжается этой
энергией и приобретает интеллект. Он постоянно подпитывается сознанием
Мэйфейрских ведьм и их пособников, отсюда и возникают его личность, его знания,
его воля.
Также можно прийти к выводу, что он начал рудиментарный
процесс симбиоза с высшими формами материи, так как в процессе материализации
способен притягивать более сложные молекулы структуры, которые потом
старательно разрушает, прежде чем его собственные клетки безвозвратно сливаются
с этими более тяжелыми частицами. Такое разрушение он осуществляет, как
правило, в состоянии, близком к панике, ибо опасается несовершенного слияния,
от которого не сможет освободиться.
Но его любовь к плоти настолько сильна, что он готов сейчас
рискнуть чем угодно, лишь бы стать теплокровным и антропоморфным – полностью
уподобиться человеку.
Она снова помолчала.
– Может быть, все живое наделено разумом, –
продолжила Роуан, обводя взглядом пустые столики в небольшом баре. – Может
быть, цветы наблюдают за нами. Может быть, деревья думают и ненавидят нас за
то, что мы умеем ходить. А возможно, что им все равно. Ужас существования Лэшера
в том, что ему перестало быть все равно!
– Остановите его, – вновь попросил Эрон. –
Теперь вы знаете, что он собой представляет. Остановите его. Не дайте ему
принять человеческий облик.
Роуан ничего не ответила. Она опустила взгляд, и внезапно
красный цвет буквально резанул ее по глазам. Она даже не помнила, как вынула
пальто из шкафа. В руке она держала ключ, а сумочки не было. Реальностью для
нее был только этот разговор. Она чувствовала себя изможденной, лицо и руки
увлажнились от пота.
– То, что вы рассказали, просто великолепно и
чрезвычайно важно, – заговорил Эрон. – Вы прикоснулась к этому
созданию и постигли его сущность. А теперь используйте полученные знания, чтобы
не позволить ему достичь цели, помешать ему войти в этот мир.
– Он собирается убить вас. – Роуан не решалась
взглянуть на Эрона. – Я знаю, что он хочет это сделать. Просто мечтает. Я
могу удержать его от этого шага, но что пообещать взамен? Он знает, что я
здесь. – Она усмехнулась, обводя взглядом потолок. – Он с нами. Ему
известны все мои уловки. Он везде. Как бог. Только никакой он не бог!
– Нет. Он не в состоянии знать все. Не позволяйте ему
обмануть вас. Вспомните досье. Он совершает слишком много ошибок. И вы вполне
можете пообещать ему свою любовь. Пообещайте ему свою энергию. Кроме того, с
чего бы ему убивать меня? Разве я представляю для него опасность? Чем? Тем, что
уговорю вас не помогать ему? Но ваши моральные принципы даже строже, чем мои.
– Откуда, скажите на милость, такой вывод? О каких
моральных принципах вы говорите? – Роуан была близка к обмороку, и
внезапно ей отчаянно захотелось оказаться дома, где она могла бы поспать. Но
там ее ждет он. Он будет везде, где бы она ни оказалась. А кроме того, она
пришла сюда не просто так – у нее имелась на то очень важная причина: предупредить
Эрона. Предоставить Эрону последний шанс.
Нет, как было бы славно сейчас пойти домой и уснуть… Если бы
только не этот детский плач. Она вновь ощутила, как Лэшер обнимает ее своими
бесчисленными руками, обволакивая теплом.
– Роуан, выслушайте меня. Она словно очнулась от сна.
– На земле много людей, наделенных исключительными
способностями, – продолжал Эрон, – но таких, как вы, наверное, больше
нет, потому что вы нашли способ использовать свою силу исключительно во благо.
Однако этот способ заключается не в том, чтобы смотреть в хрустальный шар за
наличные, Роуан. Вы исцеляете. Так почему бы не привлечь к этому и его? Или вы
позволите ему навеки увести вас с избранного пути? Он стремится использовать
вашу силу для создания невиданного монстра, чуждого этому миру, лишнего в нем.
Уничтожьте его, Роуан. Не ради меня, а ради себя самой. Уничтожьте его во имя
того, что вы считаете правильным и справедливым.
