Кроме того, он подписал договоры с двумя бригадами
сантехников, великолепной компанией кровельщиков и знаменитым экспертом в
области ландшафтной архитектуры, который обещал немедленно приступить к
расчистке и приведению в порядок сада. В два часа дня он вместе с Майклом
обошел территорию усадьбы и указал, какие именно азалии, камелии, розы и другие
растения еще можно спасти.
По рекомендации Беатрис Мэйфейр были наняты две уборщицы. Им
поручили тщательно протереть мебель, отполировать серебро и вымыть покрытый
толстым слоем многолетней пыли фарфор.
Специальной бригаде было приказано явиться в пятницу утром,
осушить бассейн и посмотреть, что необходимо сделать для его восстановления и
ремонта устаревшего оборудования. В пятницу же должен был прийти и специалист
по переустройству кухни. Для осмотра фундамента и террас пригласили нескольких
инженеров. Потрясающий плотник, столяр и вообще на все руки мастер по имени
Дарт Хенли с радостью согласился стать первым помощником, своего рода
заместителем Майкла.
В пять часов, пока на улице было еще совсем светло, Майкл
взял фонарик, надел респиратор и спустился в подвал. После тщательного
сорокапятиминутного обследования он подтвердил то, о чем говорил раньше:
капитальные стены дома не утратили прочности, внизу совершенно сухо и чисто, а
кроме того, имеется достаточно свободного пространства для сооружения
центральной системы вентиляции и отопления.
Тем временем Райен Мэйфейр занимался формальной
инвентаризацией и юридическим оформлением имущества Дейрдре и Карлотты Мэйфейр.
Целая команда молодых юристов, в том числе Пирс, Франклин, Исаак и Уитфилд
Мэйфейры – потомки изначальных соучредителей фирмы, сопровождала оценщиков и
антикваров, которые самым внимательным образом осматривали, устанавливали
подлинность, оценивали и снабжали соответствующим ярлычком каждый предмет, будь
то канделябр, картина, зеркало или кресло.
С чердака принесли бесценные старинные реликвии, некогда
доставленные в особняк из Франции. Были среди них кресла и стулья, нуждавшиеся
лишь в обновлении обивки, а также столы, которым вовсе не требовалось никакого
ремонта. В целости и сохранности оказались и любимые вещи Стеллы: изящные
раритеты, приобретенные ею для украшения интерьеров особняка.
В кладовых и на чердаке обнаружили десятки старых,
написанных маслом картин, а также множество пересыпанных нафталиновыми шариками
ковров и гобеленов. Там же нашли и канделябры из Ривербенда. Все они были
аккуратно упакованы.
Уже совсем стемнело, когда Райен наконец закончил свою
работу.
– Итак, мои дорогие, рад сообщить, что никаких тел
больше не найдено, – прощаясь, заключил он.
Вечером Райен позвонил, чтобы дать более детальный отчет.
Как выяснилось, подробнейшая опись имущества почти в точности совпала с той,
которая была составлена после смерти Анты. Многие вещи с тех пор даже не
покидали своих мест.
– В большинстве случаев нам было достаточно просто
поставить галочку в старом документе, – сказал Райен и с некоторым
удивлением добавил, что даже количество золота и драгоценностей осталось
прежним. Он пообещал в самое ближайшее время прислать Роуан полный список.
Майкл уже вернулся в отель и наслаждался заказанными в номер
деликатесами из расположенного внизу «Карибского зала», попутно штудируя книги
по архитектуре, которые ему удалось раздобыть в местных магазинах… Он показывал
Роуан фотографии лучших особняков Садового квартала. Многие из них находились
по соседству с их домом.
Чуть раньше в магазинчике на Луизиана-авеню он купил блокнот
– так называемую «записную книжку домохозяина» – и теперь набрасывал в нем
списки первоочередных работ и других дел. Утром, пораньше, он намеревался
созвониться с мастером, которому предстояло заниматься укладкой кафеля, и еще
раз самым тщательным образом осмотреть старинные ванные комнаты. Сантехника и
арматура там были, на его взгляд, просто великолепны, и ему не хотелось менять
то, что не требовало замены.
Роуан просматривала какие-то бумаги и документы, которые
нужно было подписать. Чуть ранее в этот день она открыла в Уитни-банке общий
счет на триста тысяч долларов, предназначенных для оплаты реставрационных работ,
и получила карточки с образцами подписи и пачку чеков.
– Этот дом заслуживает всего самого лучшего, поэтому ты
не должен скупиться на расходы, – пояснила она.
Майкл не удержался от восторженного смешка. Он всегда мечтал
о возможности делать что-то, не задумываясь о деньгах, – создавать
истинные произведения искусства и принимать решения, продиктованные лишь
поставленной перед ним задачей.
В восемь вечера Роуан спустилась в бар, чтобы встретиться с
Беатрис и Сандрой Мэйфейр. Вернулась она через час. А наутро ей предстояло
позавтракать еще с парой родственников. Приятное времяпрепровождение. Такие
встречи отнюдь не казались Роуан обременительными: ей нравилось болтать с
кузенами, нравилось звучание их голосов. Она вообще любила слушать людей,
особенно если те были настолько разговорчивыми, что ей самой не приходилось
много говорить.
– Уверяю тебя, – твердила она Майклу, – они
что-то знают, но не хотят рассказывать об этом мне. А старшему поколению
известно еще больше. Вот с ними-то мне и необходимо побеседовать. Я должна
завоевать их доверие.
В пятницу, когда сантехники и кровельщики разошлись по
рабочим местам, а штукатуры, застелив полы, расставили по всему дому свои
лестницы и ведра, когда запыхтела помпа, откачивавшая воду из бассейна, Роуан
отправилась в центр города, чтобы подписать документы.
Майкл вместе с мастерами по укладке кафеля начал приводить в
порядок ванную в передней части дома. Они с Роуан решили начать именно с нее и
с расположенной тут же спальни, чтобы как можно скорее переехать в особняк.
Роуан очень хотелось встроить в ванную комнату душевую кабину, но так, чтобы ни
в коем случае не трогать старинную лохань. Для этого требовалось снять часть
старого кафеля и положить новый, а кроме того, поставить стеклянную
перегородку.
– Через три дня вы получите все в лучшем виде, –
заверил мастер.
Штукатуры уже вовсю отдирали старые обои с потолка спальни.
Нужно было пригласить электрика, поскольку, как выяснилось, изоляция провода,
протянутого к бронзовой люстре, никуда не годилась. Заодно Майкл с Роуан решили
установить под потолком новый вентилятор. В блокноте появились соответствующие
записи.
Около одиннадцати Майкл вышел из главной гостиной на
защищенную сеткой террасу. В просторном зале за его спиной работали уборщицы –
две веселые и довольно шумные женщины. Рекомендованный Беа декоратор обмерял
окна, чтобы заказать новые портьеры.
