Павел взглянул удивленно, должно быть, его поразило, что мы
с Антоном на «вы». Странное дело, даже после возвращения Машки, когда мы стали
видеться довольно часто, перейти на «ты» не получалось — мы испытывали
неловкость, преодолеть которую не могли. И со стороны, наверное, казалось, что
нас связывает какая-то тайна и именно она не позволяет нам вести себя свободно.
Машка, должно быть, допытывалась у Тони о причине нашего «выканья», мне она
тоже задала этот вопрос. Не знаю, что наплел ей Антон, я ответила, что мне
трудно начать ему говорить «ты» после нашей давней ссоры. Кажется, объяснение
ее удовлетворило. Теперь, поняв удивление Павла, она сказала со смехом:
— Не обращай внимания, хоть по отчеству не зовут друг
друга, и то хорошо.
— А я думал, вы друзья… — засмеялся в ответ Павел.
Вроде бы сказал в шутку, но взгляд, который он бросил на
Антона, заставил меня покраснеть. Бог знает почему. И я вдруг поняла, что
дружеской вечеринки, пожалуй, не получится.
Так оно и вышло. Машка изо всех сил старалась спасти
положение, и только все еще больше портила.
— Давно вернулся? — спросила она.
— Нет.
— Вы были в командировке? — задал вопрос Антон,
должно быть, решив поддержать разговор.
— В командировке? — удивился Павел.
— Простите, Маша сказала «вернулся», вот я и подумал…
— Нет-нет, просто некоторое время жил в другом городе.
Дела, знаете ли.
— Понятно. А сюда надолго?
«Чего это ему взбрело в голову спрашивать?» — мысленно
чертыхнулась я.
— Не думаю.
— Можно спросить, чем вы занимаетесь?
Машка взглянула на мужа укоризненно, он смутился, а Павел
засмеялся.
— Ничем. Ничем полезным. Я профессиональный бездельник.
— Не слушайте его, он дурака валяет, — попыталась
я вмешаться, увидев недоуменный взгляд Антона.
— Дорогая, я ценю твое старание придать мне
респектабельный вид, — усмехнулся Павел, поворачиваясь ко мне. — Но
это совершенно напрасно. Я ничем не занимаюсь и в будущем постараюсь следовать
этой похвальной привычке.
— Что ж, неплохая привычка, — пожал Антон
плечами, — если средства позволяют.
— Со средствами все непросто, — хмыкнул
Павел. — То густо, то пусто.
— А чем вы зарабатываете на жизнь? Ничего, что я
спрашиваю? — Тони, точно опомнившись, торопливо оглядел всех по очереди.
Мы с Машкой сидели с кислыми лицами, а Павел опять
засмеялся.
— Да ради бога. Я игрок. Карты, бильярд… А игра такая
штука: сегодня везет, завтра нет.
Антон не знал, что на это ответить, атмосферу немного
разрядил официант, который принес нам заказ. Кое-как мы наладили беседу,
попытались вспомнить юность, но и там оказалось много скользких тем. С юности
перешли на день сегодняшний — тоже не лучше. Машка начала рассказывать про
отдых в Турции. Антон все больше молчал, время от времени взгляд его
останавливался на Павле, и тот начинал ухмыляться, тогда он поворачивался ко
мне, и в его лице читалась растерянность.
— Я вас оставлю на минуту, — сказал Павел,
поднимаясь, и пошел по проходу.
— Он совсем не изменился, — точно с укором сказала
Машка и спросила:
— Ты счастлива?
Не знаю, чего больше было в этом вопросе: сомнения или боли.
— Конечно, — кивнула я.
— Приятный молодой человек, — брякнул Антон, и тут
же удостоился сурового взгляда жены. — Пожалуй, я тоже выйду на
минуточку, — засуетился он и покинул нас.
— Значит, отдохнули прекрасно? — начала я.
Машка взяла меня за руку и взглянула укоризненно.
— Неужели мы будем говорить об этом?
— А о чем ты хотела поговорить? — не поняла я.
Точнее, сделала вид, что не понимаю.
— Он и вправду не изменился, — сказала со
вздохом. — И ты по-прежнему любишь его.
— Разве могло быть иначе? — пожала я плечами.
— Наверное, нет. Он сказал, что здесь ненадолго.
— Сказал.
— И что? Поедешь с ним?
— Поеду, — отрезала я.
— Прости меня, — тихо сказала Машка. —
Просто.., я боюсь. Когда появляется этот парень, хорошего ждать не приходится.
— Что ты хочешь этим сказать? — разозлилась я,
хотя знала: злиться на Машку не имею права.
— Не сердись. Я не за себя боюсь, за тебя.
И тут я совсем не к месту брякнула:
— Вряд ли наши мужчины подружатся. — Этого вовсе
не стоило говорить, но я уже сказала.
— Ник знает? — очень осторожно спросила она.
— Знает.
— И что?
— Хочет, чтобы я за ним шпионила.
— Неужели кассета до сих пор у Пашки? — Теперь
было видно: Машка сильно испугалась.
— Нет. Ник перестраховывается.
— А Павел о нем знает?
— О Нике? Конечно. И о том, что я за ним шпионю, тоже.
— А ты шпионишь?
— Не говори глупостей.
— Тогда как ты надеешься выйти из положения?
— Что-нибудь придумаю, — пожала я плечами.
Машка напомнила о Нике весьма некстати. Где-то мой дорогой
друг? Не появляется и даже не звонит… Что ж, надо позвонить самой. Завтра. Нет,
лучше послезавтра. «Отложи дела на послезавтра, и у тебя появится два свободных
дня», — вспомнив вдруг поговорку, усмехнулась я. Машка хотела еще что-то
сказать, но тут вернулся Антон.
— А где Павел? — спросила Машка.
— Встретил знакомого.
— Знакомого? — нахмурилась я.
— Да, — как-то неуверенно произнес он. Должно
быть, в моем лице читалось недоумение, и Тони счел нужным пояснить:
— Я видел, как он выходил на улицу через черный ход.
Думал, покурить отправился, и хотел составить ему компанию, но на улице его
ждал какой-то мужчина, и тогда я решил, что, скорее всего, мое присутствие
неуместно.
— Наверное, действительно знакомый, — пожала
плечами Машка, с тоской глядя на меня.
