Я почти с ужасом смотрела на безумцев, с энтузиазмом обсуждавших планы уничтожения виртуального мира. Неужели одним из этих озлобленных, ослепленных ненавистью маньяков была я сама?! Но как бы то ни было, Катерина сумела мастерски сыграть на чувствах Безликого Программиста. Он так ненавидел своих обидчиков, что ради мести с легкостью готов был расстаться и с игрой, и с собственной жизнью. Теперь он больше не цеплялся за свое странное загробное существование, мечтая о грандиозном возмездии. Катерина с Андреем продолжали посмеиваться, обсуждая последствия катастрофы, представляя выражения лиц лишившихся работы менеджеров-кровопийц и вернувшихся из виртуального дурмана игроманов. Им было весело, а до гибели Стоцкого оставалось меньше часа.
– Катерина! Время не ждет! Самое главное – спасти Толика.
– Экая ты суетливая, сестренка! Спасем мы твоего красавчика, не переживай. Сейчас и начнем апокалипсис. Думаю, никто не будет возражать?
– Стоп… – лицо Андрея вновь подернулось туманом, утратив живость черт. – У нас проблема. Я не смогу запустить процесс изнутри. Нужен живой человек и реальный компьютер.
– Что, если мне попробовать? Только скажите, что делать.
– Не успеешь, Яша. Твое тело сейчас мирно отдыхает на больничной койке. Даже если ты сию минуту очнешься, компьютер в твоем распоряжении окажется не скоро. Я бы мог ненадолго отложить апокалипсис, но ведь твой друг к тому времени погибнет. А мне бы не хотелось утаскивать его в могилу. Что скажешь, Катерина Зазеркальная, может, и на этот вопрос у тебя найдется ответ?
– Все сделает Татьяна. Точнее, мы с ней на пару. Ведь мы связаны неразрывно. Она вернется в реальность, а я стану медиумом, передающим ей указания. А потом начнется веселье.
– Отлично. Тогда приступим.
Андрей сел за компьютер, и его пальцы замелькали над клавиатурой. Абрамов как зачарованный наблюдал за его действиями, постигая тайны хакерского ремесла.
– Яша, ты должен уйти! Немедленно!
– Тань, минуточку. Очень интересно.
– Уходим. Сначала ты, потом я. Иначе застрянешь тут на веки вечные.
– Эх, самое интересное пропущу… А как уходить?
– Просто проснись, – буркнул программист. – Тебя здесь никто не держит.
Абрамов шумно вздохнул, зажмурился и внезапно исчез в багровой вспышке. Хотелось верить, что в этот самый миг он вышел из комы, вернувшись в мир живых. Нервы были на пределе. Представилось, будто я нахожусь в тонущей подводной лодке или готовом взорваться в любой миг космическом корабле, когда счет жизни идет уже на секунды и ни для кого нет спасения. Я посмотрела на Агнет. Она стояла поодаль, сняв маску, и черные дыры ее глазниц смотрели прямо на меня. В выражении лица моей подруги сквозила укоризна и грусть.
– Агнет!
– Мы уже прощались, Таня. Уходи.
– Прости, я не хотела…
– Не оправдывайся. Живые к живым, мертвые к мертвым. Мертвецы не боятся смерти. Теоретически. Надеюсь, впереди нас ждет небытие. Скоро узнаю. Уходи.
Я хотела обнять Агнет, расплакаться, но не посмела. Да и времени на патетические сцены прощания уже не осталось. Молчание нарушил Андрей:
– Сейчас ты выйдешь из игры, закроешь все открытые программы и будешь делать то, что я скажу. Надеюсь, твоя сестренка обеспечит хорошую связь.
– Катерина мне не сестра. Катерина – это я.
– Тем лучше. Связь будет надежной. Иди. Апокалипсис начинается. Веселенький выдался денек…
Голос Безликого Программиста еще звучал в ушах, а глаза уже видели привычную обстановку спальни. Закрыв все программы, я приготовилась принимать дальнейшие указания. Взгляд упал на компьютер, за которым прежде играл Стоцкий. Игра так и осталась открытой. Леди Б. с невозмутимым видом сидела на диване, ожидая удара. Ее взгляд был полон ненависти и презрения. Последний персонаж, созданный Андреем, удался на славу. Безликий Программист вложил в этот образ слишком много личного, и потому он получился таким ярким и запоминающимся. До конца боя оставалось двадцать две минуты. За это время нам предстояло устроить маленький апокалипсис, уничтожив если не все, то хотя бы большую часть наводнивших Интернет компьютерных игр.
– Держись, Толик, мы справимся, – пробормотала я, прекрасно понимая, что Стоцкого абсолютно не волновал исход боя.
Я стояла за спиной Безликого Программиста, наблюдая за тем, как он вводит в компьютер какие-то данные. Программирование казалось мне темным лесом, но сомнений в том, что он справится с поставленной задачей, не было. Мы договорились с Татьяной о том, что она вытащит меня из Зазеркалья, примет в свою душу, но на самом деле я сильно сомневалась, что переживу этот виртуальный конец света. Ну и ладно! Мой мирок был разрушен, то, чем я жила все эти годы, превратилось в прах. Татьяна не являлась моей сестрой-близнецом, она не убивала меня. Я зря ненавидела эту девчонку, и теперь смысл жизни исчез. Впрочем, у меня никогда не было настоящей жизни. Отражения в зеркале не живут – они всего лишь бесплотный образ, являющийся на блестящей поверхности стекла. Игра света и тени, без мыслей, чувств и желаний. Ничто. А я хотела жить, как обычная девчонка, вырваться из зазеркального плена, стать такой, как все. Интересно, что будет с отражением Татьяны, когда я исчезну? Наверное, оно останется, будет повторять все ее жесты, словно ничего не случилось.
– Катерина, сосредоточься! Не думай о постороннем. Ведь ты все еще хочешь устроить развеселый праздничек?
– Горю желанием. Что надо делать?
– Стань за спиной, положи руку на мою голову и смотри на монитор. Не отвлекайся и не пытайся ничего понять. Ты только проводник информации, не более.
– Безмозглый кабель или Wi-Fi.
– Именно. Ну держись, Илоночка, сейчас мы устроим тебе веселый понедельник.
– Сегодня вторник.
– Значит, будет веселый вторник. Начнем.
Кажется, я проникла в сознание Катерины, читая ее мысли и воспринимая их как свои. Бедная девчонка, я ненавидела и боялась ее, а она металась в зеркальной западне и не знала, как вырваться из нее…
Мозг накрыла лавина непонятной информации, пальцы бешено застучали по клавиатуре, отдавая неведомые команды компьютеру. Надо было спасти Толика любой ценой, остальное значения уже не имело.
– Готово, – палец Безликого Программиста завис над клавишей «Enter». – Сейчас начнется.
Багровое пламя полыхало повсюду, наполняя зал нестерпимым жаром. Лопались со звоном причудливые витражи, корчились прикованные к стенам скелеты. Обида и ненависть разгорались, испепеляя души. Пусть все не сложилось, оборвалось не начавшись, пусть я не создала ничего в своей жизни, но я могла разрушать, и настал миг, когда я в полной мере могла раскрыть свой страшный дар.
В багровом пламени вспыхивали и сгорали знакомые и незнакомые образы: бассейн с бирюзовой водой, девчонка с моим лицом, так и не пришедшая на помощь, пурпурные розы с насмешливыми глазами, незнакомые лица, пришедшие из памяти Андрея, рыдающая над телом возлюбленного Агнет, леди Б., Джон Обезьяна, темные коридоры дома…
