– Да-а, история, – пожал он плечами, когда Женька
замолчала. – Пленные немцы, родовое проклятие, куча смертей, и все это в
одном флаконе. Как фамилии четверых солдат, которых вы заподозрили в
злодействе? – Женька назвала фамилии, Илья кивнул. – Вера Васильевна
сообщила мне за чашкой чая, что мать Козлова из этих мест, родитель его в город
подался и жену увез. По отцу он Козлов, а вот по матери Коноплев. Он нашим
хозяйкам родня, их мужья его матери доводятся родными братьями.
– Она погибла? – спросила Женька. Я фамилии Коноплевой
в списке не помнила, оттого не удивилась, когда Илья ответил:
– Здравствует.
– Значит, охотились за ним. А мы оказались…
– Вот что, идемте завтракать, – предложил Илья. –
Жду вас на веранде.
После завтрака мы отправились на кладбище. Находилось оно в
двух километрах от деревни. Женька, завидев первые могилы, начала заметно
нервничать.
– Знаешь что, – сказала она Илье. – Мы тебя здесь
подождем.
– Почему? – удивился он.
– Чего нам там делать?
– К примеру, показать могилы, на которых вы очнулись.
– Ладно, только ты иди вперед.
– Прекрати, – прошипела я, дернув Женьку за руку. Она
нахмурилась и уныло поплелась рядом.
Днем кладбище вовсе не выглядело зловещим, в чистой траве
мелькали яркие пятна цветов. Кладбище не было огорожено, мы вошли и огляделись,
пытаясь сообразить, где очнулись ночью. А меня поразило, как быстро буйная
растительность может захватить любое место, заброшенное человеком. Звуки внешнего
мира здесь были приглушены, поглощаемые высокой травой и листвой деревьев.
Найти могилы оказалось не так просто, хотя большим кладбище не было.
– Вот здесь, – кивнула Женька на одну из оград. –
Или нет. Точно, здесь.
– Ага, – согласилась я. – Калитка скрипела.
На обеих могилах были скромные памятники. Сначала мы
взглянули на фотографии, затем на фамилии и переглянулись. Та могила, на
которой очнулась я, принадлежала Петру Плещееву, надо полагать, тому самому.
Соседняя – Семену Рогожину кто он такой неизвестно, но ясно, что нашему
Рогожину близкая родня.
– А он остряк, – засмеялся Илья.
– Кто? – в два голоса спросили мы.
– Нечистый, – посмотрев на нас с печалью, ответил Илья,
после чего присел на корточки и, более не обращая на нас внимания, начал что-то
разглядывать на земле. Привстал, прошел немного, опять присел, пока, удаляясь
от нас все дальше, не оказался за пределами кладбища. Женька, устав наблюдать
за ним, села, но тут же вскочила, пробормотав:
– Господи… – потому что по невнимательности пристроила зад
на поваленном могильном камне, который до половины успел врасти в землю.
Илья скрылся за ближайшими деревьями, откуда вскоре позвал
нас:
– Идите сюда.
Мы направились к нему, он с интересом пялился на примятую
траву.
– Ну, вот, – сказал довольно. – Здесь машина
стояла.
– Какая машина? – не поняла Женька.
– Та самая, на которой вас сюда привезли. Не на закорках же
вас тащить, в самом деле. Нечисть нынче прогрессивная, технику уважает.
– Он издевается, – пожаловалась Женька, но я не
обратила на ее слова никакого внимания.
– Откуда привезли? – тупо спросила я.
– От того места, где вы, предположительно, уснули. Такая
машина, как «Нива», пройдет по любому бездорожью.
– «Нива»? – ахнула Женька. – Ну конечно… Анфиса,
этот мерзавец за нами следил. То-то ме казалось, что на нас из темноты
таращились, аж мороз по коже. А он…
– Кто он? – поднял голову Илья.
– Петренко, конечно. Ну… да я его…
– Подожди, – нахмурилась я. – Шум мотора мы бы
услышали, когда по лесу блуждали.
– Он ее где-то спрятал и за нами бродил на своих двоих, а
когда мы… того… уснули, привез нас на кладбище.
– Зачем?
– Чтоб до инфаркта довести, как родную тетку.
– Он же не сумасшедший, – без особой уверенности
сказала я.
– Мерзавец он.
– Возможно, злодей не планировал лишить вас жизни, –
усмехнулся Илья. – Но однозначно рассчитывал, что после такого приключения
вы поспешите унести отсюда ноги. Что, собственно, и произошло. Евгения
Петровна, не вы ли чемодан паковали?
Женька поджала губы, глаза ее метали молнии.
– Я ему чемодан упакую, и его вместе с чемоданом… Хрен я
теперь отсюда уеду, и тебе не дам, – сурово отрезала она, глядя на меня. Я
была рада уже тому, что она перестала трусить и глупые мысли о нечистой силе ее
оставили.
Поглядывая на след в траве, Илья двинулся дальше, мы шли
рядом, наблюдая за его действиями. Не знаю, как Женька, а я всерьез ожидала,
что он в мгновение ока раскроет все тайны. За работой профессионала наблюдать
одно удовольствие. Гордость за родную прокуратуру меня прямо-таки распирала:
каких орлов вырастили! Тут я подумала, что Ромка мое восхищение вряд ли бы
разделил, особенно в той его части, которая касалась самого Ильи, и сбавила
обороты.
– Вот что, – сказал Илья минут через двадцать. –
По лесу вы вчера набегались, хватит с вас. Идите в монастырь, Волков вас видеть
хотел. И помните, если спросят – говорите, что к деревне вышли по чистой
случайности. Пусть это будет чудом в длинной череде местных напастей. Вольем
оптимизм в массы.
– Хорошо, – пожала я плечами, но, направляясь к
монастырю, кладбище мы все же обошли стороной.
– Какой мерзавец, – бубнила Женька, отчаянно качая
головой каждые тридцать секунд.
– Ты о Павле?
– Конечно. Анфиса, как жить в этом мире, когда мужчина,
который клялся тебе в любви, готов уложить тебя при первом удобном случае не в
постель, а в могилу?
– Я совсем не уверена, что это он. Откуда он знал, что мы
пойдем искать аномальную зону?
– Так мы ему сами сказали, что в лес пойдем. Он здешние
места хорошо знает, затаился где-нибудь и нас поджидал. Эх, мне бы до него
только добраться.
– Тише ты, – шикнула я на нее, потому что мы как раз
миновали монастырские ворота.
Волкова мы обнаружили в яме.
– Привет, – обрадовался он. – Как себя чувствуете?
– Отлично, – ответила Женька.
