– Если бы это касалось кого-то другого, то вызвало бы
недоумение, но Наталья… – Он замолчал, а я насторожилась и, сообразив, что
продолжать он не собирается, спросила:
– Вы хотите сказать…
– Я хочу сказать, что Наталья была абсолютно
аморальна, – спокойно заявил Валентин. – Причем она не просто
игнорировала мораль, она о ней скорее всего даже не догадывалась. В этом смысле
она напоминала мне существо первобытное. Собственно, как художника меня и
привлекла именно эта ее особенность. Красивая дикарка. Не более и не менее.
– О покойниках плохо не говорят, – заметил Егор.
– Я не имел в виду ничего плохого, – заверил
Валентин. – Просто она была именно такой. И ее поступок меня не удивляет:
уйти в монастырь и продолжать встречаться с любовником.
Тут голос обрел Павел:
– Вы так и не объяснили, как оказались в Рождествене.
– Решили взглянуть на место службы твоего деда, –
ответила Женька.
– Не понимаю, с какой стати? Или вы все еще заняты своими
расследованиями? Несколько мне известно, тетушка умерла от сердечного приступа.
– Правильно. А нам хотелось бы знать, кто ее до сердечного
приступа довел.
– О господи, – покачал головой Павел. – И вы
поехали за семьсот километров, чтобы… Кстати, а что, собственно, вы надеялись
здесь найти?
– Ты будешь неприятно поражен, дорогой, узнав, что мы успели
откопать. Четырех охранников, одним из которых был твой дед, считают
виновниками смерти двадцати пяти военнопленных. Говорят, на монастыре с тех пор
лежит проклятие, и не только сами охранники, но даже их дети и внуки
подвергаются опасности. За последние годы погибло уже девятнадцать человек,
включая твоего отца, тетю и Наталью.
– Наталью? – удивился Павел.
– Ага. Она внучка сослуживца твоего деда. Я бы на твоем
месте…
Что Женька сделала бы на его месте, мы так и не узнали.
Дверь распахнулась, и в кухню вошел молодой человек с заспанным лицом, увидел
нас и вроде бы растерялся.
– Здравствуйте, – произнес он.
– Здравствуйте, – ответили мы.
– Чаю выпьешь? – спросил его Павел.
– Нет, я потом.
Он вышел и закрыл дверь, а я вдруг подумала, что парня
где-то встречала.
– Это кто? – словно читая мои мысли, спросила Женька.
Павел ответил:
– Мой шофер, Игорь.
Вот в чем дело, должно быть, я видела его, когда мы
приезжали к Павлу на работу. Тут подружка взглянула на часы и резко поднялась:
– Нам пора.
Действительно, если мы собирались сегодня отправиться на
поиски Велесова, следовало поторопиться.
– Постойте, как же вы пойдете, ведь у Анфисы нога…
Тут я вспомнила про ногу и жалобно взглянула на Женьку.
– Я бы на вашем месте показался фельдшеру.
– Не думаю, что это необходимо, – замотала я
головой. – По-моему, уже все нормально. Дойдем потихоньку.
– Зачем же идти? Я вас отвезу, – удивился Павел.
– Конечно, мы вас отвезем, – кивнул Егор.
Его заявление Павлу по душе не пришлось, но тот этого скорее
всего не заметил. Мы покинули кухню.
– Павел Ильич, – позвал Игорь из-за двери.
– Одну минуту, – кивнул он нам, отстав, а мы вчетвером
вышли во двор.
– Садитесь в мою машину, – предложил Егор. Его «Нива»
стояла у самых ворот.
– Вы в надежных руках, – сказал нам Валентин. – Не
будете против, если я не поеду? Хочу немного поработать.
Мы заверили, что совсем не против, как раз и Павел появился,
они с Женькой устроились сзади, я села впереди.
– Мы могли бы… – начал Павел тихо. – Куда ты так
спешишь?
– Нас ждет хозяйка гостиницы, обещала показать грибные
места, – ответила Женька.
– Как будто это так важно… Ну хорошо, вы же не до самой ночи
будете грибы собирать? Я приеду часов в восемь. Договорились?
– Лучше в десять, – ответила Женька. – Нет, лучше
приезжай завтра. Вечером мы будем очень усталыми. Кстати, ты здесь надолго?
– Собирался остаться еще на несколько дней. А вы?
– Пока не решили.
– Я так и не понял, зачем вы сюда приехали. Это как-то
связано с моей теткой?
– Ей звонили из монастыря.
– Ты хочешь сказать, кто-то пытался выманить ее сюда?
Признаться, такая постановка вопроса меня слегка удивила,
хотя чего удивляться, ведь мы с Женькой тоже предполагали подобное.
– Мы работаем над этим, – туманно ответила Женька.
– Да это какой-то американский триллер, – фыркнул
Павел. – Я не собираюсь тебя критиковать, но, по-моему, вы занимаетесь
ерундой.
– А я твоего мнения не спрашивала, – заявила она, и
Павел обиженно замолчал.
Мы подъехали к гостинице, Женька, кивнув, сказала:
– Пока, – и удалилась.
Я с натянутой улыбкой поблагодарила мужчин за то, что нас
подвезли, и спешно простилась. Егор помахал мне рукой, Павел выглядел
совершенно несчастным.
Только я вошла в комнату, как появилась Вера и позвала нас
обедать. Женька с суровым видом готовилась к предстоящей экспедиции,
перетряхивала свой гардероб, пытаясь решить, что следует надеть.
– Идем обедать, – предложила я. – Нас ждут.
– У меня кусок в горле застрянет, – пожаловалась
Женька. – Все мужики мерзавцы, – вынесла она вердикт.
– Ага, – вздохнула я.
– И не вздумай возражать. Ромка твой не в счет, но все
остальные… Взять хоть этого иуду. Прикидывался, что влюблен, затащил меня в
постель, а все для чего?
– Наверное, рассчитывал получить удовольствие.
– Как же, он надеялся выяснить, что нам известно. Мерзавец.
– Помнится, ты отправилась к нему на свидание с той же
целью.
– Я совсем другое дело, у меня была благородная цель, между
прочим, – раскрыть преступление, а этот…
– Кто-то утверждал, что Павел пройденный этап, к тому же
тебя вроде бы Илья заинтересовал.
– Этот тоже хорош. Боюсь, Анфиса, – присаживаясь рядом
со мной на кровать, вздохнула Женька, – мне так никогда и не выйти замуж.
– Есть еще Петечка.
