Погоня была недолгой: незнакомцу мешали тяжелый мешок и собственные ноги. Однако Линда бежала за ним с почти демонстративной медлительностью, как будто играя в кошки-мышки: позволила добежать до конца лестницы, проскочить мимо входа в аптеку и мимо стеклянной двери, за которой (Андрей успел заметить) теперь неподвижно лежали, будто отдыхали, черные фигуры насытившихся охранников. Дозволила пересечь беглецу холл, и только когда он был уже у двери, схватила за полы пиджака. Скользя ногами по полу, незнакомец упал, выронив мешок.
Запыхавшись, все трое подбежали к нему и остановились, наблюдая, как худой тип, позабыв о преследователях и совершенно не замечая собаку, жадно загребает руками выпавшие из мешка бумажки. Казалось, он и не думает спасаться за дверью.
– «Тулово»? – шепнул Эдик.
Андрей заметил, что бумажки эти – деньги, и теперь сомневался в здравомыслии субъекта, но не до такой степени, чтобы отнести его в эту категорию.
– Возможно. Только уж слишком рассудителен. Даже сверх меры.
Эдик передал ноут Андрею, а сам снял с плеча автомат и вместе с Китом нацелился в копошащегося незнакомца.
Андрей остановил их.
– Да погодите вы.
Он сделал шаг к незнакомцу, опасаясь, впрочем, подходить слишком близко.
– Уважаемый! – громко обратился он.
От звука его голоса человек подпрыгнул на месте и резко обернулся. Напуганный взгляд забегал между Андреем, Эдиком, Китом и собакой, а руки продолжали складывать купюры в бездонный мешок. Он что-то заговорил, этот человек, но, как у того охранника, речь его походила на тарабарщину, была полна шипящих и присвистывающих звуков, лишенных какого либо смысла. Кроме того, от него исходил запах давно немытого тела.
Андрей смотрел на руки незнакомца, на его мешок. Перехватил взгляд, в котором заметен был расчетливый и оттого казавшийся особенно безумным, блеск.
Представил, как этот человек бродит по городу, планомерно заглядывая в дома, обшаривает квартиры, обыскивает мертвецов, чтобы присвоить никому не нужные деньги, и собирает их в такие вот плотные мусорные мешки, после чего, наверняка, стаскивает в какое-нибудь секретное место. Десятки, сотни тысяч купюр всех номиналов, – не один мешок счастливо найденных миллионов, должно быть, прячутся в его тайной сокровищнице. Даже того, что при нем сейчас, в прошлом хватило бы, чтобы считать себя богачом до конца дней.
– Господи, стоило оно того, чтобы выжить? – его же собственные мысли неожиданно озвучил Эдик.
– Надо взять его с собой, – сказал Андрей.
– Сумасшедшего?! – вскинулся Кит.
– Мне понадобится статистика, – подтвердил Рокотов, хотя пока ни малейшего представления не имел, с чего намерен начать свои исследования, если они вообще состоятся.
Эдик, не опуская автомат, направился к безумцу.
– Приятель, тебя как звать?
Тот испуганно попятился на четвереньках, но последнюю оставшуюся на полу бумажку все же подхватил, сунул к прочим и тут же задвинул мешок за спину, ревниво, подальше от чужих глаз.
Пока рядовой Краснов медленно приближался, безумец успел встать на ноги. Андрей встревожился. За незнакомцем находилась открытая дверь, и в любую секунду тот мог исчезнуть на улице.
– Погоди, – остановил он Эдика. – У тебя деньги есть?
– Да, были.
Андрей вспомнил, что у него тоже где-то затерялись в кармане совершенно ненужные теперь бумажки и, положив ноутбук на пол, полез за ними.
– На, вот, еще держи!
Безумец поддался на уловку. Но не успел выхватить деньги из рук Эдика, как был схвачен зашедшим сзади Андреем.
– Да ты что, в говне купался, что ли?! – Рокотов тяжело задышал, воротя нос от безумца, но хватку не ослаблял.
– Что теперь с ним делать? – беспомощно заорал Кит, глядя на Андрея. И Рокотову вдруг стало смешно: капитан Кит натурально боялся «тулова» как огня.
Несмотря на приказы Эдика, Линда отказывалась нападать на незнакомца. Только крутилась рядом и гавкала.
– Эдик, забери у него мешок! – крикнул Рокотов.
Эдик подбежал к нему. Дернув один раз, другой, он все же выхватил поживу из рук безумца, который извивался всем телом, как змея, лягал Андрея ногами и бодался головой.
Кит вместе с Линдой прыгал вокруг них, совершенно растерявшись, и тряс автоматом, не зная, как поступить.
– Капитан, уберите оружие! Вы нас перестреляете! Эдик, я отпускаю его!
Андрей разжал руки.
Сумасшедший отскочил и, закричав какую-то белиберду, попер на паренька. Линда, казалось, до сих пор не видела причин нападать на сумасшедшего. Она только схватила его сзади за штанину, не дозволяя подойти к хозяину.
– Эдик, мешок мне! – крикнул Андрей.
Рядовой Краснов поспешил исполнить команду. Но мешок оказался слишком тяжелым и неудобным. Он выпал из рук Андрея, и деньги вновь высыпались на пол. Пуская пузыри и слюни, видя перед собой только купюры и ничего кроме, безумец потянулся к ним.
Андрей, запнувшись ногой об лежавший на полу ноутбук, схватил его и, не раздумывая, ударил незнакомца, не жалея ни устройства, ни чужой головы. Что-то хрустнуло от удара – то ли пластик, то ли череп незнакомца, а может, все разом. Полоумный зашатался, прохрипел что-то, хватая воздух перекошенным ртом, и все равно на полусогнутых двинулся вперед, по-прежнему видя один только злополучный мешок и высыпавшиеся из него деньги. Рокотов ударил снова, теперь развалив ноутбук на две половинки.
Сумасшедший и сейчас устоял. Он был весь какой-то гуттаперчевый, похожий на буйную марионетку, посмевшую сорваться с веревок. Андрей ощутил, как его самого охватывает волна безумства, как просыпаются ярость и ненависть. Он готов был ударить снова, уже кулаком, чтобы заставить этого чебурахнутого типа подчиниться своей воле. Но безумец наконец рухнул на пыльный бетонный пол, не переставая загребать руками и ногами.
«Вот это и есть одержимость!» – думал Андрей, глядя на его корчи и только сейчас замечая, какую силу обрело его собственное бешенство.
Может, так и нужно – оставаться упертым в своих желаниях? У этого психа есть твердый ориентир – деньги всего мира, которые раньше принадлежали кому-то, но теперь все, разом, достались ему одному.
«А какая у меня цель? Узнать, почему еще не превратился в „тулово” сам и другие?» – тогда нужно, в точности, как этот бесноватый, – идти до конца и не останавливаться ни перед чем.
Рокотов устало опустился на пол, к ногам уже вяло шевелящегося безумца. Кажется, угомонился. Теперь надо было успокоиться самому.
Линда подошла к Андрею и позволила себя обнять. Он погладил ее, потрепал смело, как раньше Тиру.
Услышав возмущенные стенания Эдика, недовольного расправой над электронной хреновиной, заметил, что в левой руке все еще держит половину разбитого корпуса. Вместо того чтобы бросить, зачем-то отдал пареньку, который приблизился и тоже сел рядом. Линда принялась ластиться к хозяину, словно чувствуя за собой вину.
