Я опустилась на корточки, светя фонариком. Правый ход был
узким и бесконечно длинным. Двигаться придется на четвереньках, и одному богу
ведомо, как долго. Я поежилась и обратила взор к другому ходу. Судя по всему,
он был тупиковым, впереди я ясно различала стену, но… что-то показалось мне
любопытным, я продвинулась вперед, еще немного, еще… черт, так и есть. Ход
неожиданно обрывался, поняла я это с опозданием и, взвизгнув, полетела вниз.
— Анфиса, — отчаянно позвала Женька, а я упала на
что-то мягкое и с облегчением перевела дух. Фонарик погас, наверное, я случайно
нажала кнопку.
— Спокойно, — сказала я себе и крикнула: — Все в
порядке. — После чего включила фонарь, моля бога, чтобы свет загорелся.
Фонарик работал исправно, но облегчение я почувствовала лишь на мгновение.
Первое, что я увидела, — стена, сложенная из больших камней, и сводчатый
потолок. Комната была довольно просторная, за моей спиной виднелась дверь. А
еще я увидела туфли, обыкновенные мужские туфли, которые были на чьих-то ногах.
Заподозрив неладное, я посветила прямо перед собой и взвыла так, что у меня уши
заложило.
Я сидела верхом на мужчине, то есть он лежал себе смирно, а
я умудрилась приземлиться на его живот. Конечно, в этой ситуации орать надо
ему, а мне поспешно извиняться, да дело было в том, что орать он никак не мог,
потому что я сидела верхом на трупе. Он был в темной футболке, лежал со
сложенными на груди руками и с отрешенным от всего земного лицом. Я даже не сразу
поняла, что это Саша. Тот самый охранник, которого Руслан посылал за подмогой.
Шея парня представляла собой сплошную рваную рану с запекшейся по краям кровью.
Но это еще не все: рядом с ним лежали ножницы, самые обычные ножницы,
необычными были сгустки крови на них, что намекало на то, что именно ножницы и
явились орудием убийства.
Я закатила глаза, слабо простонала и хлопнулась на каменный
пол, фонарик откатился в сторону, а я посоветовала себе потерять сознание,
чтобы это безобразие разом прекратилось, но сознание упорно не желало покидать
меня. Я захныкала от жалости к себе. Потом приподнялась сама и подняла фонарик
— надо было что-то срочно предпринимать для своего спасения, раз этот кошмар
сам по себе исчезать не собирается.
Для начала я встала на ноги и, стараясь не смотреть на труп,
достигла двери. Мои худшие предположения оправдались: дверь была заперта и
открыть ее не представлялось возможным. Но ведь должна я как-то выбраться
отсюда? Я еще раз огляделась, принципиально игнорируя труп. Первое, что
бросилось в глаза, — длинная цепь, вделанная одним концом в стену. Другой
конец цепи заканчивался чем-то подозрительно напоминающим ошейник. Прямо у
стены — нары (на них-то и покоился труп), маленький столик, на нем алюминиевая
ложка и миска, в стене, в метре над нарами, — отверстие, через которое я
сюда проникла, это действительно была вентиляционная шахта, в помещении ни
намека на окошко, даже крохотное, и не будь здесь вентиляционного отверстия,
дышать вскоре не было бы никакой возможности.
Тут я вспомнила о подружке и крикнула:
— Женька, со мной все в порядке, слышишь? — Хотя
какой уж тут порядок. Мое внимание привлекло вот еще что: отверстие в шахту
было забрано решеткой, сейчас она висела на одном болте. Окончательно осмелев,
я взобралась на нары и осмотрела решетку как следует. — Мама моя, —
пробормотала я через пару минут, потому что получалось вот что: я нахожусь в
самой настоящей тюрьме, в которой, вне всякого сомнения, держали человека, и
человек этот, пытаясь выбраться, смог вывернуть болты на решетке. Я так
перепугалась, что не желала оставаться здесь не только лишнюю минуту, но и
секунду. Дотянулась до отверстия и, используя для упора решетку, влезла внутрь,
но это было самым простым делом на пути освобождения: ход, по которому я
скатилась сюда, был покатым, наподобие горки, и, как я по нему поднимусь,
оставалось загадкой.
Выключить фонарик я боялась, а держать его в руках не было
никакой возможности, кончилось тем, что я зажала его в зубах, перевернулась на
спину, ногами уперлась в боковые стены, а руками в потолок и вот таким
диковинным образом начала подниматься. Мысли в моей голове начисто
отсутствовали, кроме одной: я навеки останусь в этом каменном мешке. На
счастье, ход был коротким, вскоре я почувствовала, что пол подо мной
выравнивается, встала на четвереньки — отсюда до шахты, где ждет меня Женька,
рукой подать. Сунув фонарик в карман, я ринулась в том направлении, но вдруг
что-то больно треснуло меня по затылку, я взвизгнула, а кто-то надо мной
ойкнул.
Торопливо щелкнув фонариком, я увидела Женьку, облаченную в
желтую пижаму, она почти достигла дна шахты и сейчас таращила глаза под
слепящим лучом фонарика.
— Что ты здесь делаешь? — разозлилась я.
— Я испугалась… — захныкала Женька.
— Так и сидела бы наверху, кто нас теперь вытащит?
Подниматься по веревке наверх оказалось занятием не из
приятных, лазание по канату мне и в школе никогда не нравилось, однако надо
отдать нам должное: Женька поднялась в рекордно короткие сроки, а я вообще
вспорхнула как ласточка.
Не успели мы выбраться в коридор, как я накинулась на
подружку:
— Зачем ты вниз полезла, я же крикнула, что со мной все
в порядке.
— Я не слышала.
— Как не слышала, если я орала во все горло.
— Говорю тебе, не слышала, только шорох какой-то, то ли
стоны, то ли всхлипы. Зову тебя, зову, а ты молчишь. Я тут чуть не спятила…
— Странно, — нахмурилась я, поражаясь звуковому
эффекту: должно быть, звук терялся в переходах шахты и достигал поверхности в
измененном виде. — Там кто-то кричал, — охнула я, поражаясь
неожиданной догадке. — Там кто-то кричал, оттого-то эти стоны…
— Анфиса, хочешь чаю? — ласково предложила Женька.
— Господи, там же самая настоящая тюрьма…
— Конечно, ты рассказывала…
— Да погоди ты, там в самом деле кто-то был.
— Кто? — нахмурилась Женька.
— Понятия не имею. Теперь там труп.
— Труп? — не поверила подружка. — Какой труп?
— Никакой, а чей. Труп охранника по имени Саша. Надо
немедленно сообщить Руслану. Он его везде ищет, а Саша внизу с перерезанным
горлом.
— Анфиса, может быть, все-таки чаю? — жалобно
пискнула Женька.
— Какой чай, в доме убийца. — И я со всех ног
кинулась к комнате Руслана. Женька едва успевала за мной.
Однако нас ждал сюрприз: Руслана в комнате не оказалось. Мы
постучали, затем заглянули и убедились, что комната пуста, а постель застелена.
