Меня Женькины слова почему-то не успокоили, если люди
ожидают неприятностей, то по ночам дрыхнуть не должны, ведь логичнее
предположить, что ночью неприятности скорее всего и явятся. Я задумалась, но
при всем обилии мыслей мне ни разу не пришла в голову самая простая: а на кой
черт нам с Женькой все это надо? К примеру, следить за старухой? Женьку такая
мысль тоже не озарила. По ее лицу было видно: она разрабатывает план ночной
операции.
Расплатившись, мы покинули зал и нашли свои пакеты,
оставленные без всякого присмотра. Только я решила возмутиться, как заметила
Мстислава, который курил, стоя на крыльце. Увидев нас в окно, он вернулся, и мы
направились к пристани.
Теперь наш страж выглядел спокойнее, хотя был по-прежнему
рассеян. Путешествие прошло без приключений, и домой мы прибыли как раз к
обеду. За столом Женька весело сообщила:
— Представляете, мы в кафетерии встретили знакомого.
Вот уж действительно мир тесен.
— Ничего удивительного, — пожал плечами Лев
Николаевич. — Летом в этих местах тысячи туристов.
Мы с Женькой переглянулись и тему оставили. Ясно было, что
встреченный нами знакомый хозяина не заинтересовал, а может, Мстислав
сумел-таки опередить нас, и Лев Николаевич в случайность встречи так и не
поверил. В общем, оставалось только гадать, что они там об этом думают.
Я немного нервничала и не могла дождаться конца обеда, чтобы
обсудить ситуацию с Женькой. Но как только мы поднялись из-за стола, подружка
удалилась в хозяйский кабинет работать, а я принялась наблюдать за Олимпиадой,
но тоже без всякого толка, она практически не выходила из кухни. Разозлившись,
я покинула дом, и тут в голову мне пришла идея: следует поискать лодку. Если
Женька права, Олимпиада ее утопила. Это самый простой способ избавиться от нее.
Лодку спрятать не так просто, а в том, что Руслан с охраной искали весьма
тщательно, я не сомневалась.
Мысль показалась мне удачной, я вернулась к себе,
переоделась в приобретенный купальник и вновь покинула дом. Навстречу мне
выскочил Ник, и я позвала его с собой. Мысль о встрече с неизвестным слегка
пугала меня, а от Ника, судя по всему, толку мало.
По тропинке мы спустились к озеру и зашагали к зарослям, то
есть шагала, конечно, я, Ник веселился от души, описывая вокруг меня круги. Тут
выяснилось, что к зарослям, где была укрыта лодка, пройти вдоль берега не
так-то просто, этому препятствовал дурацкий ров вокруг дома, в этом месте
довольно глубокий, пришлось подниматься к броду, что я и сделала. Вот тогда-то
мне в голову и пришла догадка: следы вели от озера в одну сторону по простой
причине — бородач не рискнул воспользоваться бродом и данное расстояние
переплыл, а уж потом через заросли направился к калитке. Вряд ли его кто-нибудь
мог заприметить, не реши мы с Женькой искупаться. Да, вся наша жизнь сплошные
случайности.
Путь до лодки показался мне значительно длиннее, чем в
прошлый раз, а может, так оно и было в действительности. Тогда я шла через лес,
напрямую, а теперь огибала остров. Идти по камням было неудобно, и я стала
подумывать, что, может, следует подняться к дороге? Пока я размышляла над этим,
успела выйти к зарослям, где видела вчера лодку. На месте ее не оказалось, что
меня не удивило. На всякий случай облазив все заросли, получив многочисленные
царапины на руках и ногах, я выбралась на берег, огляделась и не спеша вошла в
воду.
Проплыв метров двадцать, я набрала в грудь воздуха и
нырнула, а потом ныряла почти непрерывно в течение получаса. Вода в озере
отличалась прямо-таки невероятной чистотой, и даже на приличной глубине
видимость была прекрасной, но ничего похожего на лодку я обнаружить не смогла.
Я почти отчаялась и направлялась к берегу, нырнула еще раз,
скорее для очистки совести, и вот тогда-то и увидела лодку. Она лежала на дне,
метрах в пятнадцати от берега, левее того места, где я заходила в воду. Дно
лодки было пробито, а на корме громоздилась груда камней. Вне всякого сомнения
— лодку утопили.
Я вынырнула и легла на спину, испытывая нечто похожее на
счастье: я была права, и Женька, скорее всего, тоже. Услышав о лодке, Олимпиада
ночью незаметно выбралась из дома и избавилась от нее. Вопрос: зачем она это
сделала? Разумеется, для того, чтобы мой рассказ выглядел неправдоподобным.
Следовательно, человек, которого я держала за бороду, ей близок и она не
желает, чтобы о нем узнал хозяин. Тут все более-менее ясно. А вот с какой стати
этот бородач прячется? Что у них тут за странные дела творятся?
Я собралась плыть к берегу, когда услышала голос Руслана.
— Ищешь лодку? — спросил он, сидя на большом
валуне и щурясь на солнце.
— Ищу, — ответила я, так как врать было бы глупо.
— Ну и как, нашла?
— Нет, но я не теряю надежды.
К этому моменту я уже выбралась на берег. Руслан подошел ко
мне, протянул полотенце и даже растер мне спину. Проделал он все это вполне
по-дружески, так что повода возражать у меня не было. Я устроилась на валуне,
где недавно сидел он, кутаясь в полотенце, с намерением побыстрее согреться. Я
поискала глазами Ника, но его и след простыл. Руслан опустился возле моих ног,
нацепил очки от солнца и, глядя вдаль, поинтересовался:
— А зачем?
— Что? — не поняла я.
— Зачем ты ее ищешь?
— Я хочу быть уверена, что не спятила. Ваша Олимпиада
вела себя так, точно я все выдумала, а я не выдумала, я видела лодку без весел,
а еще держала этого типа за бороду.
— Лодку угнали из поселка. «Фаина», кажется, —
кивнул Руслан.
— Откуда ты знаешь? — удивилась я, переход на «ты»
произошел как-то сам собой, а теперь переигрывать ситуацию было уже поздно.
— Я послал Сашу поспрашивать местных, полчаса назад он
позвонил, лодка пропала несколько дней назад. Хозяин очень сердит и при этом
теряется в догадках. Грешит на туристов, у местных воровство вещь редкая.
Слушая Руслана, я прикидывала, стоит ли сообщать о том, что
лодка лежит на дне в нескольких метрах от нас. По здравом размышлении
поостереглась сообщать об этом. Прежде чем принимать чью-то сторону, не худо бы
разобраться, что здесь происходит. А если его интересует лодка, пусть сам
немного поныряет. В общем, я промолчала.
Мы разглядывали окружающий пейзаж, наконец я не выдержала и
спросила:
— Вы сегодня искали этого типа?
— Конечно, — кивнул Руслан, не выразив никакого
удивления моей проницательности.
— Кто это может быть? — набравшись наглости, вновь
спросила я, уверенная, что отвечать он не пожелает или отделается ничего не
значащими словами. Руслан помолчал немного и заявил:
