— Понял, — кивнул он, заводя двигатель.
— «Красный-два», действуешь по плану, как понял, прием? — взялся я за короткую связь.
— «Красный-один», тебя понял, когда ожидать?
— Скоро вернемся, опознаемся по приближении, прием.
— Понял тебя, «Красный-один».
Ну и хорошо, что понял.
«Джи-ваген» неторопливо разогнался и поехал дальше, за границу наших наскоро и насвежо обозначенных владений. Я оглянулся назад — «гантрак» стоял на бугре как памятник самому себе. Но видно им с той позиции должно быть хорошо.
— Куда едем? — спросил Джон.
— Просто дальше, осмотримся.
Он только кивнул.
Скорость была небольшой, километров под семьдесят в час, что на широкой, гладкой и совершенно пустой дороге было даже странным, но разгоняться быстрее я не хотел. Мины заложить здесь практически невозможно, да и кто бы стал их закладывать, засаду тоже организовать проблема, а если появятся машины бандитов, то разогнаться успеем. Зато резкие маневры на такой скорости безопасней — как-то у меня этот высокий и тяжелый «джи-ваген» доверия на предмет устойчивости вызывал немного. Ерунда, думаю, не та фирма, да и в армию склонную к переворотам машину не взяли бы, но вот такое у меня впечатление, особенно после того, как сам за рулем посидел. Опять же с некоторой тоской вспомнились большие, широкие и плоские американские «хамви», с колесами по углам кузова — вот те точно черта с два перевернешь. Нет, экономили канадцы на своих военных, точно экономили. На том же «хамви» стоит могучий, все прошибающий «полтинник», а здесь обычный единый пулемет, крупнокалиберный уже не влезет.
Джон чуть сбросил скорость, кивком показал вперед, на висящий над дорогой переезд — прямо перед нами был перекресток с какой-то дорогой, называвшейся, если карте верить, «Старой дорогой на Улм». Единственное возвышенное место получается, к слову.
— Джон, сверни на этот проселок и по нему поднимись на мост.
— Понял.
«Джи-ваген» плавно свернул с асфальта в поле, рыкнув дизелем, вскарабкался то ли на холмик, то ли на такую пологую насыпь, чуть подпрыгнул, выбираясь на асфальт, и затем повернул налево, уже на мост. И на середине моста остановился.
Вновь зашуршал над головой поворотный круг, ствол пулемета уставился вдоль шоссе в сторону дальних гор, которые видны были здесь в виде синеватой изломанной линии, словно кто-то их из бумаги вырезал и на горизонт наклеил.
Выбравшись из салона, я обошел машину спереди, забрался на широкий мощный бампер, с него на капот и оттуда — уже на крышу, взявшись за бинокль.
Пусто, тихо, опять же только ветер слышно и шуршание травы.
Какое-то движение в бинокль я заметил уже тогда, когда собирался махнуть рукой и сказать: «Все, поехали дальше». Но сказать не успел — далеко, на самом горизонте, появились две точки, явно двигавшиеся в нашу сторону. Я просто спрыгнул с крыши на асфальт, охнув под весом навьюченного на меня снаряжения и бронеплит, выругался, потом затолкал себя в салон и крикнул:
— Давай обратно! И как можно быстрее!
Джон вопросов задавать не стал, дал по газам, бросил машину с моста на склон, и уже оттуда, раскачиваясь и подпрыгивая, она выскочила на шоссе. Дизель взревел, разгоняя «джи-ваген» до максимальной, над головой опять зашуршал поворотный круг башни — Дэннис направил пулемет назад, туда, откуда мог появиться, догнать нас противник.
— «Красный-один» вызывает «Красного-два», «Красный-два», ответь, прием, — схватился я за микрофон бортовой рации.
Тут недалеко, слышать должны хорошо.
— «Красный-один», слышу тебя хорошо, прием, — откликнулась рация.
— Две машины, предположительно «Грешники», двигаются в сторону твоей позиции. Мы «Оскар-Майк»,
[46]
ЕТА
[47]
пять минут, будь готов встретить и поддержать огнем. Без команды не стрелять, если противник не атакует. Прием.
— Принял, «Красный-один», ждем тебя, прием.
— Гражданских отведите назад. Конец связи.
Думаю, что голос мой звучал уверенно, но на самом деле никакой уверенности в том, что я все делаю правильно, не было. Если бы мы отъехали на «джи-вагене» с моста на обратный скат насыпи, то могли бы просто уничтожить обе приближающиеся машины, за счет эффекта неожиданности и брони, просто напав на них, проскочивших, сзади. Но тогда все, вероятности хоть сколько-нибудь мирного исхода противостояния с «Грешниками» уже не было бы. Они просто ехали, по той территории, что мы даже не включали в свои границы, а мы на них напали. Все. Повод для войны идеальный.
Другое дело, что эта самая вероятность мирного исхода равна вероятности того, что все «синдромники» из числа бандитов излечатся сами по себе, но… я не хочу, чтобы первый выстрел был за нами. Захват и уничтожение разведки — немного другое, всегда можно сказать, что мы понятия не имели, кто это взялся следить за нами и обстреливать патрули, а вот сейчас уже вопросов не будет.
Оглянулся — нет, не видать преследователей, похоже, что они нас пока не заметили и скорость у них ниже, это мы гоним что есть дури, насколько мощности мотора хватает.
Так, вон «гантрак» на бугре. Чуть откатились назад, снижая силуэт, все стволы на дорогу направлены. Пикап с гражданскими… да вон он в поле пылит, явно хотят заехать за заброшенный амбар, а больше им и негде укрываться. И вот, прямо посреди дороги, уже установленный плакат. Граница. По идее, дураку должно быть понятно, что надо бы остановиться и подумать, прежде чем совершать глупости. Остановятся?
А черт его знает.
— Давай просто на обочину и не разворачивайся, — сказал я. — Дэн, будь готов. «Красный-два»! — вновь схватился за микрофон. — Задом к противнику, задом!
Почему не разворачиваться? Почему задом? Да очень просто: если стрельба начнется, то хоть лобовой триплекс не изуродуют. К тому же в «гантраке» целых два пулемета назад смотрят, и к ним в комплект автоматический гранатомет с поворотного круга. А вперед — пулемет один, с командирского места.
Вот так, демонстрация силы и решительности намерений. Посмотрим на реакцию.
«Джи-ваген» остановился, слышно лишь бурчание дизеля под капотом. Сам я встал коленями на подушку сиденья, рация в руке — короткая связь в бою удобней. Если будет бой, конечно.
Машины показались буквально через минуту — сначала две черных точки на горизонте, затем точки превратились в прямоугольники, обрели цвет, затем стало видно, что к нам едут пикап и джип. Похоже, те самые машины, что я наблюдал сегодня с воздуха. Патрулируют или все же демонстрируют?
