Хотя на самом деле мне слегка повезло, что я появился именно в тот момент, когда…
– Везение тут ни при чем! – возмутился квартет элементалей. – Твой точный расчет, и все.
– Я согласен на все, на любые гонки в вашем стиле, лишь бы вы научили меня так вести бой, научили так сражаться. Вы ведь сделаете из меня мастера абсолютного боя? – не успокаивался недобитый ушастым повелителем Жизни тин.
– Влад! – из открывшегося на этой полулесистой местности овала портала выпрыгнул сжимающий в руках меч и готовый к бою наследник патриарха клыкастиков Ривел. – Эллина наконец-то сумела… Ты что, их всех сам положил?
– Нет. Ты тоже заткнись, помоги мне лучше. Шевелись, пока они все не ушли к Создателю. Научу, Крат, куда я денусь? Ребята, – я бросил двум умудрившимся не получить в схватке даже царапины котам и всего одному простому вампиру эликсиры, – пейте, это поможет вам снова обрести силы. А то разлеглись тут на снегу и отдыхать вздумали, бездельники.
А клыкастики меня разочаровали: нельзя так отчаянно принимать сталь и заклинания, предназначенные другим, на свою щуплую грудь. Надо поговорить с Риорданом, Третьим и Пятым или вообще написать боевой клыкастый устав. Впрочем, – я отошел от слегка оклемавшегося Крата, – пусть все работают, а не я. Группа Эллины стала стремительно появляться на местности. Опаньки, а проф тоже начал переброску. Прямо два голубых светофора замигали рядом со мной. Какие тут стали появляться весьма интересные личности, вроде Дуняшки со своей группой, Элы с охраной, парни, привет, Риордана, гвардейцев, баронов, Лонир, а тебе что здесь надо, финансовый ты наш, Сенар, и ты приперся, и прочих организмов, хотя прошло всего двадцать девять секунд с тех пор, как я нырнул в голубой овал. Я тут им кто, командир или как?
– Наших за грань не отпускать, и попробуйте оживить вот этого убитого сталью и магией оборотня, он мне нужен для разговора – не ушастика же допрашивать? Эла, Дуняшка, не надо с таким ужасом смотреть на это место, действуйте, мать вашу! Я хочу, чтобы счет в этом футбольном матче был двадцать семь – ноль. Я хочу чистой победы. Работать, лентяйки!
А вот со скоростью движения эльфов надо разобраться. Я снял шлем, раздвинул веки и всмотрелся в зрачок одного симпатичного мертвого ушастого. Так я и думал. Зелье последнего шанса уйти красиво. Раньше, пять или шесть сотен лет назад, его применяли охотники. Разумный выпивает допинг и становится невероятно быстрым и сильным. Правда, есть один небольшой побочный эффект: он минут через двенадцать после употребления этой наркоты сдыхает. А какая разница, как именно погибнуть в погани? Да большая! Если тебя прижали к стенке, то лучше быть терминатором, а не мясом, и после того как ты выплеснешься, как ты сожжешь себя полностью, ты просто умрешь, а не станешь кем-то еще. Не умели еще тогда уходить другим способом бездари-охотники. Ну вот и появились первые намеки на то, что ушастики вовсю стали пользоваться разработками гильдии охотников. Как обрадуется этому Вулкан, я даже себе не представляю. Наверняка он продемонстрирует всем окружающим всю красоту горного наречия, и не один раз. Точно часа полтора Кар будет матом ругаться.
Так, я не понял, а что тут делает моя бывшая камер-фрейлина Лотра со своей бандой вооруженных девчонок? Они тоже захотели мне помочь? Блин! И Арна сюда приперлась. Ну какой из тебя сейчас боец?! Да к черту все – я методично обыскивал трупы эльфов. Где этот артефакт? Где та гадость, которая блокировала точку перемещения? Профу ведь почти нечем заняться. Блин! Помяни черта – так он сразу появится. А что тут тебе делать, боевитый ты наш? Ну надо же, и чинкуэду в своих хлипких ручонках сжимает, а вместо брони на нем роскошный халат на голое тело и тапочки на ногах, и это зимой. Ты изнывающего от желания продемонстрировать мне свои успехи в деле постижении магии Бонара на хозяйстве оставил? Вот эта игрушка. Я сорвал с шеи ушастика артефакт и бросил его профу.
– Разберись с ним на досуге, – посоветовал я Колару. – Эта штучка блокировала канал перемещения и связи.
– Не учи меня, бездарь, болван и самоубийца, – огрызнулся проф и стал самолично обыскивать разбросанные на снегу трупы ушастых и оборотней.
Да как хочешь, я в принципе не против. Мучайся, трудись, а вот как только ты заимеешь мой опыт быстрого и качественного обыска, в погани иначе нельзя – вдруг любопытствующие зрители в виде тварей появятся и захотят раздать аплодисменты, – только тогда поймешь, что мастеру-охотнику можно доверять в таком деликатном деле, как мародерство. Вот именно в этом охотники самые лучшие специалисты Арланда. А вот и Бинг эл Верга, сыночек папы Мю появился. Бонар, ну ты молоток, отлично справляешься с моим порталом и наполнением его силой. Вообще-то я планировал поговорить с этим тихушником короны Декары с утра. Примчались сюда эти глаза и уши графа эл Дали, как только стало известно о покушении на моих родичей. Типа ошивался он со своим отрядом спецназа неподалеку от границ графства – и как только, так сразу. Не понял, а это еще что за организмы стали вываливаться из моего до сих пор открытого, запитанного на алтарь замка Стоки индивидуального портала?
– Кто вы такие? – поинтересовался я у девяти личностей в броне и обвешанных оружием по самое не могу.
– Господин инспектор короны Декары, – начал явно предводитель этой банды, – мы новые подданные графини Арны эл Артуа. Мы приехали в замок Стоку сегодня вечером, чтобы засвидетельствовать ей свое почтение и заверить ее в том, что мы являемся ее…
– Короче, – прервал я разговорчивого, – вы все – присягнувшие Арне бароны из соседних анклавов бывших вольных баронств и примчались в мой, тьфу, в ее замок, чтобы узнать ситуацию из первых рук и на всякий случай обелить себя. Не беспокойтесь, пока вас никто и ни в чем не обвиняет. Второй, – я повернулся к номеру. – Кто-то и как-то ошибся с количеством убийц вообще и убийц-магов в частности. На первый раз я выношу тебе устный выговор. А в следующий раз – письменный и в трудовую книжку.
– Влад, я же сказал…
Не слушая оправданий номера, я отвернулся от него и обнял подошедшую ко мне волчицу.
– Зачем пришла? Чем ты могла мне сейчас помочь? Думай о нашем сыне, дурочка. Так. – Я отстранил от себя едва стоящую на ногах Арну.
Вот это уже интересно. Я посмотрел на только что принявшего стойку Риордана, и тот мне кивнул. Если я стою к разумному спиной, это не значит, что я ничего не вижу. Погань и не такому учит.
– Выходи, – крикнул я в глубину недалеко расположенной рощи. – Все равно мы тебя найдем. Ты можешь умереть достойно, а можешь как загнанная охотниками дичь, как мясо. Что ты выбираешь?
Молчание, а потом к довольно значительной собравшейся на этом месте компании стал приближаться один разумный. Если это не тот эльф, который сумел убежать, то я папа Карло. Блин! Да кто меня за язык тянул, я понимаю, что этот недобитый ушастый хочет сделать. Язык мой – враг мой. Не в первый раз я в этом убеждаюсь.
– Умереть достойно, если у тебя получится, юный мастер новой школы нор алэр дайра, – подтвердил мое полностью справедливое предположение ушастик в полной броне. – Сравним наше искусство? Сравним старую школу абсолютного боя и новую? Или ты просто прикажешь убить меня своим псам?
