— Я тут такое слышал, ты не поверишь…
Он подробно пересказал ей историю о мумии Анхеля. Рада выслушала его внимательно, но не удивилась рассказу. Она помрачнела, словно задумалась о чем-то очень важном и неприятном. Она с трудом дождалась конца истории и тут же заговорила сама.
— Я что-то такое слышала. Мама рассказывала сегодня за ужином…
— Откуда твоя мать знает Анхеля? — удивился Даил.
— Она его и не знает, но нечто похожее произошло у нее на службе.
Мама Рады работала в заводском управлении в картотеке. Чем она там занималась, Даил не знал, а Рада не говорила. Его, впрочем, это не больно-то интересовало.
— У них сегодня утром случилась прямо на работе похожая история. Тетя Жава из ее отдела присела отдохнуть в закутке — так, чтобы начальство не заметило. О ней все и забыли, вспомнили только под вечер, а когда заглянули, где она там прячется, от нее только высушенное тело осталось, похожее на гриб сморчок.
— Ничего себе, — настал черед удивляться Даилу.
Его подозрение относительно Сирени только окрепло. Он тут же вспомнил, что собирался найти охотника. И теперь еще больше в этом убедился. Надо найти, во что бы то ни стало. Это явно проделки Сирени. И они должны ее остановить.
Рада заметила, что он ее не слушает, и нахмурилась.
— Слушай, — неожиданно сказал Даил. — Я, пожалуй, пойду. Я тут вспомнил об одном деле, которое не завершил. Надо бы сегодня успеть, а то когда потом руки дойдут. Да и тебе, наверное, уже пора.
— Вот так, значит. Ты хочешь от меня отделаться?
— Да с чего ты решила? — искренне удивился он. — Просто время уже позднее. Завтра обязательно встретимся и обо всем поговорим.
Знал бы он, что завтра они правда встретятся, но уже при других обстоятельствах, и поговорить им ни о чем не удастся, не торопился бы завершать свидание. Но Даил не владел даром прозревать будущее.
Перед ее домом они попрощались, неуклюже поцеловались, и она ушла. Даил некоторое время смотрел ей вслед, потом развернулся и пошел куда глаза глядят. Первые несколько метров он проделал, вспоминая Раду, а потом задумался, где искать ему охотника. Попробовать найти тот дом, где они девушку оставили, — это, конечно, вариант, только вот он его всю ночь искать будет, и не факт, что найдет. Он и сейчас не помнил, как называется улица, на которой он находился. Так, ориентировочно помнил, куда идти. Тогда Даил вспомнил о папаше Троффеллиусе. Уж он-то точно должен знать, где останавливается Крис в Темном городе. Идти к папаше не хотелось — Даил помнил, что тот его предал, но другого выхода не видел.
В кабачке у папаши Троффеллиуса было, как всегда, шумно и людно. Люди сидели за столиками, громко беседовали и выпивали. Благо тем для разговора было предостаточно.
Даил нашел взглядом папашу Троффеллиуса и направился к нему. Кабатчик, завидев мальчишку, раскраснелся, словно только что выбрался из парной, и попытался скрыться за барной стойкой, но Даил ему не дал.
— Постойте. Мне поговорить надо, — громко так произнес, чтобы потом кабатчик не говорил, что его не слышал.
На него начали оглядываться, но, не увидев ничего интересного, возвращались к своим беседам.
— Привет, Даил, — ласково поздоровался с ним папаша Троффеллиус. — Если ты про слухи пришел меня расспросить, то я и сам не знаю, откуда они взялись. Клянусь честью, я тут не при чем. Я никому ничего не говорил. Может, это Крис кому проболтался.
Даил чувствовал, что папаша Троффеллиус врет, и от этого на душе стало гадко. Подумать только, ведь он ему доверял. Обо всем рассказывал. Думал, что этот человек ему друг, а оно вот как обернулось. Но Даил решил на время забыть об этом, сейчас главное другое.
— Я не о том. Сейчас не время выяснять, у кого язык длинный. Мне нужно Криса найти.
— Я думал, он тебе сказал, где живет, — задумчиво произнес папаша Троффеллиус.
По его лицу видно было, что у него отлегло от сердца. Он сразу успокоился.
— Нет. Он мне ничего не сказал. Но мне очень нужно увидеть Криса.
— Поверь, мальчик, тебе лучше держаться от него подальше. Ты и так уже влез в те дела, к которым и близко не должен был подходить.
— Мне очень нужно, — настаивал на своем Даил.
Папаша Троффеллиус смерил его изучающим взглядом, тяжело вздохнул и произнес:
— Подожди здесь. Я посмотрю в своих записях. У меня кажется, что-то есть. Там. В подсобке.
Он скрылся в подсобном помещении. Даил присел за свободный столик и стал ждать. Кабатчика не было несколько минут, а мальчику показалось, что целую вечность.
Наконец он появился с каким-то клочком бумажки в руках.
— Вот. Держи. Это все, что я знаю. Мне как-то пришлось искать Криса, и он мне оставил адрес, по которому ему можно оставить весточку. Но этот адрес он мне дал несколько лет назад. За это время многое могло поменяться.
Даил взял в руки бумажку с адресом, сдержанно поблагодарил папашу Троффеллиуса и поспешил покинуть его заведение. Только на улице он заглянул в бумажку и прочитал вслух:
— Малый Драконий переулок, дом двенадцать, комната семь. Стучать три раза. Сказать, от Криса. Условное имя: Радужный Хар.
Глава 11
Арест
Охотника Даил так и не нашел. А ведь если бы ему удалось отыскать Криса, быть может, история развивалась бы по-другому.
Покинув кабачок папаши Троффеллиуса, Даил отправился на поиски Драконьего переулка. Он смутно представлял себе, где тот находится, а спрашивать не у кого было. Улица была пустынна; одинокие прохожие, которые по каким-то причинам не успели еще добраться до дома, при виде мальчика почему-то спешили перейти на другую сторону улицы. Даил удивился этому, но не придал значения. А зря.
Он долго блуждал по сумрачному Темному городу, напряженно вглядываясь в таблички с названиями улиц. И все дальше уходил от своего дома и родного квартала. Даже возникла мысль, как бы во время поисков в Пятку не забрести. Но он тут же отогнал ее от себя как абсурдную. Спустя час после начала поисков, Даил решил было уже вернуться домой и продолжить поиски завтра утром сразу после работы. Все-таки будет времени побольше, да и светлее на улицах. Но тут удача ему улыбнулась. Он вышел на улицу Отваги и увидел большое красивое здание с красной черепичной крышей, стены которого украшали мозаичные панно батальной тематики. Что-то про драконов и великие сражения древности. Разглядеть подробности он не мог: слишком темно было, а единственный фонарь возле дома оказался то ли неработающим, то ли разбитым.
Даил остановился напротив дома. Тот показался ему очень знакомым. Когда-то он здесь уже бывал, только в той, другой жизни, когда еще живы были родители, и он мог учиться в школе, а не ходить на завод горбатиться от звонка до звонка.
