Пока они топали пешком под дождем, Халт немного остыл. Аннет ни о чем не спрашивала, лишь глазела по сторонам, периодически останавливалась и щупала асфальт. Халт пытался вспомнить, где он оставил деньги и машину, есть ли запасные ключи и прочие бытовые мелочи, которые сейчас грозили вылиться в большую проблему.
Когда они подошли к шестиэтажному дому, огороженному высокой решеткой, Халт уже взял себя в руки. Только дотрагиваться до шпионки ему не хотелось. Он бы предпочел и не видеть ее – но бросить девушку в другом мире, без денег и крыши над головой? Халт не мог поступить так, хотя подозревал, что в отличие от большинства Аннет бы выжила.
Сын Глойфрида вдавил кнопку вызова, и через несколько долгих секунд металлическая калитка проходной отворилась. Они вошли и остановились перед турникетом; с одежды тут же натекла лужа.
Их встретил охранник лет тридцати пяти в черной форме с надписью «Вихрь» во всю спину.
– Господин Халтов?
– Привет, Костя.
Они пожали руки.
– Тут такое дело… я попал в передрягу… в общем, у меня сейчас полный голяк: ни денег, ни ключей, ни тачки. Как бы мне домой попасть?
– Ну, ваш «БМВ» тут, на стоянке, – Николай в то утро, как обычно, пригнал его. С входной дверью сейчас что-нибудь придумаем. – Охранник шагнул в свою комнатушку и потянулся к телефону. – Да вы заходите, присаживайтесь. Может, чаю?
– Мы тут все намочим, – замялась на пороге Аннет. Ее волосы слиплись в мокрые пряди, с которых стекали по лицу настоящие ручьи. В ботинках хлюпало при каждом шаге.
– Не страшно, – махнул рукой охранник.
Оба присели на краешек дивана, но ждать пришлось недолго.
– Господин Халтов, прошу, пожалуйста! Можете проходить. Там вас ждут, – кивнул Костя.
– Спасибо! Что бы я без тебя делал? – улыбнулся сын Глойфрида. На дождь выходить не хотелось, но двор надо перейти.
Он не повернул головы, но краем глаза убедился, что Аннет тенью следует за ним.
У открытой двери квартиры ждал невысокий крепкий парень с инструментами, в спецовке.
– Сигнализацию мы обратно включим, а вот замок придется поменять, я его раскурочил. Хотите, завтра сделаю?
Халт кивнул, попросил изготовить к нему двое ключей, и на этом рабочий ушел, а хозяин квартиры прошел в ванную, по дороге скидывая с себя сапоги и одежду, залез под струи горячей воды и блаженно замер. «Бывают же в жизни удовольствия», – подумал он, вспоминая дощатый сортир во дворе дома в Антракасе.
Вылезши из душа, обернул бедра полотенцем и пошел в спальню босиком, утопая по щиколотку в густом ворсе ковра. Где-то там должна лежать его земная одежда, если, конечно, он найдет, куда ее убрала горничная. Мельком он глянул в коридор и замер. Аннет так и стояла в дверях, мокрая, трясущаяся от холода. В правой руке – ботинки, с которых натекла на ковер грязная лужа. Босая, гостья переминалась с ноги на ногу.
– Ты чего не проходишь?
– Я же наслежу… – тихо ответила она, зачарованно разглядывая персиковый ковер, покрывающий весь коридор.
– Да брось ты ботинки и иди в ванную!
– Ты что?! С них же течет! Потом пятно не ототрешь ни за что! Да и ноги у меня не чище этих ботинок…
– О боги! Ну, ты даешь! Не ототру – куплю новый ковер! Хватит молоть ерунду! Он стоит копейки!
Увидев, как у гостьи расширяются глаза, Халт одернул себя: она же всю жизнь провела в нищете. Да какой ковер, если она даже на кровати ни разу не спала! Что-то шевельнулось в душе, и вместо глухой злости Халт почувствовал желание ее обнять, такую маленькую и потерянную в этом чужом мире.
– Сейчас! – Он сходил на кухню, нашел там пакет и протянул Аннет. – Вот, кидай ботинки сюда.
Затем порылся в галошнице и откопал тапочки:
– Можешь их надеть.
Проводил до ванной, открыл кран. Поток воды стал шустро заполнять джакузи.
– Смотри, повернешь направо – горячая вода, налево – холоднее. Это гель для душа, это шампунь… эээ… жидкое мыло, в общем.
Аннет медлила. Затем так же тихо попросила:
– Можешь выйти?
– Выйти? – обиделся он. – Зачем? Я же тебя без одежды не один раз видел.
– Ну пожалуйста…
Ярость опять поднялась волной, захлестнув мозг. Он вышел, хлопнув дверью. Дошел до бара, налил себе рюмку текилы и залпом выпил. Подумал и выпил вторую. Эмоции чуть улеглись, он сел, как был, в полотенце, на стул и задумался. Не понятно, что делать дальше. Нужно встретиться с Аркадием Михайловичем и передать информацию – это ясно; но как с ним встретиться? Где находится адепт Ордена – обычным людям знать не полагалось. Если бы он для перехода воспользовался амулетом, выданным магом Ордена, то тот бы сразу его засек, но амулет отобрали гоблины, иных средств связи с хединитами у него нет, значит, надо просто ждать, когда те сами выйдут на связь. Как быстро они обнаружат его на Земле? Неизвестно. Кто их информирует? Неизвестно. Единственное, что Халт может сделать, чтобы ускорить процесс, – сообщить о своем возвращении как можно большему числу людей. Нельзя сидеть дома и ждать. Нужно где-то появляться. Скорей всего, Аркадий Михайлович держит в поле зрения одного-двух его друзей, наверняка – Бейнира, может, несколько клубов. Девушек вряд ли – слишком часто он их менял. В общем, нужно вернуться к образу жизни до отъезда. Но что делать с Аннет? Сначала он хотел запереть ее в квартире, пусть сидит и никуда не высовывается. Потом решил, что с ней это не пройдет: если придется ждать долго, то натура мародера даст о себе знать и Аннет попытается сбежать. Ищи ее потом по всей Москве! Это не Киев, где всего миллион жителей и на рынке можно встретить Орлангура. Нужно сосредоточиться на том, как лучше сделать дело и как не позволить девчонке помешать ему.
Но не думать о ней как о девушке не получалось. Халт вспоминал, какая гладкая у нее кожа, какое гибкое и упругое тело, жаркие губы… Хедин Всемогущий, да он трижды видел и целовал ее обнаженную, а теперь она стесняется! Стоп! Стоп!!! Но он же ни разу толком не видел ее тела! Они любили друг друга только по ночам, в темноте. Что же она скрывает?
Халт опрокинул еще одну рюмку текилы и сложил два плюс два. Ванда говорила, что Аннет схарматка, а Аннет говорила, что все схарматы носят знак Хаоса – знак в форме глаза с восемью черными стрелами. Понятно теперь, что его спутница пыталась скрыть. Видно, думает, будто Халт до сих пор не знает ни о магическом маячке, ни о том, что она шпионит за ним. Ну что ж, он не будет разрушать ее иллюзии. Посмотрим, кто кого переиграет! Халт выпил еще.
Аннет появилась в его белом махровом халате, и он не смог отвести глаз. При взгляде на ее тонкие черты лица казалось, что она изящная француженка-интеллектуалка. Почему нет? Аннет – вполне французское имя, а все, что Халт знал о системе трех сообщающихся миров, позволяло предположить, что девушка родилась во Франции, а в детстве как-то попала на Аррет. Но волевой целеустремленный взгляд упертого быка, идущего на таран… его можно приобрести лишь там, где каждый день приходилось рисковать, чтобы выжить. И эта яркая, вызывающая грива волос! Халту казалось, будто к нему прилетела жар-птица; она может поднять его до небес, а может обжечь так, что мало не покажется.
