Капитан «Кэтти Джей» повидал много убийств. Только что его бортинженер скинул человека с крыши. Но он поступил так в гневе, который жертва сама же и спровоцировала. Самми заслужил подобную участь. Возможно, Рок и был предателем, но он дал им нужную информацию. Его следовало пощадить.
Все дело было в том, что револьвер держала Триника. Если она сейчас нажмет на курок, он навсегда потеряет ее.
Пожалуйста, не будь такой.
Сердце Фрея лихорадочно колотилось. Снежинки сыпались с неба и падали между ним и Триникой. Секунды превратились в вечность.
– Ладно, – сказала она. – Как хочешь. – И, опустив оружие, зашагала к «Кэтти Джей». Фрей медленно выдохнул.
– Мне нужен врач! – закричал Рок, прижимавший к груди изувеченную руку.
Дариан кивнул Малвери.
– Еще чего, – проворчал тот. – У меня медикаментов едва на вас хватает. На него я ничего тратить не буду.
– Извините, – сказал Фрей Року. – Решайте свою проблему сами.
– Вам стоит обратиться за помощью к рабочим, – злорадно добавил Малвери.
Рок взвыл им вслед и продолжал вопить, пока его голос не заглушили турбины «Кэтти Джей».
Глава 31
Место расставаний. – Подарок. – «Яма с грогом». – Пути, которыми ведут нас сердца
«Делириум Триггер» висел на якоре над портом между промерзшей землей и ясным голубым небом. Корабль безмолвно плавал, поддерживаемый в воздухе аэрумом, наполнявшим балластные цистерны. Черная обшивка пестрела шрамами и ожогами, оставшимися после битвы с «Псом Бури». Заплаты поставили не слишком аккуратно, но на это пришлось пойти ради быстроты ремонта.
Фрей и Триника облокотились на деревянные перила, которые ограждали дорогу, проложенную по склону холма. Отсюда открывался вид на Иктак – небольшой городок в Йортланде. В этом месте дорога расширялась. Пешеходы могли здесь отдохнуть, а две повозки – легко разъехаться. И кто знает, вдруг тут специально устроили обзорный пункт? Впрочем, последнего Фрей не допускал даже в мыслях. В Иктаке было, в общем-то, не на что любоваться. Главенствовал серый индустриальный пейзаж, состоящий из фабрик и переплетения труб. Угрюмый снег никогда не сходил полностью. Унылая тундра протянулась до линии горизонта – необъятная пустая равнина с жесткими кустарниками ядовитых раскрасок.
Месяц назад Дариан прощался с Крейком именно здесь. Тогда «Делириум Триггер» становился на ремонт. Теперь фрегат, похоже, починили.
«Место расставаний», – подумал он. Скоро произойдет очередное прощание, и оно тяготило его куда сильнее, чем предыдущее.
Покинув Стойкость, они устроили в кабине управления совещание и решили, каким будет следующий шаг. Они прилетят в Иктак, заберут «Делириум Триггер» и во всеоружии отправятся в укрытие Гриста. Триника была уверена – ее корабль уже готов. Она знала верфь и считала ее лучшей на севере. Пообещала она вполне достаточно для того, чтобы не сомневаться, и получила гарантию – ее корабль отремонтируют за месяц. В итоге она не обманулась в своих ожиданиях.
– Потребуется еще день, – сказала она. – Или два. Надо пополнить команду. Провести испытательный полет. Обстрелять пушки. Ну, и всякие мелочи. – Она плотнее запахнулась в шубу. – Я не собираюсь наступать, не проверив все необходимое. Тем более против Гриста.
– Разумно. А он лег на дно. День-два ничего не изменят. Надо подготовиться как следует, верно?
– Конечно.
– Между прочим, я запланировал одно небольшое путешествие.
– Неужели?
– Я побеседовал со своим экипажем.
Она повернулась в его сторону. Над головами вились и каркали черные птицы.
– О чем же?
– Обо всем. О Гристе, о тебе. И зачем я таскал их повсюду.
– Ты рассказал им о нас?
– Вкратце.
– И как они это восприняли?
– Сначала у них челюсти отваливались от удивления. А потом ребята немного порадовались. Многое стало им гораздо понятнее.
Триника положила руку в перчатке на локоть Фрея и слабо улыбнулась. У него сразу стиснуло горло и защипало глаза. Проявление привязанности и незначительное прикосновение застали его врасплох. Он отвел взгляд и уставился вперед, стараясь удержать предательские слезы.
Фрей, кровь и прах! Держись! Ты же мужчина!
– Они хотят вернуть Крейка, – сообщил он. – Я согласился. Джез считает, что ей удастся уговорить его. Он рассказал ей, что его гложет.
– А как насчет Пинна?
– Он пропал. – В голосе Фрея проскользнула нотка сожаления. Ему до сих пор казалось, что именно он виноват в потере лучшего пилота. – Никто не запомнил, откуда он родом. Не представляю, где Аррис. Так что ему самому придется искать «Кэтти Джей». Я, правда, сомневаюсь, что парню хватит мозгов.
– Значит, думаешь о замене?
– Не сейчас, – вздохнул Фрей. – Хотя новый пилот с ним не сравнится. В глубине души мне будет не хватать этой тупой жирной бестолочи.
Он начал наблюдать за «Делириум Триггер». От площадки на верфи оторвался катер, направлявшийся к кораблю. Вероятно, на нем находились инженеры, которые должны провести последнюю доводку точных механизмов. Скорее всего, в ангаре уже находится другой корабль.
Размышления о подобных вещах помогли ему отвлечься.
– Хорошая идея, – сказала Триника. – Я о Крейке. – Ее голос звучал слабо и бесцветно, но в подавленном состоянии она всегда так разговаривала.
Фрей пожал плечами.
– Нам хватит и Бесс, если надо драться на земле. Никто не сможет оторвать человеку голову лучше, чем она.
– Перестань. Дело не в Бесс. Признайся, ты скучаешь по Крейку.
Дариан поковырял мерзлую землю носком ботинка.
– Да. Ты права. И ты же не бросишься на Гриста в мое отсутствие?
– Я дождусь тебя, Дариан, – ответила она устало и неубедительно.
Фрей нахмурился.
– Триника, – начал он. – Я ведь могу на тебя положиться? Потому что, если ты снова нападешь на меня… – Он умолк.
– Не волнуйся. Я тебя не подведу, – заявила она.
Он удовлетворился этим ответом. Некоторое время они молча стояли рядом, глядя на движение в раскинувшемся внизу порту. Садились и взлетали корабли, техники возились с двигателями, бригадиры командовали докерами, перетаскивавшими ящики.
– Все изменится, – вымолвила она после долгой паузы.
Он знал, что она имела в виду. Триника говорила об их чувствах. Она – капитан «Делириум Триггер». И не сегодня завтра она облачится в свои черные одежды и обрежет волосы, успевшие отрасти. Нанесет на лицо белый грим, выкрасит губы кричаще-яркой помадой и вставит контактные линзы, делавшие ее глаза совершенно чудовищными. Она станет королевой пиратов.
