Режиссер перехватил Людмилу перед гримуборной.
— Молодец! — шепнул он и легонько шлепнул поросенка пониже спины. — Все хорошо! Задержись немного, вот тут тебя спрашивают… Родственники дальние, очень ты мальчишке понравилась…
И Люда увидела скромно одетую женщину с маленьким мальчиком. Мальчик смотрел серьезно и весь был такой ладный и крепенький, как гриб-боровичок.
— Вы уж извините, что отрываем, — несмело улыбнулась женщина, — но Вовочка очень хотел с вами познакомиться. Ему ваш поросенок очень нравится.
— А чем же он тебе симпатичен? — Против воли Людмила сделала фальшиво-приветливое лицо, с каким все взрослые общаются с чужими маленькими детьми. — Он смелый, братьев спас от волка…
— Он — хороший организатор! — ответил Вовочка солидным баском. — И замечательный руководитель!
— Ой, какие ты слова знаешь! — непритворно изумилась Людмила. — Да ты сам, наверное, начальником хочешь быть!
— Не начальником, а директором большой фирмы или руководителем высшего звена! — ответил ребенок серьезно. — И, пожалуйста, напишите что-нибудь мне на память.
— Да ты разве умеешь читать? — поразилась Людмила. — Тебе сколько лет?
— Четыре с половиной, — ответило удивительное дитя, — но пишите печатными буквами, письменный алфавит я еще не освоил.
— Точно начальником будет! — Людмила поцеловала Вовочку в макушку и отдала программку с автографом.
Вовочка солидно поблагодарил и повернулся уходить. И тут Людмила заметила, что сзади к маленькому рюкзачку у него подвешен брелок в виде маленького розового поросенка. Как видно, мама с сыном, пользуясь родственными отношениями, посещали все спектакли детского театра, были и на том утреннике, где раздавали розовых поросят.
Мама прошла вперед, Людмила, мысленно поклявшись себе, что купит Вовочке самую лучшую развивающую игру и передаст ее через Кирилла Мефодьевича, незаметно отцепила поросенка и спрятала в карман.
Громкое топанье возвестило о приближении капитана Гудронова с букетом наперевес.
Людмила так устала, а букет был такой тяжелый, что капитан галантно вызвался проводить актрису до дома. По дороге они много разговаривали и все равно не успели обсудить все интересующие темы, так что последовало приглашение зайти на чашку чая, и Гудронов согласился с дрожью в коленках.
Оказалось, что Людмила живет одна, так что не было недовольного папы и приторно-ласковой будущей тещи, которая сразу же начинает вроде бы ненароком расспрашивать, какая зарплата у капитана полиции, платят ли премии и бывают ли у него командировки. Не было также и шустрого младшего братишки, не было младшей незамужней сестрицы, которая презрительно морщит нос, когда гость ненароком уронит вилку или руками вытащит лимон из чашки и съест его, вульгарно выплевывая кожуру. В квартире у Людмилы было тихо и чисто, на стенах висели большие фотографии ее в разных ролях — не только поросят, но и из классического репертуара.
— Это еще в Учебном театре. — Людмила грустно улыбнулась в ответ на вопрошающий взгляд капитана. — С тех пор я все больше на поросятах специализируюсь…
— Это неважно, что поросята! — пылко воскликнул Гудронов. — Все равно вы очень хорошо играли!
— Как продвигается ваше дело? — светским тоном спросила Людмила.
— Да что ж… — смутился Гудронов, — можно сказать, что и никак, поскольку улики, конечно, есть, но… — Он развел руками.
— А я вам хотела что-то показать, — улыбнулась Людмила, — я недавно делала у себя дома генеральную уборку и нашла… вот. — Она протянула капитану маленького розового поросенка, которого утащила у серьезного Вовочки.
Капитан, увидев поросенка, повел себя совсем не так, как был должен. Вместо того чтобы расстроиться, поскольку надежда получить от Л. Ирискиной какой-то след, развеялась как дым, Гудронов чрезвычайно обрадовался.
— Людмила… Алексеевна! — Гудронов встал в полный рост и прижал руки к груди.
— Можно просто Люда, — подсказала Людмила. И это было ее ошибкой, потому что Сеня Гудронов и так-то был с женщинами не очень разговорчив, а теперь, когда его сбили с мысли, совсем смутился и замолчал.
— Признайтесь, что вы меня подозревали! — поддразнила Людмила.
— Никогда! — отрубил бравый капитан. — Никогда в жизни я вас не подозревал!
— Ну что ж, — улыбнулась Людмила, — теперь вы потеряете ко мне всякий интерес…
Разумеется, после такой провокационной фразы любой мужчина тут же примется горячо уверять собеседницу, что нет, никогда, что она ему очень нужна, просто необходима и так далее. Сеня Гудронов не был исключением, и очень скоро чай был забыт, и двое молодых людей выяснили отношения до конца.
* * *
— Что-то, Ленечка, ты сегодня рано… — проговорила Лола, открывая дверь своему деловому партнеру и боевому соратнику. — Ой, что это!
В Лениных руках был какой-то большой предмет, бережно завернутый в желтую упаковочную бумагу.
— Ты что, купил новую кофеварку? — попыталась угадать Лола, поскольку Маркиз загадочно молчал.
— Вот и не угадала! Тебе, кстати, привет от Артемия Васильевича Волопасова. Операция закончена, мы блестяще справились с заданием, и он решил тебе кое-что подарить…
Леня поставил загадочный предмет на круглый антикварный столик, украшающий прихожую, и осторожно снял с него бумагу.
Лола восхищенно ахнула.
Перед ней стояло пышное деревце, усыпанное чудесными цветами — белыми, как снег, с нежно-розовой окантовкой.
— Какая прелесть! — воскликнула Лола, обходя вокруг цветущего растения.
— Думаю, ты произвела на него неизгладимое впечатление, если он решил подарить тебе самое дорогое — цветущую азалию! Как ты относишься к тому, чтобы стать владелицей огромной коллекции азалий, а заодно — процветающей сети канцелярских магазинов?
— Зря ты так пренебрежительно о нем говоришь! Серьезный человек, азалии разводит… может быть, со временем получит звание «Бизнесмен года», а к этому званию, между прочим, прилагается почетный диплом…
— Я и говорю — выгодная партия! Мне кажется, стоит подумать…
— Ну, если уж вы все мне окончательно надоедите… — протянула Лола, — во всяком случае, это неплохой вариант…
* * *
— Лолка, тебя к телефону! — Маркиз всунулся в дверь и бросил переносную трубку на кровать. Тотчас же из-под розового одеяла выскочил Пу И и возмущенно тявкнул.
— Извини, дорогой, — повинился Леня. — Лолку требуют срочно, а она ведь сама ни за что не подойдет. И вообще, вам давно пора вставать, одиннадцатый час уже!
Лола возмущенно заворчала, махнула Лене, чтобы уходил, и поднесла трубку к уху.
— Олька, у меня, как в анекдоте, две новости! — кричала Людмила в трубку.
