- Люблю тебя...
- Ты всегда будешь любить только меня?
- Только тебя. Больше никого. А ее я вообще никогда не любила! Я из них только дедушку любила. Но, если хочешь, я и его приведу к тебе. Ты хочешь?
- Я подумаю. А сейчас - видишь, там между камней торчит большой нож? Возьми его и иди сюда.
Я была так потрясена, что потеряла всякую способность соображать или сопротивляться. Сабнэк одной ладонью запястья обеих моих рук, другой - рванул за подбородок, открывая горло.
Подошла Ольга. Двумя руками она сжимала рукоятку большого кухонного ножа. На лице ее была написана уже не жажда крови, а некоторая брезгливость и нерешительность.
- А у меня получится? - неуверенно спросила она.
- Получится, не бойся. Не выйдет с первого раза - режь еще, и еще... В конце концов мы сможем получить кровь! А времени у нас много...
Ольга еще сильнее сжала руками рукоять ножа, неловко подняла его, замахнулась, зажмурилась...
Я глотнула воздуха, моля Бога послать мне смерть раньше, чем она начнет резать меня...
Нанести удар она не успела.
- Са-а-абнэ-э-эк!!! - звонкий вопль взорвал тишину, Сабнэк выпустил меня и я успела схватить Ольгу за руки, и вывернуть нож из ее ладоней.
Потом я обернулась.
И увидела...
Веник стоял у входа в один из тоннелей, ведущих в пещеру. Он казался сейчас сверхъестественно-прекрасным, сияющим, тонким и легким. Он был в чем-то светлом, в серебряных блестках, и на волосах - тоже что-то серебристое ( лак? ), а в руках - сверкающая винтовка.
И он выстрелил.
Сабнэк пошатнулся, схватился за грудь... И прохрипел:
- Ангел! Господь послал ангела покарать меня... Зрите, люди, сие - ангел! А значит - Господь не забыл меня, грешного!
Веник выстрелил еще раз. И еще...
Сабнэк задергался и начал-таки валиться на бок. Пока не лег совсем на камни - огромная, темная туша - не человек, не зверь... Жутко.
Веник опустил винтовку.
Улыбнулся.
И сказал, с трудом переводя дыхание:
- Оля! Настя! Господи! Я так испугался! Я боялся - не успею...
Кажется, он хотел сказать еще что-то... Но вдруг дернулся, вскинул голову... Изо рта его хлынула кровь... И он упал. Ничком, на скользкие камни.
Я увидела торчащую у него из спины рукоять ножа, инкрустированную цветными стекляшками.
А позади него - какой-то человек в темном, с бледным лицом, с повязкой на глазу... Кривой? Меня он сейчас тоже убьет?
Ольга вдруг жалобно заскулила, опустилась на колени и поползла к Сабнэку, прижалась к нему, принялась трясти его за воротник...
А я на подкашивающихся ногах сделала несколько шагов к Венику. У меня в руках был нож Сабнэка... Но вряд ли я могла бы нанести им удар тому, одноглазому, который убил Веника, а теперь - склонился, поднимая винтовку... Или - могла бы?
Из тоннеля позади одноглазого вышел Юзеф. Не выбежал, а именно спокойно вышел! Я отметила это даже тогда, невзирая на шок.
Он остановился, глядя на поверженного сына.
Повернулся к одноглазому.
Одноглазый вскинул винтовку.
- Не надо! Не делайте глупостей. У меня не было другого выхода. Я не Робин Гуд, я не могу рисковать собой и своим положением здесь... Убийца Сабнэка должен быть сражен моей рукою. А это - мой нож, его у меня видели... Я проявил бдительность - в отличии от них ото всех. Ваш сын знал, на что идет! Я предупреждал его. Забирайте скорее своих девок и уходите...
- А почему бы вам не убить и всех нас? Чтобы и вовсе свидетелей не оставалось?
- Вы мне предлагаете это сделать? - оскалился одноглазый. -Не сомневайтесь, я бы убрал вас, если бы мне это было выгодно... Но я стараюсь никогда не нарушать своих обещаний.
А ему, - он кивнул на Веника, - ему я кое-что обещал...
Для будущего Крестного Отца, коим я себя вижу, немаловажно соблюдать все договоренности, пусть даже слово было дано блохе или врагу! А еще важна проницательность... Вы мне еще пригодитесь, Лещинский. Вы мне можете понадобиться живым. И никуда вам от меня не деться! Потому что она, одноглазый кивнул на Ольгу, - она всегда будет стремиться сюда, к нам, и стоит мне только поманить - ваша славная девочка снова станет нашей! Так что забирайте своих девок и уходите. Чем быстрее, тем лучше. Мелкий вас выведет. Да, вот еще... Насчет обещаний... Я обещал отцу девочки двоих... Вот второй!
Театральным жестом одноглазый извлек из-под своего тряпья отрубленную голову какого-то бородатого мужика держал он ее именно за бороду! - и бросил к ногам Юзефа.
Юзеф поморщился и, подтолкнув носком ботинка, откатил голову в сторону.
- Нет, здесь ей лучше не валяться, - проворчал одноглазый и, подхватив голову, метнул ее в сторону зловонной ямы.
Юзеф вздрогнул, взглянул на Веника.
- Я хочу забрать тело своего сына с собой.
- Нет. Не сейчас... Позже получите его. В милицейском морге. Ребята вытащат его на поверхность, в открытом месте будет лежать... Менты его быстро найдут. Просто звоните и справляйтесь о нем. В "Бюро несчастных случаев"... А теперь - уходите!
Юзеф опустился на колени перед Веником, прощальным жестом провел по волосам... Веник застонал.
- Нет! - вскрикнул одноглазый, вскидывая винтовку.
Веник повернулся на бок, закашлялся. Изо рта его текла яркая, алая, пузыристая кровь. Она заливала грудь нарядной серебристо-белой блузы, усеянный овальными блестками. На дискотеку, наверное, собирался... Мальчишка! Окровавленной рукой он схватил Юзефа за рукав:
- Отец! Я... Я всегда хотел быть хорошим! Чтобы ты любил меня! А получалось - наоборот! Я тебя огорчал! Я думал - стану великим... Великим художником... Ты будешь мною гордиться... Прости меня, я...
Он снова закашлялся, кровь хлынула фонтаном, рука конвульсивно сжалась.
- Ты хороший мальчик. Ты - мой сын. Я люблю тебя. Я горжусь тобой, ласково и очень спокойно прошептал Юзеф.
Не знаю, слышал ли Веник эти его слова.
Надеюсь, что еще слышал...
Одноглазый наклонился, пощупал его шею... И удовлетворенно выдохнул:
- Мертв! Теперь - уходите! А его... Его найдут, скорее всего, возле станции "Волгоградский проспект". Точно еще не знаю... Идите! Мелкий, проводи!
Я увидела маленького тощего белокурого подростка в рванье - на нем лица не было, он с почти мистическим ужасом смотрел то на Веника, то на Сабнэка, то на Кривого... То на Юзефа, то на меня. Воистину - Мелкий!
Юзеф подхватил на руки Ольгу, с трудом оторвав ее от Сабнэка - она вцепилась в него, как краб в добычу! И кивнул мне:
