– Прямо сейчас.
– Где?
– В доме.
– Да, на улице прохладно. Сигарету? – предложил Мейсон
полицейскому.
– С удовольствием.
Они поднялись по ступенькам и вошли в дом. Делла Стрит
откинулась назад на сиденье.
Свет в холле ослепил адвоката, так что ему даже пришлось
прищуриться. Полицейский в штатском, сидевший у двери, поднялся на ноги.
– Сообщи Трэггу, что Мейсон приехал.
Охранник с любопытством посмотрел на адвоката, кивнул и
исчез.
Сопровождавший Мейсона полицейский прикурил сигарету и
заявил:
– Мы с вами будем ждать здесь. Не думаю, что лейтенант
хочет, чтобы вы бродили по дому, пока он не готов разговаривать с вами.
Послышались быстрые шаги. Трэгг появился из гостиной.
– Так, так, Мейсон! – воскликнул он. – Как мило с вашей
стороны заглянуть к нам! Я как раз собирался с вами побеседовать. Уже звонил к
вам в контору, но вас не оказалось на месте.
– Стараюсь предугадать каждое ваше желание, – с подчеркнутой
вежливостью ответил Мейсон.
– Какая забота с вашей стороны! – Лейтенант Трэгг
повернулся, просунул голову в дверной проем и крикнул кому-то: – Закрой дверь в
спальню!
Лейтенант подождал, пока не услышал, как она захлопнулась,
что означало, что его приказ выполнили.
– Проходите, Мейсон, – пригласил Трэгг.
Адвокат последовал за лейтенантом в гостиную. К этому
времени глаза Мейсона уже привыкли к свету, и он с фотографической четкостью
отмечал про себя важные детали.
Джеральд Шор, казавшийся абсолютно спокойным и держащим себя
в руках, сидел в кресле, положив ногу на ногу, и время от времени затягивался
трубкой. В одном из углов комнаты, остававшемся в тени, стоял, не произнося ни
слова, полицейский в штатском, надвинув шляпу на глаза таким образом, что ее
поля полностью скрывали его лицо. Он тоже курил: в полумраке выделялся тлеющий
кончик сигареты. В нескольких футах от полицейского сидел мужчина с восточными
чертами лица. Мейсон решил, что это Комо.
Гостиная была вытянутой, и та часть, в которой оказался
Мейсон, слабо освещалась по сравнению с другой, за которой открывалась дверь в
коридор, ведущий в спальню Матильды Шор. В коридоре горели яркие лампы,
установленные на металлических треножниках, которые, несомненно, требовались
фотографу. К ним вели пересекающиеся на полу провода от нескольких розеток в
гостиной. Закрытая дверь в конце коридора скрывала спальню. Яркие лампы перед
ней определенно указывали на то, что лейтенант Трэгг приказал сфотографировать
комнату, а зловещее красное пятно на деревянном полу перед входом безошибочно
объясняло причину.
– Присаживайтесь, Мейсон, – пригласил Трэгг. – Не хочу быть
несправедливым по отношению к вам. Много раз в прошлом я предлагал вам
сотрудничество, теперь я этого не делаю, потому что сейчас я занимаю враждебную
по отношению к вам позицию.
– Как так? – спросил Мейсон.
– Мистер Шор утверждает, что вы его адвокат. Он отказывается
что-либо говорить. Мне это не нравится.
– Я не вправе вас винить.
– И я не намерен это терпеть, – продолжал Трэгг. – Когда
человек пытается что-то скрыть от меня в деле об убийстве, я рассматриваю это
как признание вины.
Мейсон с симпатией кивнул.
– Я надеюсь, что вы не откажетесь говорить. Потому что, если
и вы станете молчать, это пойдет совсем не на пользу вашему клиенту.
Мейсон кивнул Джеральду Шору и опустился на один из стульев,
стоявших у стола.
– Конечно, я не буду молчать, Трэгг, – обратился он к
лейтенанту. – Я готов говорить.
Трэгг тоже сел.
Шор вынул трубку изо рта.
– Лейтенант Трэгг задавал мне вопросы. Я сказал ему, что вы
– мой адвокат.
– Это не должно было остановить вас от ответов на вопросы,
касающиеся совсем другого дела, – заметил лейтенант.
– А откуда вы знаете, что это совсем другое дело? – уточнил
Мейсон.
– Потому что то, о чем идет речь, – случилось после того,
как он вас нанял.
– Понятно.
Шор утрамбовал табак в трубке пальцем и заявил:
– Лейтенант, вы, наверное, слышали про известную аксиому о
том, что адвокат, пытающийся представлять сам себя, получает дурака в клиенты.
– Суть в том, что Шор отказывается сообщать, где он
находился, когда было совершено преступление, – объяснил Трэгг Мейсону.
– Может, вам лучше для начала объяснить мне, о каком
преступлении идет речь, лейтенант? – обратился к нему Мейсон.
– Хорошо, я объясню, – согласился Трэгг. – Хелен Кендал
сидела на диванчике с Джерри Темпларом и разговаривала. Они услышали шум в
спальне миссис Шор.
– Какой шум? – уточнил заинтересовавшийся Мейсон.
– Словно уронили тумбочку у кровати или что-то в этом роде.
– Взломщик, проникший через окно в северной части?
Трэгг колебался пару секунд, а потом кивнул:
– Да.
– Продолжайте.
– Естественно, Хелен Кендал удивилась, потому что она знала,
что ее тети нет в спальне. После этого и мисс Кендал, и Джерри Темплар услышали
звуки, похожие на стук палки об пол и тяжелые шаги Матильды Шор, к тому же
кто-то подволакивал ногу, как она обычно делает. Важно то, что, если бы мисс
Кендал не знала, что Матильда Шор находится в больнице, она не обратила бы на
эти звуки никакого внимания, подумав, что ее тетя случайно уронила что-то у
себя в спальне, вставая с кровати, чтобы сходить в туалет. Однако, зная, что
миссис Шор нет в доме, мисс Кендал и Джерри Темплар решили выяснить, что к
чему.
– Миссис Шор оставалась в больнице? – уточнил Мейсон.
– Да. Это подтверждено. Темплар открыл дверь. Пока он искал
выключатель, кто-то, находившийся в комнате, выстрелил в него из револьвера.
Прозвучало два выстрела. Первый – мимо. Вторая пуля вошла в его левый бок.
– Он мертв? – быстро спросил Мейсон.
– Нет, – покачал головой Трэгг. – Насколько я понял, его
шансы – пятьдесят на пятьдесят. Сейчас идет операция.
– Отвратительная ночь у вас получается, лейтенант, – сухо
заметил Мейсон.
Словно не слыша слов адвоката, Трэгг продолжал:
– Пуля в самое ближайшее время будет у нас, если ее еще не
извлекли. У меня здесь есть пуля, выпущенная в Темплара и попавшая в косяк
двери. Она просвистела в дюйме или двух от Хелен Кендал. Пуля тридцать восьмого
калибра. Очевидно, стреляли из обычного самовзводного револьвера. Я еще не
сравнивал ее с пулей, убившей Генри Лича, но не удивлюсь, если выяснится, что
все три вылетели из одного оружия. Это, естественно, означает, что стрелял один
и тот же человек.
