После завтрака люди стали медленно расходиться. Они не спешили. Было ясно, что прогулка по острову не является для них приятным времяпрепровождением. Торчать в номерах тоже не хотелось. А бильярд любили далеко не все. На пороге отдыхающие остановились, осмотрелись и потихоньку стали расходиться в разные стороны. Мариша заметила, что поодиночке никто не уходит. Все старались держаться парами.
– А мы чем займемся? – спросила она у Эрика.
– Я бы понаблюдал за Андреем. Незаметно, если получится.
– А где он? – спросила Мариша, оглядываясь по сторонам.
– Только что здесь был, – ответил сыщик и тоже огляделся. – Странно, я видел его минуту назад. Куда он делся?
– Похоже, мы опоздали, – констатировала девушка. – Он испарился.
– Не нравится мне это, – нахмурился Эрик. – Следующий по списку Тимур. Как бы чего не случилось…
– А может, нам проследить за Тимуром? Тогда он останется цел и невредим.
– Можно и так, – кивнул сыщик. – А где он?
– Только что был здесь, – растерянно повторила Мариша слова Эрика. – Я видела его минуту назад.
– Похоже, все, кто нас интересует, предпочли исчезнуть незаметно. Ладно. Пойдем заглянем к Константину Сергеевичу. Вчера мы опоздали из-за затянувшегося допроса. А у него наверняка готов результат анализа.
Мариша кивнула и потрусила за сыщиком. История с пузырьком совсем вылетела у нее из головы.
Доктор оказался на месте и сразу перешел к делу.
– Это этанол, причем не в чистом виде, а с какой-то примесью. К сожалению, мне не удалось определить, что это за вещество. Вообще меня еще вчера удивило, что произошло отравление именно этанолом, ведь никто не пьет его просто так. Чаще всего его употребляют в виде спиртных напитков. Скорее всего, Виталий выпил алкоголь, смешанный с этой гадостью, и умер.
– Интересно… – протянул Эрик. – Мы не нашли ни стакана, ни бутылки… Видимо, гость, посетивший Виталия, принес спиртное с собой.
– А потом унес, – добавила Мариша.
– С кем же Виталий проводил время за приятной беседой? – задумчиво спросил сыщик и посмотрел в окно.
– Обычно так проводят время мужчины, – решил вставить свое слово доктор. – Берут бутылку водки и за стаканом решают все вопросы.
– Так-то оно так. Но в пансионате не было человека, с которым Виталию захотелось бы откровенничать.
– Вы зря так считаете, – развел руками Константин Сергеевич. – На этом острове люди очень быстро заводят знакомства. Место располагает к этому, понимаете? Сегодня вы еще не знаете, как зовут друг друга, а завтра уже ведете задушевные беседы. Кстати, многие, кто отдыхал здесь, и потом продолжают дружить.
– Все это возможно, – кивнул Эрик, – но не подводит нас к решению нашей загадки. Получается, что Виталий мог выпивать с любым. А значит, подозреваемых у нас меньше не стало.
– Ну, уж в этих делах я не силен, – пожал плечами доктор. – Моя работа определять заболевания, а в отдельных случаях, как, например, в вашем, устанавливать причину смерти.
– Спасибо, – поблагодарил Эрик доктора.
– Не за что, – ответил тот.
– И опять мы возвращаемся к Андрею, – сказала Мариша, когда они оказались на улице.
– Ты считаешь, что прокурор мог выпивать только с Андреем? – полюбопытствовал сыщик.
– А с кем еще?
– Например, с Ладой. Доктор предположил, что Виталий пил водку, но ведь это могло быть и вино.
– Могло быть, – кивнула Мариша. – Вот только Лада была вместе с нами в бильярдной.
– Именно. А значит, мы опять наталкиваемся на загадочную личность, которой уже четвертый день удается оставаться незамеченной.
– Что же делать?
– Думать. Мне надо сосредоточиться на фактах, а не на ловкости нашего загадочного преступника.
– Не понимаю, почему ты не хочешь арестовать Андрея? – спросила Мариша.
– А как ты себе это представляешь? У меня нет на то ни полномочий, ни возможности держать его взаперти. Сейчас нужно подумать о другом – как предотвратить новые убийства и дать понять Андрею, что мы его подозреваем.
– Может, так прямо и сказать?
Эрик медленно покачал головой.
– Он хитрый, зараза! Найдет способ заткнуть нам рот.
– А если всем об этом рассказать?
– Нам не нужна шумиха. Люди только придут в панику, а это ничем нам не поможет. Кроме того, Андрей найдет способ убедить всех в своей невиновности. Зря он, что ли, работает следователем? Ему известны все приемы и методы, с помощью которых можно себя обезопасить. Да и обвинять человека без доказательств я не могу. Надо подумать. Вот моя главная задача на сегодня. А пока мы с тобой прогуляемся по острову и будем следить в оба, чтобы больше ничего не случилось.
Андрей сидел на берегу и смотрел на воду, плескающуюся у его ног. Ему вдруг разонравился отдых. Приятное волнение в его жизнь внесла Лада, но вся романтика быстро закончилась, так и не успев начаться. Еще вчера он был взволнован, как мальчишка, и предвкушал сладость первого свидания и дальнейших встреч, но сегодня утром Лада подошла к нему и сказала, что не расположена к более близкому знакомству. Ее слишком выбила из колеи смерть Виталия. Правда, может быть, она и придет на встречу, но точно сказать не может. И вот он, как дурак, ждет ее на берегу уже два часа, а ее все нет и нет. Скорее всего, Лада не придет.
Андрей вздохнул. Подумаешь, смерть Виталия… Она и знает-то его без году неделя, а переживает, видите ли! Чем этот Виталий лучше, чем он? Да ничем! Взять хотя бы внешность… Он, Андрей, намного симпатичнее и ростом повыше. Конечно, одевался Виталий не в пример лучше, но ведь это не может быть решающим показателем при выборе мужчины. Или может? Кто поймет этих женщин… У Андрея их было столько, что он давно сбился со счета. И все же, знакомясь с очередной дамой, он не всегда мог понять мотивы ее поступков.
Вот и Лада, казалось, переключилась на него, а как Виталий умер, сразу дала задний ход. Да какая ей разница теперь, когда того уже нет? Он и при жизни ей был не нужен. Она сама дала ему от ворот поворот. Хотя… Андрей задумался. Здесь могла быть и еще одна причина. Лада небось хотела насолить Виталию с помощью его, Андрея. Тогда ее расстройство по поводу смерти Снопкова вполне понятно.
– Добрый день, – услышал он позади себя голос и вздрогнул.
– Добрый, – отозвался Андрей. – Хотя, по правде сказать, ничего хорошего я в нем не вижу.
– Что ж так невесело? Погода для осени отличная, воздух свежий, остров чудесный. Нужно жить и радоваться!
– Иногда хочется послать все к черту, – проворчал он. – Вот как сегодня, например.
– А что случилось сегодня? – полюбопытствовал собеседник.
– Так, маленькая неприятность…
