– Это что, шутка? – спросил он, поднимая глаза на Луиса. Затем он обвел взглядом остальных. Никто не произнес ни слова.
– Вы не могли запрограммировать ваш компьютер на регулярный автоматический выход в основной компьютер? – спросил Луис, нарушая молчание.
Виктор посмотрел на заведующего отделом компьютерного обеспечения. Он понял, что Луис пытается помочь ему в этой дурацкой ситуации. После неловкой паузы Виктор утвердительно кивнул.
– Да, такое вполне может быть.
Стараясь казаться спокойным, он поблагодарил всех присутствующих за работу и вышел из комнаты.
Покинув компьютерный центр, Виктор забрал пальто из административного здания и пошел к машине. Он пребывал в состоянии оцепенения. Предположение, что кто-то пользуется его домашним компьютером для проникновения в компьютерную систему «Кимеры», было просто абсурдным. Он знал, что телефонный номер компьютера и пароль были записаны на бумажке, прилепленной к клавиатуре. Но кто мог этим воспользоваться? Маша? Виктор-младший? Уборщица? Скорее всего, здесь была какая-то ошибка. Не мог ли хакер схитрить и перевести след на компьютер Виктора? Надо будет спросить Луиса, возможно ли такое. Это было единственное разумное объяснение.
~~
Маша услышала шум подъезжающей машины еще до того, как увидела свет фар. Она сидела у себя в кабинете, тщетно пытаясь углубиться в научные журналы, которые она регулярно складывала на свой рабочий стол. Подойдя к окну, она увидела силуэты голых деревьев вдоль дороги, выхваченных из темноты светом фар. Показалась машина Виктора, потом, завернув за угол дома, исчезла. Клацнула автоматическая дверь гаража.
Маша села на диван, обитый тканью в цветочек, и обвела глазами свой кабинет. В бледных, пастельных тонах обои, блекло-розовый ковер, белая мебель. Когда-то эта комната была для нее тихой, спокойной гаванью – но не в последнее время. Похоже, ничто не могло успокоить ее постоянно растущее волнение о будущем. Немного помогла беседа с Валерией, но ненадолго.
В кабинет проникли звуки телевизора из гостиной. Виктор-младший с Филипом смотрели взятый напрокат фильм ужасов. Душераздирающие крики, периодически вырывавшиеся из динамика телевизора, не способствовали улучшению настроения. Она плотно закрыла дверь, но дикие вопли все равно были слышны.
Она услышала, как хлопнула задняя дверь, затем приглушенные голоса в гостиной и наконец стук в ее комнату.
Войдя в комнату, Виктор небрежно поцеловал жену. Его усталый вид соответствовал его голосу, которым он говорил с ней вечером по телефону. На лбу, между бровями, залегла складка.
– Ты видела охрану на улице? – спросил он.
– Да, и я чувствую себя значительно спокойнее. Ты поел?
– Нет. Не хочется.
– Я приготовлю яичницу. Может быть, гренки?
– Спасибо. Я думаю поплавать в бассейне, а потом залезу под душ. Может быть, это снимет усталость.
– Что-нибудь не так?
– Не больше чем обычно, – уклончиво ответил Виктор. Он вышел, оставив дверь открытой. Зловещая музыка из фильма опять проникла в комнату. Маша, стараясь не обращать на нее внимания, попыталась углубиться в чтение, но резкий крик заставил ее подпрыгнуть. Сдавшись, она дотянулась до двери и захлопнула ее.
Через полчаса Виктор появился снова. Теперь он выглядел значительно лучше.
– Пожалуй, я воспользуюсь твоим предложением поесть.
На кухне Маша занялась готовкой, а Виктор стал накрывать на стол. Из гостиной продолжал доноситься поток душераздирающих криков. Маша попросила Виктора закрыть дверь.
– Что за фильм они там смотрят? – спросил Виктор.
– "Полный кошмар".
Виктор покачал головой.
– Дети и их любимые фильмы ужасов.
Маша налила себе чаю и, когда Виктор уселся ужинать, села напротив.
– Я хочу кое-что с тобой обсудить, – сказала она.
– Да?
Маша рассказала об обеде с Валерией Мэддокс, упомянув о ее предложении побеседовать с мальчиком.
– Что ты об этом думаешь?
Вытерев рот салфеткой, Виктор ответил:
– Вопросы этого типа требуют скорее твоих профессиональных знаний. Я соглашусь со всем, что ты сочтешь необходимым.
– Хорошо. Я считаю, что это нужно. Теперь остается только убедить Виктора-младшего.
– Ну что ж, удачи тебе.
Они помолчали. Виктор доел яичницу с гренками. Чуть помедлив, он спросил:
– Ты сегодня вечером не работала на компьютере?
– Нет, а что?
– Когда я был наверху, я заметил, что принтер горячий. А Виктор-младший? Он пользовался?
– Не знаю.
Виктор резко откинулся на спинку стула. Маша всегда боялась, что он перевернется и ударится головой о кафельный пол.
– У меня сегодня был интересный вечер в компьютерном центре «Кимеры», – произнес Виктор, покачиваясь на стуле. Он рассказал ей обо всем, что произошло, включая и то, что вхождение в компьютер было произведено из их дома.
Маша неожиданно рассмеялась. Впрочем, она сразу же извинилась:
– Извини. Я просто представила себе эту картину: все с напряжением ждут, и вдруг неожиданно твое имя.
– Это было не смешно. И я собираюсь серьезно поговорить об этом с Виктором-младшим. Как бы весело это ни звучало, скорее всего это он вошел в основную программу «Кимеры».
– Ты собираешься так же серьезно с ним говорить, как по поводу подделки объяснительных записок? – поддела его Маша.
– Посмотрим, – ответил Виктор с явным раздражением.
Маша перегнулась через стол и взяла Виктора за руку.
– Я просто поддразниваю тебя, – сказала она. – Но если серьезно, мне бы не хотелось, чтобы ты припирал его к стенке или попрекал. Боюсь, у него есть некоторые черты, о которых мы не знаем. Именно поэтому я и хочу, чтобы он поговорил с Валерией.
Виктор кивнул, затем высвободил руку. Открыв дверь в гостиную, он позвал сына:
– Виктор, не мог бы ты зайти на минуту? Мне надо поговорить с тобой.
Маша слышала, как мальчик заныл, но отец настаивал. Звук телевизора прекратился. На пороге появился Виктор-младший. Он поочередно смотрел на родителей. Такой напряженный взгляд обычно появляется у людей после длительного сидения у телевизора.
– Присядь, – попросил Виктор.
Мальчик послушно сел за стол слева от Маши, всем своим видом показывая скуку. Виктор сел напротив них. Он сразу перешел к делу:
– Ты сегодня вечером включал наш компьютер?
– Да.
Маша внимательно наблюдала за происходящим. Виктор-младший вызывающе уставился на отца. Виктор-старший явно колебался, прежде чем задать следующий вопрос. Он отвел глаза. Повисла пауза. Затем Виктор продолжил:
