– На Красной площади! – потеряв самообладание,
заорала я. – Прах запустят с Мавзолея в космос! Билеты на мероприятие
предоставит издательство «Элефант», его хозяин, Гарик Ребров, раздает
приглашения на церемонию. Торопитесь, а то опоздаете!
– Вау! Круто! – ахнули в ответ.
Я моментально пришла в себя.
– Шутка! С кем я разговариваю?
Но из трубки уже летели гудки, мне стало
тревожно, я пошла на кухню, по дороге набирая номер Олега.
– Куприн, – мрачно откликнулся майор.
– Тараканова, – в тон ему заявила я. – Причем
живая и здоровая, несмотря на твои шуточки!
– Послушай… – заговорил Олег. – К моему
глубокому сожалению, наш брак развалился, но ты по-прежнему являешься для меня
родным и близким человеком, поэтому….
– Поэтому ты решил по-идиотски пошутить? –
перебила я Куприна – Сначала сам позвонил с глупым вопросом, а потом еще
подослал тетку, которая стала интересоваться временем и местом моего
погребения!
– Хорошего же ты обо мне мнения, – грустно
вздохнул Олег. – Можешь мне не верить, но я очень перепугался, когда увидел
сообщение об убийстве Виолы Таракановой.
– Ты серьезно? – изумилась я.
– Конечно, – ответил Олег. – Правда, адрес
указан был не твой – бульвар Макарова, дом семь. Но имя с фамилией совпадали.
Если бы написали «Таня Петрова», я бы и не вздрогнул, но Виола Тараканова…
Второй такой нет! Вот я и подумал, может, у тебя роман, и ты переехала к
любовнику. Прямо похолодел весь сначала! А потом догадался тебе звякнуть и
успокоился – жива. Извини, Вилка, но ты вечно лезешь в опасные приключения… Не
волнуйся, я непременно выясню, кто решил прикинуться Таракановой и почему у
трупа документы на имя Виолы.
– Бульвар Макарова… – прошептала я. – Это же
Оля! Вернее, Виола Тараканова! Ее убили! Господи! Кто? За что?
– Милая, не нервничай, – попыталась успокоить
меня Куприн, – выпей коньячку и спи дальше.
– Ты едешь на место преступления? – еле слышно
спросила я.
– Минут через пятнадцать отправимся.
Я взяла себя в руки:
– Встретимся у квартиры. Она на пятом этаже.
Глава 4
Куприн оказался проворнее меня – когда я
въехала во двор, машина бывшего мужа уже стояла у тротуара. Около подъезда
припарковалось несколько микроавтобусов и гудела толпа соседей.
– Она книги писала, – бойко вещала бабенка в
сиреневом спортивном костюме, – вот ее и убили!
– Не неси ерунду, Катя, – сурово перебила
сплетницу старуха в темно-синем платье, – Ольга работала портнихой.
– Почему вы называете писательницу Ольгой? –
спросил парень в грязных джинсах и измятой рубашке.
Я заметила в руках у юноши микрофон и поняла,
что среди взбудораженных соседей находится журналист. Может, даже не один! Вон
та девчонка с короткой стрижкой с кучей колечек в ушах тоже смахивает на
представительницу желтой прессы.
– Ей не нравились ни имя, ни фамилия, – с
достоинством ответила бабушка, – Жила она тут давно, но про Виолу Тараканову
молчала, представлялась Олей.
– А вы откуда знаете? – не успокаивался
репортер.
– Баба Аня у нас вроде ФСБ, от нее не
скроешься! – выкрикнул кто-то из толпы.
Старуха выпрямилась.
– Я лифтером служу, иногда почта в ящик не
лезет, так мне конверт отдают. Как-то раз бандероль для Ольги оставили, я
сначала на имя не посмотрела, почтальон попросила жиличке из семьдесят второй
квартиры передать. А потом гляжу – Виоле Таракановой. Вот и сказала Оле: «Наверное,
ошибка вышла: адрес твой, а имя чужое». Ну она мне правду и рассказала.
– Скрывалась она тут! – зачастила Катя. –
Писала жуткие книги и стеснялась!
– Чушь! – возразила блондинка в красной кофте.
– Оля портниха.
– Нет, – уперлась Катя, – авторша!
– Тараканову по телевизору показывали, – не
сдавалась светловолосая тётка, – она на Ольгу не похожа.
– Я все знаю! – раздался женский голос из
толпы. – Я точно расскажу! Мы дружили! Лучшие приятельницы были с ней!
Парень с микрофоном кинулся к источнику вопля.
Девица с колечками, пытаясь сохранить незаинтересованный вид, тоже ввинтилась в
толпу.
– Вы кто, представьтесь, – потребовал
журналист.
– Валентина Николаевна Фирсова, – назвалась
крикливая бабенка.
– Ой, не могу! – хмыкнул кто-то. – Да Валька
она из сотой квартиры! Не доросла до Николаевны!
– Мы с Виолой крепко дружили, – не обращая
внимания на ехидное замечание, затараторила Фирсова, – целые дни вместе
проводили. Она писательница была, но только признаваться не хотела, вот и
таилась. А по телику другую показывали.
– Почему? – изумилась блондинка.
Валентина ткнула пальцем в корреспондента.
– А их опасалась, говорила: «Начнут узнавать
на улице, приставать, придется прятаться». Нашла актрису безработную, и та за
нее отдувалась, а Виола рукописи строчила да деньги гребла. Ей за одну книжонку
миллион долларов отвалили! Вот!
Толпа притихла, а мне захотелось заорать во
весь голос:
– Люди, не верьте! Арина Виолова стоит перед
вами, и таких гонораров в России не платят.
Но огромным усилием воли я удержалась от
первого порыва.
– Чего же она тут жила, если такие деньжищи
гребла? – спросил один из немногочисленных мужчин. – И машины не имела, на
метро ездила, одевалась скромно.
– Говорю же, пряталась, – вздернула подбородок
Валентина. – Моя фотка в газете будет? Еще могу много интересного рассказать!
Эксклюзивно! За деньги!
Я опустила голову и бочком протиснулась в
подъезд. Надо срочно позвонить в издательство и сообщить о происшествии. К
сожалению, мой редактор Олеся Константиновна находится в отпуске, отдыхает под
теплым солнцем, и Гарик Ребров тоже укатил в Дубаи. Но мобильную связь никто не
отменял, нужно лишь подождать пару часов из-за разницы во времени, не хочу
будить людей ни свет ни заря. Или у них уже вечер?
Вход в квартиру Оли стерег молоденький
милиционер.
– Сюда нельзя. – строго заявил он, увидев, что
я вознамерилась переступить порог.
