– Послушай, нам не дадут поговорить наедине, –
понизила голос девочка. – Ну никак не получится! У нас дома мы будем сидеть в
гостиной вместе с мамой, и у вас тоже будем сидеть в гостиной, опять же вместе
с мамой. В гимназию меня везет шофер, на теннис сопровождает охранник. Я вообще
никогда одна не остаюсь! Вот и придумала трюк с универмагом.
– Очень уж сегодня душно, – упорно
сопротивлялась я. – Давай договоримся о встрече на следующей неделе, с
понедельника синоптики обещают похолодание.
– Нет, сегодня, – не уступала Ира, – выезжай
прямо сейчас.
– Не хочу, – откровенно призналась я.
Но девочка сделала вид, что не слышит моих
слов, и как ни в чем не бывало застрекотала:
– Наверное, мы примчимся в торговый центр
раньше тебя. Поднимайся на третий этаж, там есть кафе. Очень естественно
получится, я всегда перед шопингом люблю закусить, а ты будто заглянешь латте
выпить. Думаю, нам удастся избавиться от мамы, она же ненавидит бутики.
Меня неприятно удивила напористость девочки и
ее бесцеремонность.
– Ирина, я никуда не поеду!
– Ты должна мне помочь, – вдруг понизила она
голос, – иначе случится беда.
– Какая? – пытаясь не рассмеяться,
поинтересовалась я.
Ну что может произойти с девочкой из богатой
семьи, которая не курит, не пьет, не употребляет наркотики, не бегает по ночным
клубам, не заводит сомнительных знакомств и везде ходит только в сопровождении
взрослых?
Из трубки донеслось напряженное сопение,
Ирочка явно подыскивала ответ.
– Какая? – повторила я.
– Очень страшная, – прошептала Ира. – Меня
хотят убить. Меня преследуют!
Я завела мотор малолитражки, коротко бросив в
трубку:
– Уже еду.
Глава 3
Когда много лет знаешь человека, понимаешь,
какова будет его реакция на те или иные события. Едва я подсела в кафе за
столик к Савельевым, как Верочка воскликнула:
– Ненавижу бродить по магазинам, но Ирочке
нужно новое платье! А ты небось ищешь подарок для Пестовой, тебя ведь тоже
пригласили на свадьбу?
– Точно, – лихо соврала я, не упоминув о том,
что набор хрустальных бокалов в золотой коробке, перевязанной алой лентой, уже
ждет своего часа в моей гардеробной.
– Мамочка, – хитро улыбнулась Ира. – Похоже, у
тебя голова болит?
– Всякий раз, попадая в универмаг, я испытываю
приступ мигрени, – простонала Савельева. – Доченька, не волнуйся. Сейчас приму
пару таблеток, запью их крепким чаем, и потащимся по лавкам. Этот «Рай»
настоящий ад! Представляешь, Дашута, Иришка уперлась и твердит: «Хочу платье
только из «Рая», лишь в нем продают достойные вещи».
– Мамулечка, – сладко запела Ира, – у меня
есть лучшее предложение. Я могу сходить за платьем с тетей Дашей, она, в
отличие от тебя, обожает шопинг.
– Правда? – с легким удивлением откликнулась
Вера. – Мне всегда казалось, что наоборот.
Ира нагло пнула меня под столом ногой, и я
немедленно принялась играть навязанную роль:
– В последние месяцы я полюбила охоту за
тряпками. Ты, Веруня, посиди спокойно в прохладе, отдохни часок, а мы с Ирочкой
купим платье.
В глазах Веры вспыхнула радость.
– Вот спасибо!
Ира живо вскочила:
– Пошли, тетя Даша!
– Ты ведь ни на минуту не оставишь ее в
одиночестве? – тревожно спросила меня Верочка.
– Конечно, – пообещала я и демонстративно
взяла Иру за руку.
Вцепившись друг другу в ладони, мы с ней,
словно парочка послушных детсадовцев, прошагали до выхода из кафе. Очутившись в
коридоре, Ирочка резко выдернула свою руку из моей.
– Жесть! Как надоело быть дурой! – запальчиво
воскликнула она.
– Лучше расскажи о своей проблеме, – перебила
я ее.
Девочка округлила глаза.
– Меня хотят похитить!
– Ты говорила об убийстве, – напомнила я.
Ирина прищурилась.
– Так ведь это одно и то же! Если ребенка
крадут, то чаще всего потом его лишают жизни.
Я пожала плечами.
– Возможны разные варианты. Что случилось?
Ира вздернула брови, вновь округлила глаза и
трагическим голосом начала рассказывать.
Две недели назад Вера попросила дочку
спуститься на первый этаж и взять из ящика почту. Та послушно отправилась вниз,
вставила ключ в замок и увидела невдалеке кавказца лет сорока – он с нехорошей
улыбкой смотрел на девочку. Ира не придала встрече ни малейшего значения. Но на
следующий день тот же незнакомец крутился около ее гимназии, а потом встретился
девочке на парковке у фитнес-клуба.
– Я боюсь, – всхлипнула Ирочка. – Вдруг он
сейчас здесь? Схватит меня, украдет, потребует выкуп! Этот тип меня стопудово
преследует.
– Неприятная ситуация, – согласилась я, – но,
думаю, преступник побоится приблизиться к жертве, пока та не одна! И необходимо
рассказать об этом родителям.
– Никогда! – топнула Ира.
Я посмотрела на нее в упор. Похоже, со времени
нашей последней встречи девочка слегка поправилась. К тому же она, несмотря на
жару, нацепила на себя довольно теплое платье под горло, с длинными рукавами. А
еще Иришка, которая в свои годы разбирается в моде намного лучше меня, имеет
при себе большую сумку, самый актуальный аксессуар нынешнего сезона. Многие
женщины обзавелись безразмерными торбами, но я предпочитаю небольшие сумочки, с
ними намного удобнее, мне совершенно безразлично, что скажут об этом окружающие.
А вот Ириша хочет выглядеть модницей, она не выйдет из дома, пока не решит, что
лучше подойдет к ее платью и туфлям. Кстати, о последних. На Ире почему-то не
изящные босоножки, не элегантные лодочки и не удобные балетки, а… кроссовки.
Немного странный выбор. Но, вероятно, в последнем номере модного журнала она
увидела нечто подобное, вот и взяла картинку за образец…
– Никогда! – твердо повторила Ира. – Если мама
услышит о кавказце, она меня упрячет в комнату с бронированными стенами без
окон.
– Лучше сидеть под домашним арестом, чем
очутиться на свежем воздухе в компании преступника, – не сдержалась я. – А чего
ты хочешь от меня?
