«Проснувшись», я вышел из своего номера и постучал в соседний, где засели слухачи. За дверью раздались звуки лихорадочной возни, но еще острее я чувствовал происходящее эмпатически. От скуки не осталось и следа, и наблюдатели срочно решали, какую комедию разыграть для меня.
– Доброй ночи, – поприветствовал я женщину в халате, с мокрыми спутанными волосами. В отличие от многих виденных мною местных представительниц прекрасного пола, эта была еще куда ни шло. – Я понимаю, что вы удивлены столь поздним визитом незнакомого симпатичного мужчины, но буду признателен, если моему обаянию и подскажете, где я могу найти большую карту города желательно на пластиковой биоразлагаемой бумаге?
Мне удалось застать ее врасплох, и она только удивленно захлопала глазами, а в нашем номере посмеивались магички, слышавшие меня в этот момент.
– Марта! Кто там?! – раздался противный требовательный голос еще одного актера. – Я слышал мужской голос!
– Доброй ночи! – крикнул я, забавляясь ситуацией. – Я потерял своего знакомого, и мне очень нужна карта города, чтобы узнать место, где он остановился. У вас нет случайно такой? Если вдруг у вас в багаже она найдется, не могли бы вы одолжить мне ее на пять минут?
– Хм, я как раз клала ее перед поездкой, – задумчиво протянула Марта, а может, просто решила подыграть мне, уже поняв, что их инкогнито раскрыто. – Если найду, то я вам ее занесу.
– Спасибо, мы с подругами спать не собираемся, так что буду рад вашей помощи.
Вернувшись в номер, я уселся в мягком кресле, продумывая возможные варианты поведения беглеца. Логика его действий стала более-менее понятна, когда обнаружилось, что бедный художник превратился в вампира. В ходе дела выяснился очень серьезный факт – судя по череде событий, инфицировали Кай'Ана еще в Хинлау. Допустить, что его заразил случайно выживший вампир, удивительным образом сохранившийся еще со времен Объединения, я просто не мог и понимал, что, только найдя Кая, смогу узнать, кто настоящий преступник. Сам того не заметив, я заснул в кресле.
…Мне почему-то снилась моя средняя школа для магов в Ордене Магерта Осмотрительного. Мы сидели в большой аудитории, а магистр Донра читал вводную лекцию о чарах, их видах и способах их наложения.
– Таким образом, для сохранения сложной структуры многокомпонентных заклятий требуется устойчивое полевое образование или же твердое тело, желательно с кристаллической решеткой. Именно поэтому мы не можем зачаровать воздух сложными вирусными чарами. Газы удерживают в себе лишь очень простые магические эффекты, например температурные, химически активные и другие. Более сложные эффекты может удерживать простая вода, но ей мы посвятим отдельный урок… Так что для защиты от зачарованного воздуха хватает простейшего заклятия-антивируса. И ему необязательно быть активированным резидентно, достаточно постоянной работы в режиме мониторинга входящих пакетов магических операнд…
От такой науки было немудрено и заснуть.
Я чуть не вскочил с кресла – таким резким было мое пробуждение. В реальной жизни я тогда заснул на заумной лекции, а проснулся уже с переломанными костями и кучей синяков, так как лектор Донра оказался скор на расправу, и контузионнная волна его телекинетического импульса заставила меня несколько раз удариться о задние парты и разорвала много кровеносных сосудов. Больше я никогда на лекциях не спал.
На улице послышался усиливающийся рев сирены. Звук шел с другой стороны здания, но я все равно его услышал благодаря чуткой магитронике. Вой прекратился, и раздался визг тормозов, кто-то очень торопился. Эта же спешка передалась и тому, кто прошел по гостиничному коридору к номеру моих «подглядывателей». Человек крался очень тихо, но фонящие эмоции выдавали его волнение и торопливость.
Понятно, привезли карту… Я посмотрел на часы – прошло пятнадцать минут. Даже не знаю, быстро это или долго по местным меркам. За стенкой раздался звук затрещины… Как хорошо иметь чуткие уши! Курьеру влепили за лишний шум, поднятый сиреной.
В дверь нашего номера постучали, и я пошел получать карту. Вежливая улыбка во все тридцать два, «огромное спасибо» и заверение, что утром занесу. В ответ «Всегда пожалуйста» и «Оставьте себе, мы на компьютере посмотрим».
Карта оказалась очень старая. Подозреваю, что она провисела на стене в Тайной Страже не один десяток лет. Наверняка многие здания успели уже снести, а другие – построить, но общая схема города все равно оставалась прежней. Развернув бумагу, я осторожно прикрепил ее к той стене номера, за которой начиналась набережная Стага и высился королевский дворец. Разглаживая ее складки, я настраивался на поиски беглеца. Размером она была примерно сажень на половину: приблизительно два миллиона точек. Это, по сути, были вероятные места, куда мог угодить дротик. Это вам не в два десятка фотографий целиться, но здесь я знал убийцу наверняка, что помогало отсеять неверные варианты, снизив допустимое количество попаданий. Вернувшись в кресло, я погрузился в транс, сжимая в руках дротик. Метательный снаряд принимал от меня «инструкции», а я сам собирал из астрала эмоционально-энергетические следы, оставленные Кай'Аном. Подсознание работало как вычислительный центр, отсекая все ложные цели. Лишние вероятности броска отсеялись, затем оставшиеся откатились в конец очереди, уступив первое место одному-единственному. Встав, я швырнул дротик, так и не открыв глаза. Раздался громкий сухой щелчок, и я посмотрел на карту.
– Гадание на картах? – В голосе Терганы послышался сарказм. – Интересно, что стало со стеной?
Я откинул бумагу и увидел большое отверстие в бетонной стене, из которого сильно сквозило. Сила моего броска оказалась столь огромной, что удар дротика произвел такой же эффект, как попадание снаряда.
Ну не моя в том вина, все дело в трансе…
– Теперь я почти не сомневаюсь, что он вот тут, – указал я пальцем на аккуратную дырку в карте (на бумаге она была с дротик диаметром) и провел ногтем от предполагаемой точки до нашей гостиницы прямую линию, прожигая ее магией. – Дамы, это в первый и последний раз, когда я смог найти Кай'Ана таким способом. Магия вероятностей имеет свои ограничения. Так что очень прошу вас приложить максимум усилий для поимки вампира, но самая главная наша задача – сделать полную сканограмму его биоэнергетической составляющей. Тогда он уже не сможет уйти от нас. Собираемся. Мы должны прибыть туда раньше местных стражей.
На самом деле, последнюю фразу я сказал для капитана Лытаря, чтобы он не терял времени даром и уже высылал спецназ для захвата вампира. Я был почти уверен, что какой-нибудь отряд быстрого реагирования вот-вот помчится к отмеченной мною точке на карте, поэтому собирались мы не спеша, давая им фору.
Ночной город полыхал цветастой светящейся рекламой, полностью затмевающей свет далеких звезд. Зато луна светила в полный накал, зависнув в темном небе идеально ровным диском, словно хотела подтвердить миф о своем магическом влиянии на нечистую силу. Где-то далеко стрекотали вертолеты, перемалывая своими лопастями слои влажного воздуха. Регион был не самый удачный для полетов, так как сильные ливни очень мешали воздушным судам, но необходимость диктовала свои условия.
