Ларали осторожно потрогала растущий пушок на голове, потом смущенно сложила руки на коленях и тихо-тихо выдохнула:
— Потому что папе понравится, когда я стану лучшей ученицей на флоте.
Эйллер удивленно глянула на улыбнувшегося спасателя. Девочка заметила взгляд и решила пояснить.
— Моему папе, которому я поставила свечку в Полуденном храме. Он мне всегда говорил, что я должна буду хорошо учиться. Потому что у нас нет богатых бабушек и дедушек, готовых купить фабрику или планету. И мы должны заработать себе на жизнь честно. Вот и я хочу выучиться на инженера, как папа. Или на маму, чтобы у меня было много детишек и я знала, как их воспитывать. Или на шторм-координатора…
[5]
Я еще не решила, кем я буду. Наверное, я смогу поработать где нравится, а потом найти новое интересное место.
— Возможно. И всему этому ты хочешь научиться у нас?
— Да. Дядя Шранг показал мне несколько хороших школ. Рассказал о людях, которые их закончили. Мне понравилась ваша.
Заместитель директора кивнула и перевела взгляд на мужчину.
— У вас замечательная дочь. Мое руководство готово принять ее в группу, куда мы набираем малышей. Занятия начнутся через месяц. Весь сентябрь у младших учеников адаптация. Они собирают материалы для вступительной истории. Выбирают то, что им нравится, и изучают этот предмет. Потом, при общем знакомстве должны подробно рассказать о своей научной работе.
— Любой предмет? — заинтересовалась девочка.
— Да, любой.
— У нас красивый сад дома, с бабочками, цветами и рыбками. Можно рассказать про него?
— Разумеется. Но ты должна будешь узнать, как их зовут. Как их выращивают. И не бояться рассказать это другим детям.
— Я не боюсь. Я уже выходила в настоящий космос и совсем не боюсь рассказывать про рыбок.
Госпожа Эйллер со слабой печальной улыбкой всмотрелась в девочку и через пару мгновений задумчивости вернулась к беседе.
— Как я уже говорила, мое руководство готово зачислить девочку.
— Чем я не нравлюсь лично вам? — Мужчина внимательно смотрел на уставшую от ежедневной рутины женщину.
— Меня беспокоит ваша профессия. У нас были прецеденты, когда дети становились сиротами и мы пытались заменить им родителей.
— Именно поэтому мы с дочерью и выбрали Арланский колледж. Я подписал необходимые документы, и девочка не будет иметь финансовых проблем на ближайшее будущее. А если моя профессия выкинет фортель, то здесь Ларали получит новую семью, которая не бросит ее и даст возможность начать взрослую жизнь. Как ранее дали возможность десяткам будущих офицеров флота и просто хорошим людям. Нам не нужны патентованные преподаватели оторванных от жизни наук. Нам нужна семья. Требовательная, строгая и верная. Не бросающая своих дочерей на полпути.
Заместитель директора включила экран, сухими тонкими пальцами поколдовала над сенсорной панелью и достала из глубины стола микрочип.
— Как и вы, я навела справки. О вас и девочке. Эта личная беседа лишь подтвердила мое предварительное решение.
Женщина положила чип перед девочкой.
— Ларали. У тебя впереди месяц подготовки. Можешь заниматься по записанной здесь программе дома или приезжать сюда. Первые полгода тебя ждет пять дней занятий в неделю. Потом в дополнение к основной учебе у тебя будут недельные курсы, когда твой домашний сад будет скучать по тебе несколько дней подряд. Я надеюсь, тебе понравится в колледже. И ты действительно станешь красивой умной девушкой, которая выберет для себя дело по душе. Арланский колледж не оставляет своих детей сиротами, как бы ни сложилась судьба.
Эйллер проводила посетителей до дверей и пожала руку сначала девочке, потом спасателю.
— Мы оформим документы завтра к вечеру. Необходимые координаты я записала, можете обращаться с любыми вопросами. Через пару недель загляните еще, мы будем проводить для вашей группы ознакомительную экскурсию по колледжу. Рада была познакомиться с вами…
* * *
— Итак, Ройт?
— Мы закончили разработку операции. Надо признать, спасатель выбрал оптимальное для защиты место. Закрытый район, подъезды находятся под контролем городских служб. Любая активность будет отслежена. Любой силовой инцидент привлечет внимание полиции.
— Но вы нашли прореху в его обороне, не так ли?
— Совершенно верно. На въезде в пригороды идет строительство. Вялотекущее строительство с крупной техникой. Группа силовых акций подготовила все необходимое. Строительный робот уронит на электромобиль контейнер со сваями. Сбой в программе, помноженный на изношенность оборудования. Никакая система безопасности не успеет среагировать.
— Заключение аналитиков?
— Дают стопроцентную гарантию.
Человек в кресле задумался.
— Наш резидент тоже давал высокую гарантию. В итоге мы вынуждены его законсервировать и проводить операции прикрытия… Когда собираетесь проводить акцию?
— В ближайшее время. Цели еще не успели привыкнуть ко всем особенностям окружающего ландшафта. Через пару дней активность на стройке может их насторожить. Происшедшее не вызовет излишнего интереса полиции.
— Хорошо. Заканчивай с этой проблемой, и я подключу всю группу к другой задаче. Свободен.
Доклад в отдел группы прикрытия внешних операций от службы мониторинга.
— Согласно последнему анализу по делу два-полста-дубликат выявлены признаки подготовки физической акции в отношении объекта и его сопровождения. Успешность атаки оценивается в восемьдесят пять процентов. Вероятность успеха продолжает расти.
Пометка старшего несущего запах:
— Оставить лишь удаленное наблюдение, не препятствовать проведению атаки. Обезопасить наблюдателей от возможной тотальной проверки после проведения противником акции. Ликвидация объекта и его сопровождения не наносит вред интересам государства. После гибели объекта дело перевести в архив.
Кореляне не страдали сентиментальностью. И предпочитали решать возможные проблемы чужими руками.
28 августа.
Элегия-пять.
Старый инженер недовольно пнул попавшуюся под ноги железяку. Штольц был совершенно не в духе и не скрывал этого. Три дня тому назад его хотели убить. И лишь надежно работающее прикрытие чужих спасло инженеру жизнь. Сутки после случившегося он заливался спиртным, потом боролся с кошмарами. Сегодня Штольц пришел на работу кристально-трезвым и с огромным желанием свернуть кому-нибудь шею.
За полчаса старик распихал мелкие работы на попавшихся под руку техников и принялся за двигатели шатла, чей пилот умудрился протаранить причальные стойки при посадке. К обеду ремонт закончился, и корабль отправился на стенд мониторинга.
