отсутствующим. В суд можно обратиться, если прошел год со дня исчезновения. И тогда
имущество пропавшего отдается в доверительное управление некоему лицу. Зинаида –
единственная дочь Юрия Николаевича, и, естественно, она получила право распоряжаться
его магазином и квартирой. Так?
– Ну да, – подтвердила Зина, – все по закону. Свою однушку мы сдали, переехали сюда.
– Но многие люди отказываются подавать такое заявление, потому что уверены: пропавший жив, и ищут его, – вкрадчиво произнесла я.
– Мы тоже ждем Зинкиного отца, – заволновался Степан. – Но что мы могли сделать? Не
стоять же магазину и квартире запертыми.
– Разрешите посмотреть на спальню Юрия Николаевича, – попросила я.
Супруги переглянулись и хором задали вопрос:
– Зачем?
– Хочется взглянуть на его личные вещи, – пояснила я.
Возникло молчание. Потом Степан неуверенно протянул:
– Их нет.
– Куда же они подевались? – с хорошо разыгранным удивлением воскликнула я.
– В церковь снесли, – заявила Зина, – бедным отдали.
– А еще ремонт сделали, – напомнила я. – Вроде недавно закончили, так?
У Зинаиды забегали глаза.
– Ну… думали… вернется папа, а кругом чистенько.
– И когда затеяли ремонт? – наседала я.
– В октябре прошлого года, – призналась Зина.
Я внимательно посмотрела на притихшую парочку.
– Первый вопрос, который родственники без вести пропавшего задают при виде
полицейского, позвонившего в квартиру, звучит так: «Что-то стало известно? Его нашли?»
От вас я ничего подобного не услышала. Еще нюанс. Если ничего не известно о судьбе
родного человека, а, как я поняла из нашей беседы, у вас отношения с Юрием Николаевичем
были нормальные, то члены семьи остерегаются говорить о нем в прошедшем времени. Не
скажут: «Папа был человеком со сложным характером», а скажут: «У папы сложный
характер». Улавливаете разницу? Он пропал в середине сентября, а в октябре вы уже затеяли
ремонт, отнесли его личные вещи на помойку…
– В церковь! – пискнула Зина. – А что в этом плохого? Папке одежда уже не нужна, а
бедным людям в радость. Надо помогать нищим.
– Заткнись, – сквозь зубы процедил Степан.
Я сразу воспользовалась ошибкой Зинаиды:
– Неужели вы так быстро поняли, что отцу вещи более не понадобятся? Отчего не
подумали, что Юрия Николаевича сбила машина и он лежит в какой-нибудь больнице, потеряв память? Месяц – слишком короткий срок, чтобы опустить руки и решить, что он
покойник.
– Да… – завела было Зинаида.
– Молчи! – приказал Степан. – Захлопни рот! Вы нас в чем-то подозреваете?
Я развела руками:
– Если пропала жена, в подавляющем большинстве случаев бывает виноват муж. Ушел и
не вернулся отец семейства? Надо порасспрашивать его супругу и детей. На мой вопрос, не
звонил ли кто после того, как вы обнаружили исчезновение отца, последовал ответ: «Нет, телефон молчал, у нас ничего не просили». Из чего я заключаю, что к вам все-таки
обращались и велели выполнить некое задание. Объяснить ход моих мыслей? Одна моя
знакомая, учительница младшей школы, вышла во время урока на пару минут, а когда
вернулась, спросила у главного безобразника в классе: «Сережа, ты с места вставал?» – «Нет!
– закричал шалун. – Честное слово, к вашему столу не подходил, журнал не листал!»
Понятно?
– Нет, – всхлипнула Зина.
Степан крякнул.
Я повернулась к дочери Фофана:
– Вы должны были ответить на вопрос о звонке: «Да, клиенты интересовались». Или: «Нет, у папы друзей не было, звонков не поступало». Но любящая дочка отреагировала, как тот
мальчик-второклассник: «Ничего у нас не просили».
Хозяйка квартиры вскочила.
– Думаете, я куда-то дела папу?
Я окинула ее взглядом:
– Вы единственная наследница. Антикварная лавка и трехкомнатная квартира в
престижном районе Москвы – лакомые кусочки, которые постоянно растут в цене. Хоть вы и
любите отца, но характер у него тяжелый. Нелегко с таким родителем. Наверное, вы устали.
Да и Степану надоело под тестя подстраиваться, а в однушке тесно. А вот если Юрий
Николаевич исчезнет, все проблемы решены…
Зинаида кинулась ко мне с воплем:
– Да как вы смеете? Да мы отца со Степой с ложечки кормили-поили, думали, оклемается!
Чуть не умерли со страху, когда мешки везли и на кладбище шли! Все сделали ради него!
– Дура! – выпалил муж. – Вот кретинка!
Зина быстро прикрыла рот ладонью. Я показала рукой на стул:
– Садитесь, Зинаида. И начнем разговор заново. Я буду задавать вопросы и хочу услышать
правдивые ответы. Сейчас наша беседа носит дружеский характер, я сижу у вас в гостях в
уютной комнате. Но если пойму, что вы опять лжете, придется нам встретиться в другом
месте. Поверьте, там совсем не комфортно – на окнах решетки, стулья привинчены к полу…
– Ничего плохого мы не сделали! – вскинулся Степан.
– Хорошо, тогда перестаньте врать, – отрезала я. – Рассказывайте все с самого начала.
Итак, день накануне исчезновения Юрия Николаевича. Что стряслось?
Глава 21
Зинаида и Степан на самом деле по непонятной причине поскандалили с Фофаном и
ушли домой. Дочь начала мучиться угрызениями совести, позвонила отцу, тот оказался
подшофе, и Зина решила еще раз попросить прощения на следующий день. Но на работе у
нее случился аврал, она до восьми, не поднимая головы, сидела над бумагами. А потом, когда пришла домой, ей на мобильный звякнул отец. Странным – тягучим, замедленным –
