— Что стряслось‑то, — растерянно спросил Вашек, глупо переводя взгляд с мальчишки на бронежилет и карабин, которые все еще даржал в руках.
— А я почем знаю. Сказано собрать всех разведчиков, а что там и как не ведаю. Ладно, я дальше побежал, мне еще несколько дворов обежать надо.
Пожав плечами, как человек не понимающий что происходит, Вашек попросил мать заменить грязное белье в переметных сумах. Провизия так же вышла, но тут никаких проблем. В кладовой комендатуры имеются уже укомплектованные сухие пайки, из расчета, один бумажный пакет на сутки. Набор не мудреный, консервы, сахар, сивон, сухари. Как говорится без разносолов. Но чтобы во время выхода в степь да не обзавестись свежатиной. Такого пока не случалось.
Наконец Вашек накинул на пятнистый и все еще влажный китель, бронежилет. Затянул все ремни. Подхватил карабин и переметные сумы и шагнул к выходу.
— Не пущу!
В Милу словно бес вселился. Она преградила сыну путь, расставив руки, так словно пройти можно было только через ее труп.
— Ты чего мам? — Растерялся парнишка.
— Не пущу, — упрямо повторила женщина, вновь заливаясь слезами.
— Мила, дай парню пройти, — строго произнес Брыль.
— Да как же так‑то? Нешто не понимаете? Не спроста это. Беда. Сердцем чую беда. Ладно он, дите неразумное. Но ты‑то, Брыль.
— Дите, говоришь. Да нет мать, не дите, а муж и боец. Опора, надежа и защитник. И он, и друзья его по детским играм, и каждый мужик в Донбасе. Отойди от двери. Вашек, если что… Ты там… Труса‑то не празднуй, но и лихость в узде держи… Ладно, ступай. С Богом.
Поверил он жене сразу. Вот так в одночасье понял, что не блажит Мила. То сердце материнское чует грядущую беду. В чем она, не ясно, откуда придет, непонятно, хотя предположить и можно. Но в том, что она есть и надвигается на их городок, он ни капли ни чуть не усомнился.
Проводив сына, Брыль тяжко вздохнул и направился в их с Милой комнату. Достал из шкафа принадлежности, разложил на столе. Снял со стены карабин и начал чистить. Сам не знал, отчего, но чуял, что нужно и все тут. После карабина, вычистил оба револьвера. Потом пришел черед проверки всего снаряжения. Четыре гранаты с чугунным рубленным корпусом, две под пращу с запальным шнуром, две под обычный запал. Две гранаты с корпусом из жести. Проверил шлею, бронежилет, с множеством карманов и патронташем. Просмотрел патроны, чтобы не оказалось какого с замятостями. Не хватало чтобы в крайний момент вышел перекос патрона. Секунда в бою, она дорогого стоит, а перекос даже в однозарядном «баличе», может доставить массу неудобств.
— Брыль, что будет‑то? — Тихо спросила заглянувшая в комнату жена.
— Ты иди по своим делам Мила. Обед собери, пора уж, да и я закончил. Ну, не знаю я, что там могло стрястись. Может опять какие лихие появились. Тревогу‑то не объявили.
— А чего же тогда за оружие взялся?
— Да мало ли. Сейчас может и ничего, а через час под ружье поставят.
— Брыль…
— Мила, говорено уж о том. Тут наш дом. А как беда придет, так всем миром и встанем, потому как есть за что драться. А гуртом и горы своротить можно. Так что, накрывай на стол и о плохом не думай.
* * *
День выдался хлопотный, а главное беспокойный. Господи, как же он устал. Два года нзад ему как снег на голову упало назначение на должность генерал — губернатора в одну из самых важнейших колоний империи. Нововаленсианское генерал губернаторство кроме обширных владении на материке, включало в себя два больших острова, каждый из которых превышал по площади старосветские королевства, два поменьше, едва ли уступавшие им, и ряд островов архипелага. По общей площади эти владения превышали Валенсию в десять раз. И хотя плотность заселения все еще низкая, количество населения превышает метрополию примерно в два раза. Весьма значимая территория и именно сюда‑то его и назначили.
Разумеется граф Дельгадо, считал себя достойным должности генерал — губернатора, он всячески стремился к этому. Данная ступень предел мечтаний для многих и многих, а уж для выходцев из обедневших домов и подавно. Но при всем своем тщеславии он и подумать не мог, что в его руки угодит жемчужина валенсианской короны из которой за прошедшие три столетия были выкачаны поистине огромные богатства и этот источник все еще был неиссякаем.
Огромные владения подразумевали под собой и большой труд. Раз в год он лично объезжал все владения, посещая наиболее значимые территории. Не обходил он своим вниманием и ряд незначительных, выбираемых по собственному усмотрению, и совершенно неожиданно. Данная привычка нового генерал — губернатора пришлась не по вкусу довольно многим и не только в Новом Свете. Впрочем, граф и не думал, что обзаведется друзьями и покровителями, внезапно оказавшись на должности, столь желанной для многих.
Едва только он вникнул во внутренние дела колонии, как тут же обнаружил зреющий нарыв. Нет, дело вовсе не в заговоре и не в прогнившей структуре власти. О заговорах не было и речи, уровень коррупции и злоупотреблений, конечно же был несколько выше, чем в метрополии, но ничего фатального. Его куда больше волновало состояние дел с соседом.
Рустинское королевство успело глубоко пустить свои корни в Новом Свете и представлялось достойным соперником. Но с ними был достигнут некий паритет. В настоящий момент оба королевства были вынуждены прекратить территориальный рост своих колоний и данное положение дел пока устраивало обе стороны. Однако, вникнув в дела, граф Дельгадо вдруг осознал, король рустинии решил избрать иной путь экспансии.
Рустинцы сделали тот шаг, на который в колониях до сих пор не решалось ни одно правительство. Само понятие колонии подразумевало под собой только вывоз ресурсов в метрополию и развитие промышленного производства в метрополии. Тому есть множество причин. Но рустинцы вдруг пошли по совершенно другому пути. Промышленные предприятия в Новой Рустинии росли как грибы после дождя.
С одной стороны, резко возрос спрос на товары из Новой Валенсии, как и из других колоний Нового Света. Это влекло за собой определенные выгоды, для Валенсии. Но с другой стороны, доля рустинских товаров на рынке Нового Света, начала резко расти. Не уступая по качеству, эти товары порой в разы были дешевле, чем такие же из других стран.
Едва осознав это, генерал — губернатор попытался затормозить рост производства соседей, увеличив цену на уголь и несколько сократив поставки. Но ожидаемого повышения цен и замедления роста производства не произошло. Вместо этого, угольные копи расположенные на пинкской территории и разрабатываемые каким‑то частным лицом, совершили резкий рывок, с каждым разом все больше и больше наращивая объемы добычи. К тому же, несмотря на то обстоятельство, что их топливо было гораздо более лучшего качества, цена на него была ниже, чем на нововаленсианский.
Видя, угрозу интересам Валенсии, граф незамедлительно поставил об этом в известность его величество, не забыв озвучить свои предложения, по решению данного вопроса. Однако, как это не странно, натолкнулся на стену непонимания. При все прозорливости короля, он не мог не прислушиваться к мнению своего окружения. А вот последние, как раз были настроены весьма негативно по отношении к выскочке занявшему место генерал — губернатора, в обход подковерной борьбы, благодаря личному распоряжению короля.
