Наемник вздрогнул, но тень удивления была мимолетной.
– Не буду отрицать, лутсорцы платили мне за информацию.
– И дали снотворное? Что ты должен был с ним делать?
– Перед наступлением лутсорцев подмешать в еду наемникам, – неохотно признался пойманный.
– Ах ты, подлый изменник! – вскипел граф Тугази. – И ты еще хочешь, чтобы мы оставили тебя в живых?
– Подождите, граф. Этот человек и в самом деле знает слишком много.
– Расскажет все, что знает!
Наемник пожал плечами. Что же такое он утаил, если за эту информацию пытается выторговать жизнь? Поди догадайся, рассказал он о своей тайне или нет, если не знаешь, о чем идет речь. Я отозвал Тугази в сторону и попытался его переубедить. Надо признаться, удалось это с большим трудом – граф кипел негодованием и не склонен был к уступкам. Минут через десять мы вернулись к допросу пленного.
– Свободу не проси, об этом не может быть и речи. Все, что можешь для себя выторговать, – это темницу вместо казни.
– Темница, конечно, не мед, но я согласен.
– Согласен он, – пробурчал Тугази. – Надо еще, чтобы мы согласились.
– Если дадите слово, что сохраните мне жизнь, расскажу все без утайки.
– Да осталось ли у тебя что рассказать?
– Осталось, Ваша Милость, уж не сомневайтесь.
– Хорошо, если расскажешь что-то действительно ценное, мы сохраним тебе жизнь.
– Вы, Ваша Светлость, человек приезжий. Пусть Его Светлость граф Тугази даст свое рыцарское слово в том, что исполнит сказанное.
– Буду я всякой швали давать свое рыцарское слово! – вскипел рыцарь.
– Граф, – урезонил его я.
– Может, он и не знает больше ничего, лишь время тянет.
– Может, и не знает. А вдруг?..
Тугази нахмурился и с полминуты молчал, но наконец решился:
– Хорошо, разбойничья твоя душа, если скажешь что-то, что я посчитаю ценным, обещаю тебе темницу вместо казни.
– Посчитаете, Ваша Светлость, могу вас в этом заверить.
– Да ты наглец!
– Я уверен, что вы цените жизнь принца.
– Что?! – взревел Тугази, схватил наемника за горло и принялся его трясти.
– Граф, вы его задушите, – я схватил рыцаря за руку и попытался его оттащить.
Вряд ли это удалось бы сделать без применения специальных приемов, но, к счастью, Тугази опомнился сам.
– Говори, мерзкая твоя душонка! – Тугази отбросил наемника в сторону.
– Вы обещали сохранить мне жизнь.
Рыцарь был похож на паровоз с закипевшим котлом.
– Слово графа Тугази нерушимо.
– На принца готовится покушение! – выпалил наемник.
– Врешь!
– Разве б я посмел? Подробностей я не знаю, знаю лишь время.
– Когда?
– Через две недели. Почти все уже подготовлено. По условному знаку я должен подсыпать снотворное в еду городской страже.
– У принца своя охрана, городская стража здесь ни при чем.
– Я знаю, но весь план лутсорцев мне неизвестен.
– Городские стражники и принц? Бред.
– Подождите, граф. Если отряд лутсорцев подойдет к городу, то он должен миновать ворота. Если стражники будут в это время спать, враги сделают это беспрепятственно.
– Отряд? Очень даже может быть, – пробурчал начальник личной охраны принца.
– Снотворное ты получил именно для этого?
– Да.
– А не побоялся, что тебе яд вместо него подсунули?
– Я ж не дурак, снотворное я проверил, подсыпал в пиво одному бродяге, – ухмыльнулся наемник.
– Чего ж ты к нам прибился, если взялся за поручение лутсорцев? – уточнил я.
– Так говорю же, через две недели дело назначено. Вот мы и решили подзаработать, да и любопытно стало, слишком уж необычный отряд набирался. Ну а когда поняли, что везем, решили, что такого случая больше не представится.
– И пустили в дело лутсорское зелье? Чем же вы стражников на воротах стали бы усыплять?
– Каких стражников? Стали бы мы ждать, если бы удалось сорвать такой куш.
– Бесчестные люди! – кипятился граф. – Даже своих нанимателей готовы предать при первой возможности.
– Что мне лутсорцы, когда здесь золота на безбедную жизнь до старости? Любой не устоял бы.
– Врешь, вражий прихвостень! – взревел граф. – Любой устоял бы. Ни один рыцарь Актии даже и подумать не может о том, чтобы нарушить слово!
– Так я не рыцарь. Был бы я рыцарем, тогда другое дело.
– Не был бы ты рыцарем! Среди рыцарей не бывает таких мерзких пиявок! – кипятился Тугази.
– Вам, благородным, легко рассуждать.
– Зарублю мерзавца! – вскричал Тугази и схватился за меч.
Наемник побледнел, он понял, что сейчас может лишиться головы.
– Пощадите, Ваша Светлость! – шпион упал на колени.
– То-то же, – остыл рыцарь. – Если бы я не обещал сохранить твою жалкую жизнь, не сносить бы тебе головы. Уведите его с глаз моих. Да сторожите как следует!
Наемника подхватили и вытащили за дверь.
– Что за мерзкий человечишка, – кипятился Тугази, – всех готов грязью измазать, чтобы своя мерзость не казалась такой уж мерзкой.
– Успокойтесь, граф, он не стоит вашего внимания.
– К сожалению, я обещал сохранить жизнь этому мерзавцу.
– Согласитесь, дело того стоило.
Тугази насупился, но вынужден был признать:
– Мы и не подумали бы расспрашивать этого предателя о покушении на Его Высочество. Надо срочно спешить в Тоитен.
– Надо спешить. Но все же я предлагаю изменить маршрут следования и сделать небольшой крюк. Отсюда есть дорога на юго-запад. По ней доберемся до соседнего села, а там свернем по направлению к Тоитену.
– Это задержит нас на пару часов.
– До покушения на принца две недели. К тому же мы еще не узнали подробности. Как наемник связывался с лутсорскими шпионами, каким должен быть условный сигнал. За дорогу вы успеете расспросить его обо всем.
– Но почему не двигаться прямо?
– Не нравится мне прямая дорога. Вы верите в предчувствия, граф?
Мое предчувствие основывалось на недавно полученных сведениях. Пару часов назад я уединился в комнате и попросил меня не беспокоить под предлогом необходимости все тщательно обдумать.
Как только дверь закрылась, я достал свою дворянскую грамоту (ту самую, что удивила Тугази необычной плотностью бумаги). Раскатав ее на столе, я приложил палец к гербовой печати. Раздался негромкий тренькающий звук, и грамота исчезла. Вместо нее на листе появилась короткая надпись: «Опознавание произведено». Она продержалась пару секунд, затем исчезла, и передо мной оказался привычный интерфейс планшетного компьютера. Почти привычный: тарси постарались привести интерфейс работы своей походной вычислительной машины в понятный для меня вид. При желании я мог бы разобраться и с их интерфейсом, язык тарси я знал, но у них совсем другая логика работы с вычислительными устройствами.
