— Этот адский взрыв спутал все в моей башке. Я не могу
вызвать концентрацию для телепортации! Я! Темный Конь! Мне следовало бы идти и
лягать этого попугая-фокусника всю дорогу, пока он будет тащиться к своему
хозяину!
Волшебник положил руку ему на голову. Боль от этого не
прекратилась, но давление на нее несколько уменьшилось.
— Нам придется проехать через город! Ты сможешь это сделать?
— От нашего пребывания здесь останется только пыльный след!
След? Это заставило Кейба подумать еще кое о чем. Ему не
хотелось, чтобы кто-нибудь его преследовал. Он достал U-образный талисман и
забросил его как можно дальше. Знает ли Зеленый Дракон, что творится в его
королевстве? Он был уверен, что дракон-правитель найдет все это очень
интересным. Все, что требовалось от Кейба, — это всего лишь найти время, чтобы
рассказать ему об этом.
— Ну тогда я готов! — Он услышал стук в дверь конюшни. Он не
знал, где был конюх, но благодарил звезды, что там не нашлось никого, кто бы
немедленно открыл двери охранникам. — Как только двери откроют, нам надо будет
проскочить через них!
— Чего ждать? — рассмеялся Темный Конь, отступил назад и
бросился напролом к толстому деревянному барьеру.
Испуганный волшебник пригнулся и стал молиться, чтобы у него
хватило сил сконцентрироваться и защитить себя, когда разлетятся двери.
К счастью или нет, это уже зависело от точки зрения, но
охранники к этому времени сумели-таки открыть двери. Их приветствовал огромный
жеребец с блестящими голубыми, как надвигающийся холод зимы, глазами, несущийся
на них с такой скоростью, которая не оставляла им права выбора. Большинство из
охранников правильно все поняли и отскочили в сторону. Но пара, очевидно,
неопытных осталась стоять там же, где и была, не понимая, почему ветераны
разбежались. В конце концов, это ведь была всего лишь лошадь.
Темный Конь атаковал первого и перепрыгнул через голову
второго.
Скакун-демон разразился хохотом. Они уже неслись прочь от
конюшни. Крепко прижавшийся к нему Кейб был рад, что никто не может видеть, что
это не всадник, а его скакун смеется над ними. Темный Конь был хорошо известен
во всем Драконьем царстве, хотя половина из тех, кто о нем слышал, считали его
легендой. Если до короля Ланита, паче чаяния, дойдут слухи, что призрачный
жеребец был в Зуу и с ним вместе видели волшебника с определенными
способностями, вполне резонно будет предположить, что правитель вспомнит
волшебника, чья дружба с Темным Конем наиболее известна. Что после этого
сделает или не сделает Ланит, обдумывать Кейбу не хотелось.
Они неслись но улицам Зуу. Несколько человек отскочили в
сторону, когда мимо них, как в сказке, пролетел огромный черный зверь. А один,
когда они проносились мимо него, поднял руку в одобрительном жесте.
Единственное, что они успели от него услышать, было:
— Шпоры Ларина! Даю сто золотых за следующего жеребца,
который от него получится! Что ты…
Но они уже сворачивали на боковую улицу и были так далеко,
что не могли расслышать последних слов. Кейб оглянулся и заметил, что они
несутся в сторону от городских ворот.
— Куда ты несешься? Вон самый короткий путь из города!
— Но не лучший, — голос бессмертного звучал сдавленным
ревом. Была надежда, что в темноте вряд ли кто сможет определить, что это
говорит он. — Посмотри перед собой.
Он посмотрел… и увидел перед собой только стену, окружающую
Зуу. Ворот не было, только сплошная стена.
— Не собираешься ли ты…
— Раз уж я не могу телепортироваться… то да! Улицы здесь
были пустынными — единственная удача за всю эту ночь. — подумал волшебник. Кейб
попробовал сконцентрировать внимание еще раз, но от этого только усилилась головная
боль. Все тело у него гудело так, что, даже несмотря на то, что он еле
удерживался в седле, Кейб скорчился от боли. Ему оставалось только довериться
Темному Коню. Темный Конь никогда не подводил и не подведет его. И он не
подвел. Черный скакун взмыл в воздух и перелетел через стену. В спешке
волшебник бросил взгляд вниз. Земля стремительно удалялась, и он решил, что
лучше всего будет закрыть глаза. ***
Столпотворение в конюшне привлекло к себе внимание и местных
жителей, и приезжих. Буквально через несколько минут после того, как ускакал
неизвестный всадник, многие зеваки уже толкались вокруг, пытаясь по крупицам
воспроизвести всю историю целиком.
Волшебники, раздосадованные, напуганные и озадаченные,
быстро покинули место действия, обронив напоследок всего несколько слов.
Некоторые из охранников были более разговорчивы; уроженцы Зуу обожали
рассказывать или слушать разные истории при любом удобном случае. Вскоре среди
населения распространилась довольно извращенная версия происшедшего: всадников
было десятка два; банда волшебников использовала конюшню для своих ритуалов;
группа королевских волшебников упражнялась, но что-то сделала не так и вызвала
из-под земли демона.
Ни одна из историй не была правдой, но внимательный
слушатель из всего, что было сказано, мог выделить нужную информацию и вполне
правильно восстановить события.
Для шпиона, одетого в украденные у убитого купца одежды,
такая работа была детской забавой.
Глава 7
В течение ночи они потеряли в тоннелях двух человек. Причем
случилось это совсем рядом с той комнатой, где лорд Д`Фарани и голубой дьявол
работали над расшифровкой секретов монстров. Это-то и было подозрительно.
Насколько мог судить Оррил Д`Марр, для такого случая два человека — это слишком
много. Что-то особенное находилось в этой комнате, что-то еще, кроме того, что
все и так уже ясно видели, и он был единственный, кто подозревал, в чем тут
дело. Д`Марр был уверен, что эти две смерти имеют отношение к проходу, которого
не было… теперь не стало.
Ничего не прояснила и его уверенность в том, что звери,
которых он держал в плену, смеются над ним. Даже когда он допрашивал их, пытал
их своим стеком, они, казалось, смеялись над ним. Была какая-то великая
загадка, ответ на которую знали только они, но они молчали. Оррил был уже на
грани того, чтобы убить одного, но почему-то взгляд зверя, выражающий чуть ли
не нетерпение, заставил его остановиться .
Лорд Д`Фарани не должен знать о его подозрениях, а тем более
этот проклятый голубой человек, который каждый раз просто одаривал его
самодовольной улыбкой. Если здесь есть какие-то трудности, сказал лорд
Д`Фарани, то справиться с ними должен сам Д`Марр. В конце концов, это входило в
его прямые обязанности.
